Leah Holstege
“Eerbaar is het mooist.” Een klasgenootje van me op de middelbare school droeg op een dag een T-shirt met die spreuk erop. Ze reageerde op mensen die de grenzen van de niet-officiële kledingvoorschriften opzochten door topjes met spaghettibandjes te dragen. Het shirt veroorzaakte wat commotie, zoals je je kunt voorstellen. Hoewel velen van ons stilzwijgend ontsteld waren over de spaghettibandjes, was dit meisje de enige die ertegen in het geweer kwam. En hoewel ik niet zeg dat we allemaal “eerbaar is het mooist” T-shirts moeten dragen, vond ik haar lef inspirerend. In een wereld waar eerbaarheid uit het dagelijkse leven is verdwenen, kunnen we geneigd zijn om op te gaan in de massa. Maar ik ben van mening dat dit een gebied is waar we anders moeten zijn, om ons licht te laten schijnen zodat de wereld weet dat we christenen zijn.
Wat is eerbaarheid? Een boek dat ik onlangs las gaf deze definitie: “Eerbaarheid is een innerlijke houding van het hart, gemotiveerd door een liefde tot God die Zijn glorie zoekt door reinheid en ootmoed; het openbaart zich vaak in woorden, daden, uitdrukkingen en kleding.”1 De auteurs vragen de lezer: “Wat zeggen je kleren over je hart?” Als dochters van God zouden we ernaar moeten streven om Hem op elk gebied van ons leven te eren en te behagen, inclusief de manier waarop we ons kleden. 1 Timótheüs 2:9 roept vrouwen op om “in een eerbaar gewaad … zichzelven [te] versieren, niet in vlechtingen des haars, of goud, of parelen, of kostelijke kleding”. De apostel Paulus sprak over een probleem uit die tijd, namelijk dat vrouwen kerkbezoek gebruikten als een manier om te pronken met hun rijkdom en schoonheid.
Ik denk dat we het er allemaal wel over eens zijn dat onzedelijke kleding de neiging heeft om afgunst of lust op te wekken. De handelwijze van de vrouwen die Paulus noemde, veroorzaakten zeker jaloezie onder de andere vrouwen. Als jonge vrouw maakte ik me er zelf schuldig aan dat ik jaloers was op het uiterlijk van andere vrouwen, vooral als ze meer mannelijke aandacht kregen door de manier waarop ze gekleed waren.
We weten ook uit de Schrift en uit ervaring dat mannen visueler zijn dan vrouwen en gemakkelijk worden aangetrokken door wat ze zien. Denk aan de oproep van 1 Korinthe 8:9: “Maar ziet toe dat deze uw macht niet enigerwijze een aanstoot worde dengenen die zwak zijn.” We hebben de vrijheid om te kiezen wat we dragen, maar we tonen liefde aan onze broeders door kleding te vermijden die hen in verleiding zou kunnen brengen. Ik zeg niet dat een vrouw verantwoordelijk is voor de lustzonde van een man jegens haar. Hij is verantwoordelijk voor zijn gedachten en daden. Maar laat liefde voor de broeder ons motiveren om ons eerbaar te kleden. Welke andere beweegredenen zijn er? Als we ons onzedelijk kleden, geven we de wereld geen reden om te denken dat we anders zijn. Of erger nog, als ze weten dat we christenen zijn, maar onze daden zeggen iets anders, dan geven we hen reden om onze God te lasteren. Aan de andere kant leert 1 Petrus 2:11-12 ons dat de mensen in de wereld God mogen “verheerlijken in den dag der bezoeking” als ze zien hoe wij ernaar streven om te wandelen volgens Gods woord.
Laten we een denkbeeldig uitstapje naar het strand maken. Als we ons in onze strandstoelen installeren, worden onze ogen van alle kanten aangevallen door de aanblik van in bikini geklede meisjes en vrouwen. Ze lopen langs de kust en de pier, vaak met een berekend pronken om hun lichaam te showen. Het is zo moeilijk, vooral als tiener, om tegen de norm in een pak te dragen dat je buik bedekt. Je ziet er preuts uit en je trekt minder blikken van jongens aan. Maar denk aan Gods woord: “Want predik ik nu de mensen of God? Of zoek ik mensen te behagen? Want indien ik nog mensen behaagde, zo ware ik geen dienstknecht van Christus” (Gal. 1:10).
Voor wie kleden we ons? Het is één ding om te proberen er leuk uit te zien en stijlvol te zijn. Het is iets heel anders om ons lichaam op onfatsoenlijke manieren te onthullen om aandacht te trekken. Uit het verslag van de zondeval in de Schrift weten we dat naaktheid schaamte veroorzaakt en bedekt moet worden. Onze lichamen zijn “Gods tempel” en mogen niet verontreinigd worden. Dingen die privé zijn, mogen niet in het openbaar worden gedeeld of zelfs maar in de schijnwerpers worden gezet.
Voor sommigen van ons kan dit verandering vereisen. Romeinen 12:1-2 roept ons op om “dat gij uw lichamen te stelt tot een levend, heilig en Gode welbehaaglijke offerande” en “wordt dezer wereld niet gelijkvormig, maar wordt veranderd door de vernieuwing uw gemoeds”.
Uiteindelijk worden we tot eerbaarheid aangezet door onze liefde tot God. Als we ons laten beïnvloeden door de wereld om ons heen en de manier waarop zij zich kleden, laten we misschien een gebrek aan liefde tot God zien. De Schrift leert ons het gedrag van een godvruchtige vrouw in plaatsen als 1 Petrus 3 en Spreuken 31, en verzekert ons ook dat zo’n vrouw waardevol is in de ogen van de Heere!
Ik doe een beroep op de oudere vrouwen en moeders om een godvruchtig voorbeeld te zijn, waartoe we worden opgeroepen in Titus 2:3-5. Als wij moeders onthullende topjes en korte rokjes dragen, zou het ons niet moeten verbazen als onze dochters dat voorbeeld volgen. Of we nu in de kerk zijn, in de winkel, bij een honkbalwedstrijd of op vakantie, we moeten ons op een onberispelijke manier kleden. Misschien zijn we als jonge vrouwen wel stiekem en dragen we alleen onzedelijke kleding als onze ouders of afkeurende leeftijdsgenoten niet in de buurt zijn. Maar bedenk wel dat we Christus niet kunnen ontlopen, Hij ziet ons altijd.
Tot slot, laat deze waarheid tot je doordringen: als je single bent en hoopt ooit te trouwen, hoef je je niet onthullend te kleden om voor een man aantrekkelijk te zijn. Sterker nog, daarmee trek je misschien wel de verkeerde man aan! Maar vertrouw erop dat een man naar Gods hart ook op zoek zal zijn naar een godvruchtige, eerbare vrouw. Het T-shirt dat we in het begin noemden kan dus wel eens kloppen. Eerbaarheid is immers het mooist.
Leah is predikantsvrouw en moeder van vijf kinderen. Ze kerkt met haar gezin in de Wingham Protestant Reformed Church in Ontario, Canada.
Uit: Beacon Lights, April 2024
