Mevr. Sarah Mowery, echtgenote en moeder in Loveland PRC in Loveland, Colorado
In een vorig artikel zijn we begonnen met het bestuderen van de oproep van Gods Woord in Titus 2:4-5 aan oudere christelijke vrouwen: leer de jongere vrouwen zowel in woord als in voorbeeld de plichten die ons zijn toebedeeld. We merkten op dat de categorie ‘ouder’ flexibel is en dat de ‘goede dingen’ die we moeten onderwijzen, goede werken zijn die de leer van God, onze Verlosser, versieren (vers 10), degenen die Gods Woord lasteren het zwijgen opleggen (vers 5) en waarin we ijverig moeten zijn (vers 14). Ten slotte hebben we gekeken naar het eerste van de goede dingen die in het Schriftgedeelte worden genoemd: nuchterheid.[1]
Het tweede goede dat oudere vrouwen moeten onderwijzen aan jonge vrouwen is dit: ‘haar mannen lief te hebben’.
Gevonden worden
Natuurlijk moet een vrouw eerst een echtgenoot hebben voordat zij hem kan liefhebben. Hierin schuilt een bron van verdriet voor sommige alleenstaande jonge vrouwen die graag willen trouwen – en een roeping voor christelijke jonge mannen om volwassen te worden en een vrouw te zoeken. De afgelopen maanden heb ik tweemaal gesprekken gevoerd met jonge mannen die dezelfde kritiek hadden op de ‘Protestant Reformed Churches’: de PRC zet mensen onder druk om te jong te trouwen. Als dat echt het geval is, denk ik niet dat we nog net zoveel overtuigingskracht hebben als vroeger, want het lijkt mij dat er nu meer alleenstaande volwassenen in onze kerkbanken zitten dan toen ik kind was. Misschien laat mijn geheugen me in de steek, of misschien was ik toen minder opmerkzaam. Maar ook christenen in andere kerken hebben dit fenomeen waargenomen. Ja, er is een belangrijke plaats voor alleenstaande vrouwen en mannen in de kerk van Christus: dezelfde geïnspireerde apostel die Titus 2 schreef, verklaarde dat het goed is om ongehuwd te blijven, zoals hijzelf (1 Kor. 7:8). Bedenk echter dat hij het alleenstaande leven beschreef als een leven dat gekenmerkt wordt door onverdeelde zorg, niet voor zichzelf, maar voor de dingen van de Heere (32). Een heilig alleenstaand leven getuigt van de genoegzaamheid van het Evangelie.
In Titus 2 gaat de apostel er echter vanuit dat de meeste jonge vrouwen getrouwd zijn, en Spreuken 18:22 verklaart dat de man die een vrouw vindt, iets goeds vindt. Toen God verklaarde: ‘Het is niet goed, dat de mens alleen zij’, had Hij immers geen kamergenoot in gedachten (Gen. 2:18). Misschien is de trieste realiteit dat de kerk op dit gebied, net als op zoveel andere gebieden, wordt beïnvloed door de wereld om ons heen, een wereld waarin het huwelijk steeds vaker wordt uitgesteld of, erger nog, helemaal wordt verdrongen door zaken als carrièreontwikkeling, financiële onafhankelijkheid en reizen. Jonge mannen, luister naar Maarten Luther:
Er wordt gezegd dat er een moedige man voor nodig is om een vrouw te huwen. Wat u dan vooral nodig hebt, is bemoedigd, vermaand, aangespoord, aangezet en moedig gemaakt te worden. Waarom zou u wachten, mijn beste en eerbiedwaardige heer, en blijven twijfelen? … Stop met erover na te denken en ga er vrolijk mee aan de slag. Uw lichaam vraagt erom. God wil het en spoort u ertoe aan.[2]
Het is echter belangrijk om op te merken dat het in de hedendaagse Amerikaanse samenleving vooral vrouwen zijn die het huwelijk niet meer nastreven. Vrouwen die klagen over ‘het gebrek aan geschikte mannen’ en ‘niet van plan zijn om te trouwen of zich te binden aan een man met een lagere opleiding of een lager inkomen’. Deze gevoelens dragen ook bij aan een stijgend aantal ontmoedigde jonge mannen. Een ongetrouwde christen moet hoge eisen stellen aan een echtgenoot, maar die eisen moeten worden bepaald door het Woord van God, niet door wereldse ideeën over romantiek of succes. Zusters, het is niet alleen goed voor een man om een vrouw te vinden, het is ook goed voor een vrouw om door een man gevonden te worden.
Wat is een echtgenoot?
Een echtgenoot is een man, en hoewel ik geen Grieks ken, vermeldt mijn Grieks Bijbelswoordenboek dat het woord dat in Titus 2:4 met ‘echtgenoot’[3] wordt weergegeven, vaak zo wordt vertaald: ‘man’. In tegenstelling tot het feminisme – dat nog steeds probeert de verschillen tussen de twee geslachten die God heeft geschapen uit te wissen en daarmee de weg heeft vrijgemaakt voor transgenderisme, de logische maar ironische vrucht daarvan – zijn mannen en vrouwen verschillend. Ze zijn echter niet zo verschillend dat ze van verschillende planeten afkomstig zijn. Nee, Adam werd geschapen uit het stof van de aarde en Eva uit zijn rib. Echtgenoten lijken meer op elkaar dan dat ze van elkaar verschillen. En toch is uw echtgenoot een man. Vaak zal hij anders denken dan u, anders handelen dan u, anders reageren dan u en anders leiding geven dan u zou doen als u in zijn positie zou verkeren, wat niet het geval is. Deze verschillen zijn geen toeval: het zijn eigenschappen die zo zijn vormgegeven. Verblijd u daarover.
Een echtgenoot is een man die met een vrouw getrouwd is. Er bestaat niet zoiets als een man die de echtgenoot is van een andere man. God heeft het huwelijk ingesteld als een levenslange verbintenis tussen één man en één vrouw. Binnen het huwelijk zijn seksuele verhoudingen een zegen en een bron van eenheid, maar seksuele activiteit buiten het huwelijk leidt tot schaamte en verdriet. God heeft de vrouw geschapen als aanvulling op de man, en Hij heeft u, zuster, uitgekozen als de volmaakt toegeruste helpster voor uw echtgenoot. Waarom is het huwelijk dan soms zo moeilijk?
Mijn echtgenoot is een zondaar. Onze huwelijken worden geteisterd door onze zonden en onze zondige aard, en satan richt ook enkele van zijn felste aanvallen op deze fundamentele instelling, want een verbintenis die een afspiegeling is van Christus en Zijn bruid, betekent een dodelijke slag voor de doelstellingen van onze tegenstander. In een briefje aan haar verloofde dochter schreef Elisabeth Elliot het volgende:
Met wie trouw je? Je trouwt met een zondaar. Er is niemand anders om mee te trouwen. Dat zou duidelijk genoeg moeten zijn, maar als je van een man houdt zoals jij van de jouwe houdt, is het gemakkelijk om dat te vergeten. Je vergeet het een tijdje en als er dan iets gebeurt dat je eraan zou moeten herinneren, vraag je je af… waar is het misgegaan? Het ging mis in de hof van Eden. Laat het voor eens en voor altijd duidelijk zijn: jouw echtgenoot is een zoon van Adam.[4]
Er zullen momenten zijn waarop zonde het denken, handelen, reageren en het hoofd zijn van onze echtgenoten beïnvloedt. Wanneer dat het geval is, is het onze roeping om hen met respectvolle vermaning bij te staan. Hoe belangrijk het ook is om te beseffen dat onze echtgenoten zondaars zijn die tegen ons zullen zondigen, het is misschien nog belangrijker om te beseffen dat wij ook zondaars zijn, zondaars die, net als Eva, gemakkelijk misleid worden en snel de schuld afschuiven.
Met betrekking tot de zondige mannen met wie wij getrouwd zijn, vraagt de Bijbel ons het volgende: heb hen lief.
Een liefhebbende vrouw
Het woord liefde in de Bijbel schittert als een diamant: het heeft vele facetten. In Titus 2:4 is het Griekse woord, dat vertaald wordt met ‘haar mannen lief te hebben’, uniek: philandros. Dit is een combinatie van twee woorden, philos, dat altijd vertaald wordt met ‘vriend’ of ‘vrienden’, en aner, dat, zoals hierboven vermeld, vertaald wordt met ‘man’ of ‘echtgenoot’. Philandros wordt alleen in deze passage van het Nieuwe Testament gebruikt en de definitie ervan luidt als volgt: ‘mannen innig liefhebben’, dat wil zeggen, liefhebbend als een vrouw’. Verrast u dat? In het enige Schriftgedeelte waarin God vrouwen opdraagt hun echtgenoten lief te hebben, benadrukt het woord dat Hij inspireerde liefde en vriendschap!
Op welke praktische manieren toont u uw echtgenoot uw liefde? Hoe koestert u de vriendschap die u met hem deelt? Dat zijn goede vragen om uzelf te stellen – en aan de oudere vrouwen om u heen! Laten we nu eens kijken naar enkele andere Schriftgedeelten waarin we het woord philos tegenkomen. Het wordt twee keer gebruikt om te verwijzen naar Jezus als een ‘vriend van tollenaars en zondaren’: Hij at, dronk en had gemeenschap met hen (Matt. 11:19, Lukas 7:34). In Lukas 11:5-8 geeft de ene vriend de andere vriend te middernacht al het brood dat hij nodig heeft, ondanks het ongemak voor zichzelf. De vrouw die haar huis veegde en haar verloren penning vond, riep haar vriendinnen om zich met haar te verheugen (Lukas 15:9). Lukas 23:19 vermeldt dat Pilatus en Herodes, die elkaars vijanden waren, vrienden werden vanwege hun gedeelde minachting voor onze Zaligmaker. In Handelingen 19:31 waarschuwen de vrienden van Paulus hem voor een bedreiging van zijn leven, en in Handelingen 27:3 zijn het zijn vrienden die hem verkwikken.
Zusters, geniet u van de gemeenschap met uw echtgenoot aan uw tafel? Bent u bereid om vrolijk ongemak te ondervinden om in zijn behoeften te voorzien? Gaat u naar hem toe als u blij nieuws ontvangt om dat met hem te vieren? Bent u eensgezind in uw voornemens, of botst u regelmatig met zijn ambities of doelen? Misschien waarschuwt u uw man voor iets dat zijn leven bedreigt, maar hoe zit het met een meer onbeduidende bedreiging van zijn goede naam of bezittingen? Bent u iemand bij wie uw man terecht kan om zich te verkwikken?
Het woord philos komt ook twee keer voor in Johannes 15:13-14: ‘Niemand heeft meerder liefde dan deze, dat iemand zijn leven zet voor zijn vrienden. Gij zijt Mijn vrienden, zo gij doet wat Ik u gebied.’ Zusters, zijn wij dat soort vrienden voor onze echtgenoten?
Hebt uw echtgenoot lief: dat is een goede zaak. We zullen in een volgend artikel verder ingaan op liefde in dit licht, wanneer we de volgende plicht bespreken die in Titus 2:4 wordt genoemd: ‘haar kinderen lief te hebben’.
Voor meer Nederlandstalige artikelen, klik hier.
___________________________________
[1] Volgens de Engelse vertaling. De Statenvertaling heeft ‘voorzichtig’.
[2] Martin Luther geciteerd door Greg Morse, www.desiringgod.org.
[3] ‘Husband’ (echtgenoot) volgens de Engelse vertaling. De Statenvertaling heeft ‘man’.
[4] Elisabeth Elliot, Let Me Be a Woman (Wheaton, IL: Tyndale,2004), 69.
Bron: The Standard Bearer, December 2025.
