Rév. Angus Stewart
(Légèrement modifié par rapport à un article publié pour la première fois dans le British Reformed Journal)
La doctrine de l’Écriture est d’une importance vitale pour tous les Chrétiens, car c’est par l’instrumentalité de la Parole (prêchée et lue) que Dieu nous sauve et nous fait grandir dans la grâce qui est en Jésus-Christ. Ce n’est qu’à travers les Écritures que nous avons la connaissance de Dieu en Jésus-Christ.
Réfléchissez :
- Si l’Ancien Testament n’est pas vrai, le Nouveau non plus (Héb. 1:1-2).
- Si la Bible est faillible, Dieu est faillible.
- Si la Parole écrite de Dieu est une imposture, la Parole incarnée de Dieu l’est aussi.
- Si la foi Scripturaire (Jude 3) est fausse, la vôtre l’est aussi.
Nous allons maintenant examiner ce que la Bible revendique pour elle-même.
(I) La Bible est la Réélation de Dieu
(1) La révélation est-elle possible ?
Ceux qui croient que non, soutiennent que :
(a) Dieu ne voudrait pas se révéler à l’homme.
Mais pourquoi alors Dieu a-t-il créé l’homme ? Avant la chute, le Seigneur Dieu s’est révélé à l’homme et a communié avec lui dans le jardin d’Eden. Ainsi, dès le début, Dieu a montré qu’Il se plaisait à se révéler. Maintenant, la révélation écrite de Dieu que nous possédons est l’Écriture.
(b) L’homme pourrait ne pas comprendre la révélation de Dieu.
Il est vrai que personne ne veut, ou ne peut, comprendre Dieu dans sa totalité (Job 11:7), car alors il serait Dieu, ce qui est absurde. Mais il faut dire qu’aucun homme (ni aucun ange) ne connaît rien dans sa totalité. Ce n’est pas parce que la connaissance n’est pas complète qu’elle n’est pas une vraie connaissance. D’ailleurs, que nous puissions comprendre la révélation de Dieu résulte de la sagesse infinie de Dieu. Il a voulu se révéler et sait comment communiquer avec l’homme fini qu’Il a créé. Nous pouvons facilement comprendre que les adultes parviennent à expliquer des choses aux enfants. Le fait que Dieu soit infiniment supérieur en sagesse à l’homme, plutôt que d’être un obstacle à Sa capacité de se révéler, la rend en fait possible.
(2) La révélation est-elle nécessaire ?
Oui. Dieu doit se révéler ou Il ne sera jamais connu. S’Il choisit de se cacher, qui pourra jamais Le trouver ? De plus, depuis la chute, l’homme est pécheur et ne peut pas connaître Dieu par sa propre investigation ou ses propres théories. Il est donc nécessaire que Dieu se révèle.
(II) La Bible est Inspirée par Dieu
Le mot « inspiré » (cf. II Tim. 3:16) signifie, littéralement, « soufflé de Dieu ». Dieu a soufflé les Saintes Écritures comme Sa Parole.
(1) L’inspiration est plénière. L’Écriture n’admet pas de degrés différents d’inspiration. Toutes les parties ne sont pas de valeur égale pour l’édification, mais toutes les parties sont également inspirées. Lorsque le Christ ou ses apôtres ont cité l’Ancien Testament, ils n’ont fait aucune distinction entre le Pentateuque (Genèse-Deutéronome), les Prophètes ou les autres livres comme ayant des degrés d’autorité différents, car ils étaient tous la Parole de Dieu. Puisque « toute l’Ecriture est inspirée de Dieu » (II Tim. 3:16), l’enseignement biblique concernant l’histoire, la géographie et la science s’y trouve compris et non pas seulement la « théologie ». Si Dieu ne peut pas nous donner la vérité concernant les choses terrestres, comment pouvons-nous Lui faire confiance lorsqu’Il nous parle des choses célestes (cf. Jean 3:12) ? Et si certaines parties de la Bible ne sont pas inspirées, qui est censé nous dire quelles sont ces parties ?
(2) L’inspiration est verbale. Chaque mot des autographes (les manuscrits originaux) est inspiré. C’est une nécessité, car la révélation écrite de Dieu consiste en des propositions qui sont communiquées au moyen de mots. Elle découle également d’une considération intelligente des citations que le Nouveau Testament fait de l’Ancien Testament. Dans Matthieu 22:32, l’argument du Christ repose sur le fait que les paroles de Dieu dans Exode 3:6 ne sont pas au passé. Dans Galates 3:16, Paul prouve son point de vue en soulignant que Genèse 12:7 parle de « semence » (singulier) et non de « semences » (pluriel). Certains soutiennent que Dieu ne fait qu’inspirer les pensées de l’auteur, mais l’Ecriture parle des « mots » (Mt. 4:4 ; II Pierre 3:2 ; Jude 17). De toute façon, comment ces idées peuvent-elles nous être transmises, sinon par des mots ?
(3) L’inspiration est organique. Dieu a utilisé les humains pour rédiger l’Écriture, mais pas de façon mécanique (comme nous pourrions utiliser une machine à écrire), mais en tant qu’hommes dotés de dons et de capacités prédéterminés. II Pierre 1:21 nous dit que les apôtres et les prophètes (avec leurs talents et leurs styles reçus de Dieu) ont écrit sous l’inspiration de l’Esprit. Par conséquent, ces choses qu’ils ont écrites étaient celles de Dieu, dirigées par Sa volonté. Ainsi, Dieu n’a pas permis que la volonté de l’homme pécheur altère Son message ou le transcrive de façon erronée.
(III) La Bible est Inerrante
Les manuscrits originaux sont sans erreur. Il doit en être ainsi puisque :
(1) La Bible est la Parole de Dieu. Si elle contient des erreurs, Dieu se trompe dans Son discours. Alors Dieu n’est pas parfait, ce qui est absurde.
(2) La Bible est la révélation de Dieu. Le Dieu du ciel se révèle dans l’Écriture. C’est un affront à Sa sagesse que de penser qu’Il pourrait se tromper, et à Sa véracité qu’Il pourrait dire un mensonge (cf. Tite 1:2).
(3) La Bible prétend être parfaite (Ps. 19:7). Jésus a dit : « Ta parole est la vérité » (Jean 17:17). Il était lui-même la vérité (Jean 14:6) et n’a pas dit de mensonges. Puisque la Bible est parfaite, elle est sans erreur. Le Christ enseigne dans Jean 10:35 – « l’Ecriture ne peut être anéantie» – qu’il est impossible que l’Ecriture puisse être erronée.
(IV) La Bible Détient l’Autorité de Dieu
(1) Le fait que la Bible soit d’autorité divine découle d’une considération logique de (I), (II) et (III).
(2) Le fait que la Bible soit d’autorité divine est prouvé par le syllogisme suivant : Dieu a toute autorité. Les Écritures sont inspirées de Dieu. Par conséquent, la Bible est la Parole de Dieu qui fait autorité.
(3) Le fait que la Bible soit d’autorité divine est expressément enseigné par des réérences bibliques. Ésaïe 1:2 déclare : « Cieux, écoutez! terre, prête l’oreille! Car l’Eternel parle » (cf. Michée 1:2). On le voit également dans la déclaration : « Ainsi parle le Seigneur », et les paroles du Christ : « En vérité, je vous le dis. »
(4) Le fait que la Bible soit d’autorité divine est prouvé par les citations de l’Ancien Testament que le Nouveau considère comme étant les paroles du Saint-Esprit (Héb. 3:7 ; cf. Ps. 95:7 ; et Héb. 10:15 ; cf. Jér. 31:33). En tant que Dieu, le Saint-Esprit parle avec une autorité divine.
(5) Le fait que la Bible soit d’autorité divine est prouvé par les citations du Nouveau Testament qui attribuent les discours de Dieu à l’Écriture (Gal. 3:8 ; cf. Gen. 12:3 ; et Rom. 9:17 ; cf. Ex. 9:16). L’Écriture (qui n’existait pas à l’époque) n’a pas parlé à Abraham, mais Dieu lui-même l’a fait (Gn. 12, 3). De même, Dieu, par l’intermédiaire de Moïse, a fait cette annonce à Pharaon (Ex. 9:16). À partir des citations de Paul (Gal. 3:8 ; Rom. 9:17) de ces deux textes (Gen. 12:3 ; Ex. 9:16), nous voyons qu’il identifiait habituellement le texte de l’Ecriture comme étant Dieu qui parle.
(6) Le fait que la Bible soit d’autorité divine est prouvé par les citations du Nouveau Testament dans lesquelles il est parlé de Dieu comme s’Il était les Ecritures (Mt. 19:4-5 ; cf. Gn. 2:24 ; et Ac. 4:25-26 ; cf. Ps. 2:1-2). Le Christ (Mt. 19, 4-5) et Pierre (Ac. 4, 25-26) citent des paroles de l’Ancien Testament comme étant « dites » par Dieu, alors que, dans le texte de l’Ancien Testament, ce n’est pas dans la bouche de Dieu que ces paroles sont placées. Ainsi, les paroles de l’Écriture sont les paroles de Dieu, possédant l’autorité de Dieu lui-même.
(7) Le fait que la Bible soit d’autorité divine se perçoit dans la façon avec laquelle le Christ a cité les Écritures. Le Seigneur Jésus a utilisé les Écritures comme faisant autorité. Il disait continuellement : « Il est écrit » (Mt 4:4, 7, 10 ; 21:13 ; 26:31 ; Marc 7:6 ; 9:13 ; Jean 6:31, 45 ; 10:34), et les apôtres aussi (Actes 1:20 ; 7:42 ; 15:15 ; 23:5 ; I Co 1:19 ; I P 1:16). Le verdict des Écritures est définitif; il ne doit pas être remis en question ; « l’Écriture ne peut être anéantie » (Jean 10:35).
Puisque « la Bible n’est autre que la voix de Celui qui est assis sur le trône » (Dean Burgon), elle est la règle pour ce que nous devons croire et comment nous devons vivre (II Tim. 3:15-17 ; Ps. 19:7-9).
(V) La Bible a été Spécialement Préservée par Dieu
Le Dieu du ciel a spécialement préservé Son livre qui renferme la vérité du salut par Son Fils (Jean 20:31). Nous le voyons dans la prédication du Christ :
(1) Le texte de l’Ancien Testament en usage chez les Juifs pendant le ministère terrestre du Christ était entièrement digne de confiance. Jésus a dit : « tant que le ciel et la terre ne passeront point, il ne disparaîtra pas de la loi un seul iota ou un seul trait de lettre, jusqu’à ce que tout soit arrivé. » (Matt. 5:18). «Il est plus facile que le ciel et la terre passent, qu’il ne l’est qu’un seul trait de lettre de la loi vienne à tomber » (Luc 16:17).
(2) La même divine providence qui a préservé l’Ancien Testament préservera le Nouveau Testament. Le « grand mandat », qui s’applique à l’Église du Christ tout au long de cette époque, implique la promesse que l’Église sera toujours en possession d’un registre infaillible des paroles et des œuvres de Jésus. Le Christ a déclaré : « Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront pas » (Mt 24:35 ; Marc 13:31 ; Luc 21:33).
(VI) La Bible Possède de Nombreuses Autres Excellentes Caractéristiques
(1) La Bible est éternelle. Les Écritures ont été écrites à des périodes historiques précises, mais elles ont leur origine dans l’intelligence éternelle de Dieu. « A toujours, ô Eternel! Ta parole subsiste dans les cieux » (Ps. 119:89). Elle est ainsi pertinente pour chaque époque et chaque peuple.
(2) La Bible est perspicace. Les Écritures sont claires et nous sommes capables de les comprendre. Elles sont assimilées à la lumière (Ps. 119:105) et peuvent être comprises même par les enfants (II Tim. 3:15). Cela ne signifie pas qu’il n’y a pas de passages difficiles dans la Bible (cf. II Pierre 3:16), mais plutôt que le sens des Ecritures doit être saisi en utilisant les moyens ordinaires. Puisque Dieu nous a donné Sa Parole, que nous pouvons comprendre, le Christ peut nous ordonner d’étudier les Ecritures afin que nous Le connaissions plus complètement (Jean 5:39). Nous devons également prier pour que Dieu nous éclaire dans notre compréhension de Sa Parole (Ps. 119:18, 27, 34).
(3) La Bible est pure. Comme le Dieu qui les a données, les Écritures sont pures. Comme le dit David, « Les paroles de l’Eternel sont des paroles pures, Un argent éprouvé sur terre au creuset, Et sept fois épuré » (Ps. 12:6).
(4) La Bible est purificatrice. Les Écritures, en tant que pure Parole de Dieu, ont un effet purificateur sur les Chrétiens. Elles sont le moyen par lequel Dieu purifie l’église. En conséquence, le Christ prie : « Sanctifie-les par ta vérité : ta parole est la vérité » (Jean 17:17).
(5) La Bible est suffisante. Tout ce qui est nécessaire à notre salut est révélé dans la Bible (Jean 20:30-31 ; II Tim. 3:15-17). Le Dieu tout sage nous a donné Sa Parole et aucun nouveau livre ou prétendues « révélations de l’Esprit » ou quoi que ce soit d’autre ne peut y être ajouté, ni être placé sur un pied d’égalité avec elle (Apoc. 22:18).
(6) La Bible est une. L’Ancien et le Nouveau Testament sont l’unique Parole de Dieu. Moïse, David, les prophètes, Pierre, Paul et Jean ont écrit à propos du même Dieu (Héb. 12:29 ; cf. Dt 4:24) et du même chemin de salut (cf. Rm 4). Ainsi, le Christ pouvait dire : « Dans le rouleau du livre, il est écrit de moi » (Ps. 40, 7 ; Héb. 10, 7) et « les Ecritures… se sont elles qui rendent témoignage de moi » (Jean 5, 39). Nous, comme les deux disciples sur la route d’Emmaüs, par l’illumination de l’Esprit, pouvons apercevoir l’unique Christ dans toute la Bible.
(7) La Bible s’authentifie elle-même. Les Chrétiens savent que ce que la Parole de Dieu nous enseigne sur nous-mêmes, sur l’humanité déchue, sur le monde, etc. est vrai. L’accord et l’harmonie des différents livres, les doctrines sublimes et sa finalité globale – donner toute la gloire à Dieu – manifestent qu’elle est la véritable Parole de Dieu. La certitude du croyant que les Ecritures sont de Dieu vient du témoignage intérieur du Saint-Esprit qui rend témoignage par et avec sa Parole dans nos cœurs (I Cor. 2:4-5). Cette assurance est obtenue dans l’obéissance aux commandements du Père, dans l’Ecriture, car comme l’a dit Christ, « Si quelqu’un veut faire sa volonté, il connaîtra si ma doctrine est de Dieu, ou si je parle de mon chef » (Jean 7:17).
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