Rev. Gise Van Baren
De nos jours, beaucoup de gens nient Dieu et Son contrôle sur toutes choses. Ils persistent à marcher dans leur ignorance, car ils refusent aucun témoignage de la Bible. Cependant, beaucoup de chrétiens apparaissent également incertains ce qui concerne l’étendue du pouvoir et du contrôle de Dieu. Ils sont prêts à concéder que Dieu essaie de sauver les pécheurs, mais ils ne sont pas certains que Dieu puisse réellement et complètement accomplir Son plan. Ils sont d’accord sur le fait que Dieu envoie toutes les bonnes choses, mais ils répugnent à soutenir que Dieu envoie aussi les guerres et les maladies. Ils sont prêts à dire que Dieu guide les hommes bons, mais hésitent à confesser que les méchants sont aussi sous Sa direction et son contrôle.
L’une des vérités confessée historiquement et catégoriquement par les églises réformées et calvinistes est la Souveraineté de notre Dieu. Celle-ci se réfère au règne et au contrôle absolus et totaux sur toutes choses, une autorité que Dieu seul possède. La Souveraineté de Dieu n’a aucune limite et ne lui a pas été donnée, car elle est sans limites et un droit personnel de Dieu. Dieu n’est pas le dirigeant d’une sorte de démocratie dans laquelle il gouvernerait selon la volonté du peuple. Son règne et son autorité lui appartiennent exclusivement — et Dieu exerce complètement cette domination dans Sa création. Il est le seul Souverain. Rien ni personne n’échappe à Son règne.
C’est une vérité fondamentale. Sans elle, ou en la déformant, on ne peut que proposer des doctrines ou des croyances contraires à la Parole de Dieu. Considérez cela à la lumière de ce que la Bible enseigne elle-même.
Tout d’abord, la Souveraineté de Dieu inclut le fait qu’Il a formé par Sa puissante Parole tout ce qui constitue l’univers — et Il en préserve l’existence. Ce fait stupéfie l’imagination ! L’univers lui-même est si vaste que l’homme ne sait pas comment décrire son commencement ou sa fin. Le nombre d’étoiles est si grand qu’il ne peut être compté. L’énergie produite par tous ces corps célestes dans l’univers ne peut être mesurée par l’homme. Il y a ceux qui prétendent ignorer l’origine de l’univers. Certains suggèrent qu’il est peut-être éternel. Cependant, la Bible nous dit simplement : “Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre” (Genèse 1:1). Et Hébreux 11:3 constate : “C’est par la foi que nous reconnaissons que les univers ont été formés par la Parole de Dieu, de sorte que ce que l’on voit n’a pas été fait à partir des choses visibles.” Imaginez ! Dieu a créé le vaste univers — et il est lui-même bien au-dessus. Il n’est pas limité par lui. C’est ainsi que Salomon pria en faisant la dédicace du temple de Jérusalem : « Cependant, Dieu habiterait-il véritablement sur la terre ? Voici, les cieux, les cieux des cieux ne peuvent te contenir, combien moins cette maison que je t’ai bâtie !” (1 Rois 8:27).
Mais la Souveraineté de Dieu ne se limite pas à la formation de toutes choses par le pouvoir de Sa Parole puissante. Il en est le Souverain dans le sens où il dirige et gouverne toutes choses qui sont en place. Dieu place la mer dans ses limites : Job 38:8, “Qui a fermé la mer avec des portes, quand elle s’est précipitée et qu’elle est sortie du sein maternel ?” Ou encore, Il fait en sorte que la pluie tombe et que l’herbe pousse : “Qui couvre les cieux de nuages, qui prépare la pluie pour la terre, qui fait germer l’herbe sur les montagnes” (Psaume 147:8). Il est saisissant, n’est-ce pas, que le Dieu Souverain fasse en sorte que chaque goutte de pluie tombe où Il le veut. Il fait descendre chaque flocon de neige selon son bon plaisir. Cependant, ce n’est pas là la limite de Son pouvoir. Le pouvoir de Dieu s’étend sur les oiseaux des cieux et même aux cheveux qui tombent de la tête. Jésus a dit : “Ne vend-on pas deux passereaux pour un sou ? Cependant, il n’en tombe pas un à terre sans la volonté de votre Père. Et même les cheveux de votre tête sont tous comptés” (Matthieu 10:29-30).
Ce qui est plus merveilleux encore, même si cela est discuté est le fait que le pouvoir de Dieu dirige les guerres, les épidémies, les maladies et les vents qui s’abattent sur la terre. Non seulement Il est le Dieu qui donne la paix en tant que Dieu, mais aussi celui qui provoque la guerre. Il n’est pas seulement celui qui donne la santé, mais Il envoie aussi la maladie et la mort. Dieu dit dans Ésaïe 45:7 : “Je forme la lumière, et je crée les ténèbres. Je donne la paix, et je crée le malheur. Moi, l’Éternel, je fais toutes ces choses.” A nouveau, nous lisons dans Psaume 46:8 : “Venez, contemplez les œuvres de l’Éternel, Les ravages qu’il a faits sur la terre.” Lorsque les Chrétiens entendent donc parler ou rencontrent de terribles ouragans ou tornades, lorsqu’ ils voient la destruction faite de la maladie, lorsqu’ ils voient les ravages des guerres — laissons-les confesser : “La main de l’Éternel dirige toutes ces choses !”
Il y a encore une merveille plus étonnante dans ce fait de la Souveraineté de Dieu. Sa domination s’étend même aux hommes méchants — oui, et au diable lui-même. Beaucoup nient cela. On suggère souvent que Dieu influence et dirige les hommes bons — mais que les hommes méchants et le diable sont des forces mineures en dehors du règne de Dieu. Il est admis que Dieu peut contrecarrer les desseins diaboliques de toutes ces forces des ténèbres, mais on prétend néanmoins qu’elles sont de mauvaises forces indépendantes. Si cette vision était correcte, il y aurait une sérieuse limite, voire une réduction, de la Souveraineté de Dieu. Cependant, le fait est que Dieu est aussi souverain à l’égard des hommes méchants. Ils ne peuvent lever ne serait-ce qu’un petit doigt, ils ne peuvent commettre un seul acte diabolique, mais sans que cela soit sous le contrôle absolu de Dieu.
Que cela soit vrai peut également être clairement vu dans l’Écriture. Nous lisons dans Exode 3-4, que Moïse, qui avait fui l’Égypte auparavant, s’occupait du troupeau de son beau-père Jethro. C’était son occupation depuis les quarante dernières années. Soudain, Dieu changea la vie de Moïse. Dieu le rencontra dans le désert au buisson ardent, encore non consumé, et lui ordonna selon ses instructions d’aller trouver Pharaon avec l’ordre de laisser partir le peuple de Dieu. Mais Dieu dit alors à Moïse : “Quand tu iras pour retourner en Égypte, vois tous les prodiges que j’ai mis en ta main, et fais-les devant Pharaon ; mais moi, j’endurcirai son cœur, et il ne laissera point aller le peuple.” Il n’est pas exact que Pharaon ait d’abord endurci son cœur — et ensuite Dieu l’a endurci davantage. Avant même que Pharaon ne soit conscient de l’existence de Moïse, Dieu souligne : “J’endurcirai le cœur de Pharaon” (Exode 4:21). Le résultat de cet acte de Dieu a été que Pharaon a endurci son cœur. Bien que Dieu ait endurci le cœur de Pharaon, Pharaon lui-même est tenu responsable et est terriblement puni pour son péché à travers les dix plaies.
Alors, pourquoi Dieu devait-il endurcir le cœur de Pharaon ? L’apôtre Paul répond avec les propos de Romains 9:17, “Car l’Écriture dit à Pharaon : Je t’ai suscité à dessein pour montrer en toi ma puissance, et afin que mon nom soit publié par toute la terre.”
D’autres exemples sont mentionnés dans l’Écriture. Il y a le récit de 1 Rois 22, où Ahab chercha conseil par l’intermédiaire de ses faux prophètes concernant son plan pour combattre la Syrie. Ces faux prophètes sont unanimes à le pousser à aller à la bataille— avec l’assurance de la victoire. Cependant, Ahab fait appel au prophète de Dieu, Michée. Michée explique à Ahab que c’était Dieu qui a placé un esprit menteur dans la bouche des faux prophètes d’Ahab — afin de le conduire à sa perte dans cette bataille. Dieu est même Souverain à l’égard de ces faux prophètes.
Mais il y a plus encore, car même le diable lui-même est sous le contrôle direct de Dieu. Il est possible de trouver dans le livre de Job la preuve la plus claire de cela. Au premier chapitre, nous lisons que Satan est apparu devant Dieu. Dieu a rappelé à Satan que Job est “un homme intègre et droit, craignant Dieu et se détournant du mal.” “Ah,” dit Satan, “mais est-ce d’une manière désintéressée que Job sert Dieu ? Touche à ce qui lui appartient et je suis sûr qu’il te maudira.” Dieu dit alors à Satan au verset 12, “Voici, tout ce qui lui appartient, je te le livre ; seulement, ne porte pas la main sur lui.” C’est ainsi que Dieu a donné à Satan un pouvoir particulier mais limité pour exécuter le mauvais dessein consistant à pousser Job à maudire Dieu.
Cependant, il y a une preuve encore plus merveilleuse et plus étonnante de la Souveraineté de Dieu révélée dans l’Écriture. Ce Dieu Tout-Puissant, par Son seul pouvoir, sauve Son peuple du péché et de la mort et lui apporte une joie éternelle. Des prédicateurs dans l’erreur prétendent que Jésus se tient à l’extérieur du cœur du pécheur et frappe à la porte avec insistance. L’action décisive conduisant au salut ne devrait être prise que par l’homme. Mais ce n’est pas la présentation qu’en fait l’Écriture. Dans Jérémie 31:18-19, nous lisons : “Convertis-moi, et je serai converti ; car tu es l’Éternel, mon Dieu. Oui, après m’être détourné, j’éprouvai du repentir ; et après que j’eus reconnu ma faute, je frappai sur ma cuisse ; je fus honteux et confus, car je portais l’opprobre de ma jeunesse.” Et nous lisons concernant la prédication des missionnaires Paul et Barnabas : “Quand les païens entendirent cela, ils se réjouirent, et ils glorifièrent la parole du Seigneur ; et tous ceux qui étaient destinés à la vie éternelle crurent” (Actes 13:48). Et à l’occasion d’un autre voyage missionnaire, Paul parla aux femmes qui adoraient près d’une rivière près de Philippes. L’une de ces femmes, Lydie, était croyante. En ce qui la concerne, nous lisons : “Et le Seigneur ouvrit le cœur de Lydie, qui fut attentive à ce que disait Paul” (Actes 16:14).
Par ailleurs c’est un fait que la Souveraineté de Dieu était évidente lors de la crucifixion de Jésus-Christ. Quand on voit ce qui s’est passé à la Croix, on pourrait être enclin de suggérer que les choses étaient incontrôlables. Il semblait presque que Dieu ait perdu le contrôle. Il apparaissait que Satan était sur le point d’ être victorieux. Pourtant, c’est exactement ce qui ne s’est pas produit. Dieu avait toutes choses sous contrôle à la Croix. Ce qui s’est produit, ce fut en harmonie avec Son grand dessein. C’est aussi ce que Pierre expliquait à l’auditoire de la Pentecôte lorsqu’il leur dit : “Jésus, livré selon le dessein arrêté et selon la prescience de Dieu, vous l’avez crucifié, vous l’avez fait mourir par la main des impies » (Actes 2:23). Dieu avait déterminé le fait que la Croix devait venir, mais que des hommes s’affaireront et crucifieront le Christ. Ainsi, Dieu a-t-il usé de l’action malfaisante des méchants pour accomplir Son dessein glorieux.
De même, c’est ce puissant pouvoir souverain de Dieu qu’il préserve son peuple dans le salut qu’il leur donne. Nous lisons dans Philippiens 1:6 : « Je suis persuadé que celui qui a commencé en vous cette bonne œuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ ».
Le Dieu souverain a révélé Son contrôle absolu sur toutes choses en sauvant un peuple du péché et en l’amenant au ciel dans toute sa gloire.
N’est-il pas important que le Christ fidèle maintienne cette présentation scripturaire de la Souveraineté de Dieu ? Certainement au plus haut point ! La vraie raison est que tout l’univers existe pour que le Nom de Dieu puisse être exalté. Tout ce qui a eu lieu, tout se qui se produit doit servir le dessein du Dieu glorieux. Personne, ni rien ne peut tenter de diminuer la Souveraineté de notre Dieu.
C’est la marque caractéristique de toutes les hérésies que la vérité de la Souveraineté de Dieu soit compromise. L’homme voudrait introduire ce qui l’exalte, ce qui exalte le pouvoir ou la capacité de l’homme, par lequel on prétend que l’homme a une certaine capacité ou un mérite de quelque chose de Dieu. Or, on tente délibérément de porter atteinte au règne absolu de Dieu en suggérant que d’autres que Dieu possèdent un pouvoir indépendant.
Mais c’est la marque d’un Chrétien fidèle et de la véritable église que l’on croit et que l’on confesse la vérité scripturaire de la Souveraineté absolue de Dieu. Toute doctrine, toute confession doit être fondée sur la vérité de la Souveraineté de Dieu. Tout ce qui porte atteinte d’une manière ou d’une autre à cette vérité doit être rejeté. La vraie doctrine doit suivre et révéler la vérité selon laquelle Dieu est l’Unique Souverain.
Le Chrétien doit aussi vivre et cheminer dans la conscience de cette vérité. Trop souvent, on voudrait se penser comme un être indépendant, libre du pouvoir et de l’autorité de Dieu. Il ne cherche pas la face de Dieu dans la prière comme il le devrait. Il ne soutient pas la cause du royaume de Dieu comme un enfant fidèle de Dieu qui est appelé à le faire. Il trouve son plaisir dans ce monde avec toutes ses convoitises. Ainsi on vit comme si Dieu n’était pas l’Unique Souverain.
Quelle magnifique vérité que cette confession de la Souveraineté de Dieu. Mon Dieu est celui qui entend et peut répondre à ma prière. Mon Dieu dirige toutes choses pour mon bien (Romains, 8:28). Parce que Mon Dieu est absolument souverain, il n’y a pas de réels accidents qui ne m’arrivent. Et je vivrais à jamais dans la maison du Seigneur – mon Dieu Souverain veille à cela à travers Son Fils Jésus-Christ.
Quelle consolation, quelle assurance pour le Chrétien de connaître et de confesser la Souveraineté de Dieu. Il n’y a rien qui ne puisse me séparer de l’amour de Dieu, « car » dit la Parole de Dieu « j’ai l’assurance que, ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les dominations, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni les puissances, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ » (Romains, 8:38-39). Cela est vrai parce que Dieu est le Dieu souverain. Dieu merci ! Il l’est !
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