Rev. Dale Kuiper
Ao preparar este discurso, achei que seria útil verificar em uma concordância as palavras geralmente associadas ao nosso assunto de entretenimento. O que as Escrituras dizem? Qual é a ênfase das escrituras? Eu acredito que esta é a maneira correta e segura de proceder. E quero compartilhar minhas descobertas com você desde o início.
A palavra entretenimento não é encontrada na Bíblia. Uma vez lemos “entreter”, no sentido de hospitalidade, mas nunca a palavra entretenimento. A palavra diversão nunca é usada na Bíblia. Os jogos de palavras nunca são encontrados. O jogo de palavras é usado várias vezes: tocando instrumentos musicais, prostituindo-se, Israel sentado para comer e beber e levantando-se para brincar (uma referência à sua dança nua e pior), os meninos e meninas de Israel jogando nas ruas de Jerusalém após o retorno do cativeiro. As palavras férias, aposentadoria e esportes não são encontradas na Palavra de Deus.
Podemos notar que há palavras frequentemente usadas na Bíblia que são praticamente os antônimos das palavras que acabamos de mencionar. Somos admoestados a trabalhar com nossas mãos: “seis dias trabalharás e farás toda a tua obra”. Nós fomos colocados nesta terra para trabalhar! As obras sóbria, sobriedade, e ser sóbrio são freqüentemente encontradas. Observe e fique sóbrio. Deixe-nos que quem é do dia seja sóbrio. Portadores de escritório devem ser vigilantes e sóbrios. Homens idosos e mulheres jovens são chamados a ser sóbrios. As palavras de luto, chorando. e lágrimas são frequentemente usadas. Sim, a Escritura também fala de regozijo. O filho de Deus é para se alegrar sempre. Nós devemos nos alegrar no Senhor!
E finalmente achei que seria proveitoso checar as palavras gloriosas e ostentadoras. Quando entramos na área de jogos e esportes organizados, ostentando, vangloriando-se e glorificando-se são muito no ponto. Bem, Deus nos diz para não nos gloriarmos em nada, a não ser a cruz de Jesus Cristo. Deus nos diz que o homem sábio não deve se gloriar em sua sabedoria, nem o homem forte em sua força, nem o homem rico em suas riquezas, “mas o que se gloriar, glorie-se nisto, que ele me entende e conhece” (Jer. 9:24). Aquele que se glorifica, glorie-se no Senhor. O Senhor não se deleita nas pernas de um homem, em força física e habilidades. Mas o Senhor se deleita na benignidade, no juízo e na retidão. Toda a outra glória é vaidosa.
Agora, o que tudo isso significa? Que conclusões podemos tirar do fato de que palavras como esportes, férias, brincadeiras e aposentadorias não são encontradas na Bíblia? Seria errado, é claro, concluir que isso significa que podemos não estar envolvidos em tais coisas. Você poderia também dizer, porque a Bíblia não menciona pizza, nós podemos não comer pizza. Mas este breve estudo de palavras nos envia na direção certa. Isso nos dá a devida ênfase. E nos mostra que a vida cristã deve ser sempre uma vida de equilíbrio e moderação. Nós reconhecemos que muitas coisas mudaram desde os dias bíblicos; De fato, a vida mudou muito nos últimos cem anos. Nossa sociedade passou de uma economia agrícola rural para uma industrial suburbana. O resultado dessas muitas mudanças é que temos mais renda disponível (renda que não é necessária para as necessidades básicas da vida) e mais tempo discricionário (tempo não gasto no trabalho, mas usado de outras formas). Mas também devemos reconhecer que algumas coisas não mudaram e não devem mudar desde os dias bíblicos. Há verdades e princípios que ainda devem nos guiar nestes últimos dias.
O entretenimento tem um lugar?
Existe um lugar para entretenimento na vida do cristão reformado? Se não, por que não? Se sim, qual é esse lugar e qual é o tamanho desse lugar?
Acreditamos que existe um lugar legítimo para entretenimento na vida do filho de Deus. O cristão pode relaxar, sair de férias de tempos em tempos, divertir-se e desfrutar dos bons presentes que Deus concedeu a ele e a sua família. Paulo escreve a Timóteo: “Toda criatura de Deus é boa, e nada deve ser recusado, se for recebido com ações de graças; porque é santificado pela palavra de Deus e pela oração” (I Timóteo 4:4-5). Essa passagem é importante para a compreensão do nosso assunto, pois adverte contra o legalismo e uma visão muito estrita da vida cristã, e nos diz que podemos usar todas as coisas que Deus fez, mantendo duas coisas em mente: primeiro, a Palavra de Deus nos instrui como e para usar as criaturas e dons de Deus e, em segundo lugar, pela oração em relação a esse uso, Seus dons são santificados para nós. Então usamos esse mundo e não o abusamos.
Outra passagem que vem à mente em relação ao nosso uso dos dons de Deus é I Coríntios 10:31. “Portanto, quer comamos ou bebamos, tudo que fazeis, faça para a glória de Deus.” Isso significa, claro, que entretenimento não é um fim em si mesmo. O entretenimento não pode ser divorciado do nosso chamado como cristãos para servir e glorificar a Deus em todos os momentos. O entretenimento não pod se sustentar como algo bom em si mesmo. É apenas um meio, um meio para um fim e propósito superior. Recreação e exercício como meio para melhorar a saúde? Bem. Férias e esportes como um meio de relaxamento para servir a Deus melhor? Bem. Mas assim que o entretenimento vai além disso, assim que se torna um fim em si mesmo, assim que nossos esportes e nossos hobbies nos consomem, então abusamos de Deus.
Toda a ênfase na nossa sociedade está em ter um bom tempo. Todo mundo tem que se divertir de alguma forma todos os dias. Esquecida é a verdade que Deus colocou o homem na terra para trabalhar. O homem trabalha o mínimo possível para poder jogar. Ele não joga um pouco, para melhor trabalhar. A vida é vista como um playground em vez de um local de trabalho ou um campo de batalha. E isso é verdade hoje, não só para as crianças pequenas, mas também para os adultos. Esta situação é um dos sinais de que a segunda vinda de Jesus está quase aqui. Paulo escreve em II Timóteo 3, os versos iniciais, “Isto também sabe que nos últimos dias virão tempos perigosos”. E então ele descreve o mundo da descrença: “Os homens serão amantes de si mesmos, cobiçosos, possessivos”, e assim por diante. E, “Eles serão mais amantes do prazer do que amantes de Deus”. O cristão é um amante de Deus! O incrédulo é um inimigo de Deus e um amante do prazer! E como esse amor de prazer se desenvolve em loucura de prazer ao nosso redor, isso constitui um perigo para a igreja. Estes são tempos perigosos para você, para mim e para nossos filhos. Nós estamos no meio do perigo!
Nossa sociedade, rica sem comparação, com tempo livre quase inacreditável, é completamente hedonista. Um amante do prazer é um hedonista. O hedonismo é a filosofia moral de que o prazer e a felicidade são o principal objetivo da vida humana. Essa é a religião segundo a qual a maioria das pessoas vive até hoje. A correção ou incorreção de alguma atividade é determinada pelo fato de resultar em prazer ou dor. Se você tiver prazer com alguma coisa, faça; é uma coisa boa. Se isso lhe causar dor ou desconforto, evite-o como a peste; é ruim ou mal. Você vê o perigo de estar cercado por pessoas dessa filosofia e perspectiva? De viver no meio de uma geração tão perversa? Deixarei para você descobrir o quanto desse pensamento controla você em seu mundo e visão de vida.
Quais são os perigos para nós e nossos filhos? Existem cinco áreas de grande preocupação.
A questão dos filmes e da televisão surge imediatamente à mente. O fato de assistir filmes e ver televisão estarem fora dos limites para o cristão, são incompatíveis com a caminhada piedosa daqueles que são chamados para serem santos, está claro além de qualquer disputa. Não é verdade que o cinema e a televisão exaltam aquilo que é básico e depravado, e rebaixam o que é exaltado e bom? Não é verdade que assistir ao entretenimento do mundo, suas apresentações sexuais, sua violência e derramamento de sangue, suas blasfêmias contra o Deus santo, torna uma pessoa culpada do pecado descrito em Romanos 1:32: “Quem conhece o juízo de Deus, que os que cometem tais coisas são dignos de morte, não somente fazem o mesmo, mas têm prazer naqueles que os fazem”? O Salmo 101, que eu encorajo você a ler agora mesmo, é um salmo de Davi, o homem segundo o coração de Deus. Ele diz: “Andarei dentro de minha casa com um coração perfeito. Não porei coisa má diante de meus olhos; odeio a obra daqueles que se desviam; ela não se apegará a mim”. E um pouco mais tarde no salmo: “Não conhecerei uma pessoa má”. Embora ele possa ser tentado, se ele estivesse vivo hoje, David não iria assistir aos filmes nem assistir televisão!
Em segundo lugar, mencionamos a mania do desporto, não só a March Madness dos torneios de basquetebol, mas as actividades desportivas do mundo durante todo o ano, a proliferação de equipas desportivas profissionais. Temo que o esporte tenha um estrangulamento em muitos de nós. Eu li na imprensa de Grand Rapidsalgumas semanas atrás, uma citação de um fã de beisebol: “dia de abertura é um dia sagrado para nós que adoramos em parques de beisebol.” Agora podemos abalar nossas cabeças com a audácia de tal afirmação, mas isso é literalmente verdade para milhões de pessoas. Suas igrejas, bem atendidas no sábado, são os estádios, arenas e parques de bolas da terra. Seus deuses são os jogadores de bola. E suas ofertas a esses deuses permitem que os jogadores tenham salários de milhões de dólares por ano. A vida sem esportes seria inconcebível para eles. A vida simplesmente não valeria a pena se eles não pudessem se unir fanaticamente a alguma equipe e animá-los pelos seus ídolos. Faz sentido que o cristão coloque seus dólares nos bolsos desses atletas sem Deus? Pertence ao testemunho cristão que ele mistura sua voz com as vozes de dez mil incrédulos, no louvor do homem, nas habilidades do homem, no pior dos homens?
Esportes profissionais, a NBA, a NFL, a NHL, MLB ou qualquer outra carta que você queira mencionar, todos os esportes profissionais, estão sob a maldição de Deus. E 99%, se não 100%, desses atletas estão sob a maldição de Deus também. É triste, então, que nossos filhos gostem de se alinhar para apertar a mão dessas estrelas e obter seus autógrafos. É triste, então, quando nossos filhos conhecem melhor os nomes e estatísticas dessas pessoas profanas do que os livros da Bíblia, e os nomes dos profetas, dos reis e dos apóstolos. Podemos dizê-lo a Davi: “Não conhecerei uma pessoa iníqua; aquele que tem aparência elevada e coração orgulhoso, não sofrerei”?
Em terceiro lugar, a música que está sendo produzida e distribuída pelas criaturas mais vil da terra de Deus pertence aos perigos que nos rodeiam e constitui um perigo para nossos jovens especialmente. Na noite anterior a essa palestra, um grupo de rock deu um “show” em uma arena no centro da cidade. Foi relatado no dia seguinte que, depois de rasgarem páginas da Bíblia e pisotearem no chão, esses chamados músicos cantaram canções que encorajaram os jovens a usar drogas, praticar sexo promíscuo e até mesmo matar seus pais ou qualquer outra pessoa. Eles sentiram como matar. E hoje aprendemos que homens e mulheres discutem se a indústria do entretenimento nos Estados Unidos tem algo a ver com violência nas escolas públicas! Pais, Você sabe o que seus filhos estão ouvindo? Filhos, vocês acham que podem ouvir essas perversões do bom presente de Deus da música e não serem influenciados?
Em quarto lugar, devemos estar cientes de que a mania de entretenimento está tendo seu efeito nos cultos de adoração de muitas igrejas. Os membros da igreja são vistos como consumidores e você tem que dar ao consumidor o que ele quer. O que ele quer é se divertir! Deus deve ser apresentado como um Deus amigo do consumidor. Não fale sobre Sua santidade, Sua ira e Sua justiça; fale exclusivamente do seu amor. Apresente a Deus como um bom velhinho, que está sempre presente para ajudá-lo e torná-lo feliz. Grande parte da adoração de hoje é orientada para a ideia de entretenimento. As pessoas devem ter um bom momento ou vão deixar a igreja e ir para uma que tem uma banda melhor, um pregador mais engraçado, um palco maior e efeitos de iluminação mais brilhantes. Edward Farley, escrevendo no Christianity Today,comenta que “o culto contemporâneo cria um tom que é casual, confortável, tagarela, ocupado, bem-humorado, agradável e às vezes até fofo.” Ele prossegue dizendo que “se os serafins adotassem o humor da manhã de domingo, eles não se refeririam a Deus como ‘santos, santos, santos’, mas como ‘bons, agradáveis’”.
Eu sei que isso é verdade por experiência pessoal. Fui enviado para pregar para um grupo que mostrava interesse em nossas igrejas e, antes de subir ao púlpito, disseram-me para contar algumas piadas, pois as pessoas apreciavam algum humor misturado com a mensagem. Bem, é claro, eu só poderia dizer que, se ele pudesse me mostrar algumas piadas na Bíblia, eu poderia contar uma piada ou duas. Você pode imaginar? Você pode imaginar Isaías contando algumas piadas ao povo antes que ele falasse sobre o cativeiro? Ou Jeremias começando sua mensagem com as palavras: “Vamos nos divertir esta noite”? Em muitos círculos, um serviço de adoração eficaz e bem-sucedido é medido pela medida em que as pessoas se divertem.
O quinto perigo que eu quero mencionar é o perigo que nos foi apresentado em relação a quebrar o Dia do Senhor com nossos planos de férias e viagens. O desejo de ser entretido e de se divertir de maneiras novas e diferentes pode facilmente nos levar a quebrar o sábado. Nós temos todo esse dinheiro excedente. Nós temos todo esse tempo livre. Não apenas duas ou três semanas de folga por ano para evitar a pressão da loja ou do escritório, mas seis, oito, dez semanas de férias por ano. E depois há aposentadoria O que fazer? O quarto mandamento passa pelos corredores do tempo: “Lembre-se do dia de sábado para santificá-lo.” Comentando o Quarto Mandamento, o profeta Isaías inspirou-se a escrever: “Se tu desviares o teu pé do sábado, de fazer a tua vontade no meu dia santificado, e chamar o sábado um prazer santo do Senhor, honroso; e honrá-lo, não fazendo os teus próprios caminhos, nem encontrar o teu próprio prazer, não falando as tuas próprias palavras …” e então o profeta fala as palavras de Deus de bênção sobre aqueles que guardam o sábado santo (Is. 58:13-14). Ele fala de um grande contraste entre o nosso prazer e o prazer de Deus; nossos caminhos e os caminhos de Deus; nossas palavras e as palavras de Deus. Tudo em relação ao dia de descanso!
É um fato de que viajar hoje você recebe as passagens aéreas mais baixas se você estiver disposto a ficar em algum lugar durante a noite de sábado, é um fato do turismo que a maioria das cabanas alugam de sábado ao meio-dia até sábado ao meio-dia. É um facto que a maioria dos cruzeiros de navios operam de domingo a domingo. Mas também é um fato, é uma verdade eterna, que devemos guardar o santo sábado, consagrado ao Senhor, cessando de nossos trabalhos e prazeres comuns, e entrando no descanso que nosso Senhor Jesus Cristo adquiriu por nós na cruz! Como Deus descansou de Sua obra de criação e desfrutou desse trabalho perfeito no sétimo dia, devemos descansar de nossos trabalhos terrestres e entrar no desfrute da perfeita obra de redenção de Deus. Alguém dirá: Mas eu vou à igreja nas minhas longas e longínquas férias. Sim, o mundo está cheio de igrejas. Mas o mundo não está cheio de igrejas onde você pode realmente descansar no Senhor ao ouvir a verdade do evangelho.
Recentemente, algumas de nossas igrejas tiveram pessoas desaparecidas na proporção de um quarto ou um terço de seus membros. Você sabe o que vai acontecer? Eu prevejo que, em apenas uma geração ou duas, tantas pessoas estarão ausentes do serviço especial, e talvez até de alguns cultos dominicais, que várias congregações se reunirão em um prédio para ter um culto de culto. Isso já aconteceu em algumas denominações. As pessoas simplesmente não vêm! A menos que essa tendência seja revertida, a menos que mudemos nossas atitudes e práticas em relação a férias e entretenimento no sábado, a mesma coisa acontecerá conosco. Não se esqueça do velho ditado: “Onde andamos, nossos filhos correrão”. Quando nossos filhos herdam nossa riqueza e aumentam essa riqueza.
A antítese
É hora de fazer a pergunta: A antítese entra aqui? O que a verdade da antítese diz para você e para mim sobre entretenimento e seu lugar adequado em nossas vidas?
A antítese é uma verdade que é cara para o crente reformado porque a antítese significa sua segurança espiritual. Que a graça de Deus é particular, sempre salvadora, pois somente os eleitos e nunca os réprobos, é de extrema importância para o viver desta doutrina vital.
A antítese é a absoluta separação espiritual que Deus estabeleceu entre a igreja e o mundo, entre aqueles que estão em Cristo e aqueles que estão fora de Cristo, entre o crente e o incrédulo. Deus nos chamou das trevas da incredulidade, miséria e morte para a Sua maravilhosa luz. Deus fez entre a igreja e o mundo uma clivagem de tal natureza que pode ser superada por nada! Tendo feito discriminação justa entre os homens na predestinação eterna, Deus estabelece essa clivagem pelo poder de Sua graça através da história da raça humana. Que poder é esse que Deus coloca vastos elementos dos filhos de Adão em inimizade uns com os outros! Esta não é uma separação física, mas espiritual, embora, com certeza,
A vida da antítese não nos chama para o vôo mundial. Somos chamados a estar neste mundo, mas não deste mundo. Como filhos da luz, somos chamados a ser o grupo de Deus no meio de um mundo sombrio e perecível. A única fuga em que nos envolvemos é a fuga do pecado e a própria aparência do pecado.
No Salmo 16:5-6 nós lemos: “O Senhor é a porção da minha herança e do meu cálice: Tu guardas a minha sorte. As linhas me caem em lugares agradáveis; sim, tenho uma boa herança.” O filho de Deus tem uma herança maravilhosa, e essa herança é o próprio Deus. Deus se dá a nós em Jesus Cristo, em toda a Sua majestade, poder, riquezas e esplendor. E Deus desenhou linhas para nós em nossas vidas. Essas linhas no Antigo Testamento eram as linhas de propriedade que definiam o pedaço exato de terra que cada israelita herdou em Canaã. Deus proibiu que essas linhas fossem mudadas ou que a propriedade fosse vendida. Para nós, aquelas linhas que nos caíram em lugares agradáveis são nossos filhos, nossas doutrinas, nossas práticas extraídas dessas doutrinas, nosso lugar na igreja de Cristo e nas congregações e, finalmente, nosso lugar na Canaã celestial. Deus desenhou linhas para nós. Elas foram medidas para nós com cuidado gracioso! E isso significa que devemos estar sempre ocupados desenhando linhas em nossas vidas e nas vidas de nossos filhos, linhas de demarcação muito definidas.
A questão é: onde desenhamos as linhas? A questão não é: onde minha igreja traça as linhas? Nós sabemos a resposta para essa pergunta. A pregação que ouvimos todos os sábados traz as linhas de doutrina e vida bíblica, nitidamente. Além disso, você pode ler tudo sobre essas coisas em nossas revistas e panfletos. Mas onde você e eu desenhamos as linhas pessoalmente e diariamente em nossas vidas e na vida de nossas famílias?
E ainda sem dizer que devemos traçar as linhas de demarcação de forma acentuada, indelével e com compromisso exatamente onde Deus traça as linhas em sua revelação para nós. E então devemos nos ater a essas linhas e fazê-las grudar sem remover os marcos antigos. Tiago escreve (4:4) que a amizade do mundo é inimizade com Deus, e quem quer que seja amigo do mundo é inimigo de Deus. Paulo escreve em II Coríntios 6:14-18 (o texto clássico para a antítese) que não devemos nos unir de modo desigual com os incrédulos, que devemos sair do meio deles e nos separar, que não devemos tocar a coisa imunda. Deus, Cristo, os anjos eleitos e os crentes eleitos – todos estes estão de um lado da linha da antítese como amigos da aliança! Do outro lado está o diabo, anjos caídos, incrédulos, todo aquele amor e mentira.
Agora, quem você vai convidar para atravessar e ficar com você? Quem vai ser seu amigo? Com quem você terá comunhão, concórdia, parte – para usar as palavras do apóstolo. Essa é a grande questão em namoro e casamento, não é? Mas essa também é a questão em toda essa área de entretenimento. Quem você convida para entrar em casa para entreter você e seus filhos eletronicamente? “Andarei em minha casa com um coração perfeito. Não porei coisa má diante de meus olhos”, diz David. De quem você sempre estará falando e admirando“. “Aquele que tem um olhar alto e um coração orgulhoso, eu não sofrerei. Meus olhos estarão sobre os fiéis da terra“, diz o homem segundo o coração de Deus.
Nossa conclusão é que a inimizade que Deus colocou entre a semente da mulher e a semente da serpente logo no começo, a antítese que Deus mantém entre a igreja e o mundo através dos séculos, deve ser aplicada, pelo cristão em todas as áreas da vida, e nestes últimos dias cada vez mais para a área de entretenimento. O local de entretenimento na vida cristã é realmente muito pequeno, pois somos colocados na terra para trabalhar. Os problemas que o entretenimento nos apresenta não são realmente tão difíceis se nos lembrarmos de que não somos cidadãos deste mundo, com expectativas, metas e valores mundanos; somos peregrinos e estranhos na terra como nossos pais foram. Nossa cidadania está no reino dos céus. Declaramos claramente que buscamos um país melhor, isto é, um celestial, e nem esperamos encontrar satisfação nesses resíduos do deserto. E porque Deus não se envergonha de ser chamado nosso Deus (Heb. 11:16), confessamos: “A quem tenho eu no céu, senão a ti? E na terra não há quem eu deseje além de ti!”
Orientações Bíblicas
Quanto à direção bíblica em matéria de entretenimento, oferecemos para sua consideração três diretrizes gerais. Em primeiro lugar, todos reconhecem que, em relação a algumas das coisas mencionadas (mas não todas), há espaço para o exercício da liberdade cristã. Os membros do corpo de Cristo diferem quanto a riqueza, habilidades e chamados na vida. Com essas diferenças vêm oportunidades variadas, e ninguém pode criar regras para forçar todos a entrar no mesmo molde. O povo de Deus é semelhante em dois aspectos: todos devem confessar a mesma verdade e todos devem andar de acordo com os mandamentos de Deus. Para o resto, há espaço abundante para variação e liberdade.
Duas passagens vêm à mente a este respeito. Paulo escreve aos gálatas (5:1): “Permanece firme, portanto, na liberdade com a qual Cristo nos libertou e não se enredará novamente com o jugo da escravidão.” Ele está combatendo o legalismo de algumas igrejas pelas quais eles estavam tentando estabelecer parte de sua justiça diante de Deus pelas obras da lei, especialmente a circuncisão. Mas Cristo nos redimiu da maldição da lei, sendo feito maldição por nós; Ele cumpriu toda a justiça e, portanto, somos chamados a andar na liberdade gloriosa dos filhos de Deus. Por outro lado, há o aviso de Gálatas 5:13 “Porque, irmãos, fostes chamados para a liberdade; só não usem a liberdade para uma ocasião à carne, mas pelo amor sirvam-se uns aos outros”, e a advertência de I Pedro 2:16: “Como livre, e não usando a sua liberdade para um manto de malícia, mas como servos de Deus.
Em outras palavras, a Sagrada Escritura nos adverte contra dois grandes erros, legalismo e antinomianismo. O legalismo é a guarda escrupulosa da lei e do preceito com a idéia de estabelecer a própria justiça diante de Deus. E o antinomianismo é total desrespeito pela lei de Deus. A lei de Deus não deve ser lida na igreja ou pregada de acordo com o Catecismo, porque Cristo cumpriu a lei e eu estou completamente livre da lei! Ambas as posições estão erradas, e ambas estão erradas como diretrizes nas áreas de entretenimento. Mas o grande perigo para a igreja e para o crente neste tempo presente não é o legalismo. Nunca pense nisso. O grande perigo é o antinomianismo. Nenhuma lei para o cristão! A ausência de lei é o espírito destes últimos tempos, e esse espírito não deve infectar as igrejas, mas estamos livres sob a lei! Essa verdade é tão belamente expressa no Salmo 119:45: “Andarei em liberdade, pois busco os teus preceitos”. Essa é a primeira diretriz. Andar em liberdade com a lei de Deus em nossos corações como nosso fiel guia.
Em segundo lugar, por causa da ênfase que o Salmo 101 coloca sobre o lar e o caráter santificado do lar cristão, de alguma forma devemos recuperar nossos lares e trazê-los mais de acordo com o exemplo bíblico. Muitas de nossas casas têm centros de entretenimento, um grande armário ou um conjunto de prateleiras, no qual são colocados um aparelho de televisão, um videocassete, um toca-fitas, um CD player e talvez um computador com uma pilha de jogos eletrônicos. Duas coisas se destacam aqui: em primeiro lugar, a própria presença desses centros sugere demasiada ênfase no entretenimento; e em segundo lugar, eles encorajam o tipo errado de entretenimento. Além disso, o uso dessas coisas nos afasta uns dos outros e de ter comunhão uns com os outros. A televisão e os infindáveis jogos de computador são muito individualistas, não havendo interação de pais com filhos.
A mesa com a família se reunia em torno do pai falando – que costumava ser o centro da casa. A estante com bons livros e revistas religiosas – que costumava ser o lugar para o qual nos virávamos quando tínhamos alguns minutos extras. Mas cada vez mais nossas crianças e jovens não estão lendo e não estão estudando. Eles tendem a ver a casa apenas como o lugar para estar caso não tenha outro lugar para ir. Casa é o lugar do último recurso. Estar em casa é ruim; estar em movimento, isso é realmente vivo.
Ah não!! Deus coloca você em uma casa com sua família. Lá Ele te dará alegria e prazer. Assim, a segunda diretriz em matéria de entretenimento é ter um lar cristão forte e uma família onde Deus é conhecido, temido e servido.
Em terceiro lugar, algo deve ser dito sobre os modelos, uma vez que é uma palavra que continua surgindo na mídia. Quem serão os modelos após os quais nós e nossos filhos nos padronizaremos? Para quem olhamos e para quem apontamos nossos filhos? Deus não permite que um atleta profissional seja um exemplo para o cristão de qualquer idade. Deus não permite que um ator, atriz ou músico mundano preencha esta função para nós também. Precisamos de exemplos dignos para seguir. Devemos ser seguidores (imitadores) de Deus como filhos queridos (Ef. 5:1). Cristo nos deixou um exemplo de que devemos seguir Seus passos (I Pedro 2:21). Devemos seguir o apóstolo Paulo e aqueles que são como ele (Filipenses 3:17). Claramente, os modelos que devemos seguir são encontrados na igreja, não no mundo. Os anciãos, os diáconos, os pastores, os santos! Mais perto de casa, os pais piedosos, por palavras e exemplos, mostram aos rapazes como é a vida cristã. Mães de espírito manso e quieto revelam às meninas e mulheres jovens como elas devem se comportar. “Meus olhos estarão sobre os fiéis da terra,” diz Davi. “Eles habitarão comigo.”
O cristão pode se divertir? Sim. Realmente, ele é o único que pode aproveitar a vida e ver bons dias. Deus o colocou do lado certo da antítese, e Deus o mantém lá. Ele tem uma boa consciência quando experimenta a liberdade que há em Cristo Jesus. Ele é um membro do reino da justiça, paz e alegria no Espírito Santo.
Foi sugerido que as questões submetidas por escrito após o discurso e as respostas dadas a elas, sejam incluídas neste panfleto. A dúzia de perguntas se enquadra em quatro categorias distintas.
A. E quanto às férias em que não podemos adorar em nossas Igrejas Reformadas Protestantes?
Podemos observar o sábado durante as férias?
Quais são seus pensamentos sobre as férias no domingo longe de nossas Igrejas Reformadas Protestantes?
Que tipo de disciplina deve ser adotada nas Igrejas Protestantes Reformadas para os membros que estão ausentes por meses a fio?
Essas perguntas mostram que há um problema real nas igrejas em relação a manter o sábado sagrado e de férias. Confessamos que não sabemos as respostas para todas as questões que surgem a esse respeito. Estamos cientes de que pelo menos dois consistórios endereçaram cartas pastorais aos seus membros, advertindo-os contra essa tendência e apontando os perigos que estão envolvidos. Essas questões também são abordadas regularmente na pregação do evangelho: o deleite do sábado devidamente mantido é apresentado, e o mal da quebra do Sábado é advertido contra. Por alguns, esses avisos estão sendo ignorados.
Essa situação apresenta grandes dificuldades para os idosos. A primeira dificuldade diz respeito à consistência. Como os anciãos podem convocar aqueles cuja freqüência à igreja é irregular quando todos sabem que há outros que estão em outro lugar por dois, quatro ou seis meses por ano? A segunda dificuldade diz respeito ao portador do cargo nomeações. Como os homens podem ser nomeados para os ofícios se não estiverem presentes na congregação para realizar o trabalho requerido e serem bons exemplos para o rebanho? Qualquer coisa que atinja o bem-estar da congregação e interfira nas marcas da verdadeira igreja (pregação fiel, partilha apropriada dos sacramentos e disciplina cristã) está claramente errada. O problema da falta de freqüência à igreja deve ser enfrentado, o mal deve ser erradicado, e isso pode ser melhor realizado no nível individual e pessoal. Talvez o seguinte seja útil:
1. Longas ausências da congregação tiram uma da supervisão ou supervisão dos anciãos. Embora a promessa seja feita na confissão de fé de que alguém se submeterá ao governo da igreja, alguns de bom grado se colocam em uma posição onde isso se torna impossível. Os anciãos são zeladores de nossas almas. Através deles, Cristo opera nosso bem-estar espiritual e segurança.
2. Longas ausências da congregação privam alguém da pura pregação da Palavra de Deus. Achamos irônico que, quando alguns voltam para casa de suas longas férias, observem como é bom ouvir o som, Reformado pregando novamente. Ou achamos desanimador quando os outros falam sobre a boa pregação que ouviram na igreja que difere radicalmente da nossa na doutrina, vida e adoração. Eles não têm discernimento? Eles não se importam? Deixe aqueles que acham fácil adorar em qualquer igreja, onde por acaso se perguntem: “Por que tenho minha participação nas Igrejas Protestantes Reformadas?” A resposta a essa pergunta não significa que estamos em nossas igrejas o máximo possível?
3. Essas longas ausências impedem o uso fiel dos sacramentos. A Ceia do Senhor é celebrada na congregação. Os bebês nascem e são apresentados para o batismo. Mas estes sinais e selos importantes da justiça que é pela fé são muitas vezes perdidos por alguns. Além disso, ouvimos relatos de que alguns membros recebem comunhão em outras igrejas. Isto está errado! Uma implicação de nossa prática de guardar a mesa sagrada de ser profanada pelo exercício de “comunhão íntima” (permitir que não-PRs participem conosco somente depois de uma entrevista com os anciãos para examinar a confissão e a caminhada) é que não participamos de outras igrejas ou como podemos participar individualisticamente com outras pessoas que não podem participar conosco em casa? Como podemos participar com aqueles que trabalham no domingo ou são membros do sindicato? ou são divorciados e recasados, ou discordam de nossas posições doutrinárias? É essa falta de boa ordem, talvez um atrito sob nossa prática de “comunhão íntima”?
4. Longas ausências da congregação causam muito dano à comunhão dos santos. “Mas agora Deus colocou os membros, cada um deles no corpo, como lhe aprouve” (I Co 12:18). Embora o apóstolo tenha em vista o corpo como a igreja de Cristo em todas as eras e lugares, seu ensino também se aplica à congregação local como uma manifestação do corpo de Cristo. Lá Deus nos colocou: lá d evemos sofrer e nos alegrar com os irmãos. Mas quando estamos em outro lugar, os santos são hospitalizados e não são visitados por nós. Os santos morrem e as famílias não são confortadas por nós. Bebês nascem, casamentos são celebrados, confissões de fé são feitas – tudo isso sem o conhecimento daqueles que são quem sabe onde.
5. Que nunca nos afastemos da nossa congregação? Nós nunca quereríamos fazer tal regra. Certamente podemos visitar parentes de tempos em tempos, talvez adorando com eles no sábado. Pode haver a necessidade de estar em outro lugar para tratamento médico, ou a saúde exige um clima mais quente e seco por um tempo. Mas aqueles que estão ausentes da congregação mês após mês, como uma questão de escolha, devem ser advertidos severamente contra essa prática pelos anciãos. E se as mudanças necessárias não forem feitas, elas devem ser disciplinadas por negligenciar os meios da graça. E aqueles que estão repetidamente ausentes por períodos mais curtos – algumas semanas aqui e algumas semanas lá – devem reexaminar esta prática à luz de Isaías 58:13-14.
B. As Igrejas Reformadas Protestantes realmente têm uma posição que devemos respeitar em relação aos filmes ou consideramos isso, até o cristão – o mesmo que com as danças?
O que você menciona sobre drama é o que alguns simplesmente escrevem como um drama ruim. Pode um bom drama (isto é, esquetes escolares e filmes religiosos) ser agrupado na mesma categoria ou não?
Existe algum drama que seja saudável ou que ensine algum bem moral?
É justo comparar a televisão (drama) à adoração de Baal?
Por que precisamos de uma posição oficial por sínodo para evitar os pecados que são tão claramente condenados pelas Escrituras? Será que uma sabedoria pouco santificada nos mostra que ver filmes e televisão leva a pensamentos impuros, linguagem imprópria, participação silenciosa na blasfêmia dos outros, atitudes descontentes e comportamento perverso? Não, a presença de filmes não é uma questão de liberdade cristã, nem a dança social, que é mencionada na mesma pergunta.
Nós começamos com o pé errado quando tentamos julgar esta questão com base no conteúdo: bom drama ou drama ruim, lições de moral ou ensino imoral, influência construtiva ou exemplos destrutivos. Certamente, o conteúdo de quase 100% das produções dramáticas (filmes, programas de televisão, peças de teatro, esquetes, óperas) coloca essas coisas fora dos limites para o cristão. Além disso, como você sabe quais são os conteúdos e as influências até que tenha visto o drama? Tarde demais então! Será que vamos olhar para o mundo, o mundo em seu estado mais depravado e ímpio, para nos ensinar lições morais? Por que não podemos tomar o Catecismo de Heidelberg?para o coração quando nos ensina que todas as imagens devem ser condenadas, e “Deus terá o Seu povo ensinado não por imagens mudas, mas pela pregação viva da Sua Palavra” (Dia do Senhor 35)? Escritura é suficiente!
Mas o conteúdo não é a raiz do problema. A pergunta que deve ser feita é: “Está agindo certo ou errado?” Homens mais capazes do que eu demonstrei concluem que agir em si é pecado. A distinção entre imitação e representação deve ser apreciada. Podemos imitar os de caráter moral puro: Deus, Cristo, os apóstolos, os santos. Mas nós nunca podemos representar qualquer um! Fazer de conta é fingir que você é outra pessoa, bem ou mal, e induzir aqueles que a observam a acreditar que você é outra pessoa, boa ou má. Isso está brincando com a personalidade, que é uma criação distinta e única de Deus; e isso está brincando com corrupção ou santidade, ambas as quais são terrivelmente graves diante de Deus. Agir é simplesmente hipocrisia. A propósito, a palavra grega para ator é hipócrita.
Recordamos duas observações interessantes feitas sobre a visitação familiar há alguns anos. Um homem disse: “Se eu assistir televisão por algumas horas, não posso orar a noite”. Outro homem disse: “Assistir à televisão faz com que eu perca meu julgamento das coisas”. Que verdade. Vamos ser avisados. Para mais informações sobre este assunto, recomendamos o panfleto “O Cristão e as Artes do Cinema”, do Prof. H. Hanko, disponível em todas as nossas sociedades de evangelismo. Recomendamos também uma série de artigos nos volumes 69 e 70 do Standard Bearer do Rev. Barry Gritters, intitulado “Renovação da Batalha: Drama, Televisão, Filmes”.
C. Você poderia esclarecer o que você quer dizer ao dizer que atletas profissionais são amaldiçoados? Que Escrituras nos ajudam aqui?
Eu queria saber se passagens como Filipenses 3:13-14, Hebreus 12:1 e II Timóteo 4:7 também poderiam informar sua posição sobre esportes? Parece-me que o apóstolo Paulo pode ter sido um pouco fã de esportes.
A observação foi feita que os esportes profissionais de todos os tipos, e 99, se não 100% dos atletas profissionais, estão sob a maldição de Deus. Poderíamos ter incluído grande parte dos esportes universitários, de toda a indústria cinematográfica e televisiva e daqueles que estão engajados em “música” popular. Os esportes profissionais estão sob a maldição de Deus porque eles não produzem nada realmente valioso para Deus, homem ou animal. Eles são apenas o ópio das massas, com bastante sucesso, atraindo a atenção dos homens para longe das questões da vida, e roubando-lhes o dinheiro no processo. Os atletas, apesar de esplêndidos físicos, estão realmente entre os mais depravados de nossa sociedade. Eles são todos quebradores do sábado. Eles são inebriantes, orgurgulhosos e arrogantes. Entre eles encontram-se adúlteros, prostitutas ….
O Catecismo de Heidelberg pergunta, no Dia do Senhor 32: “Não podem eles então ser salvos, os quais, continuando suas vidas iníquas e ingratas, não são convertidos a Deus?” E responde: “De maneira nenhuma, pois as Sagradas Escrituras declaram que nenhuma pessoa impura, idólatra, adúltera, ladrão, cobiça, bêbedo, caluniador, ou qualquer coisa semelhante herdará o reino de Deus.” A prova bíblica para essa resposta é I Coríntios 6:9-10, Gálatas 5:19-21, Efésios 5:5-6 e I João 3:14-15.
Atletas profissionais podem ser convertidos em Deus? É claro que eles podem, se Deus quiser e trabalhar. Mas então eles não são mais atletas profissionais, mas ex-atletas que mortificam o velho, e com alegria de coração vivem de acordo com a vontade de Deus em todas as boas obras.
Quanto a Paulo ser um fã de esportes, nós realmente não temos ideia. As Escrituras estão em silêncio sobre este assunto. Ele era um homem estudioso e diligente, cheio de zelo pelo seu trabalho, tanto antes como depois da sua conversão. Eu duvido que ele passou algum tempo assistindo a eventos esportivos. Mas essa não é a questão em relação às citações citadas. Como o apóstolo dos gentios, Paulo escreveu para aqueles que estavam familiarizados com os Jogos Olímpicos e outras competições. Com essa familiaridade em mente, ele usou figuras dos jogos como lutar e correr para ilustrar a verdade da vida cristã. Tenha em mente também que Paulo foi inspirado pelo Espírito da verdade a usar esses números. E isso significa que esportes. jogos e corridas são errados.
D. Vocêe tem sugestões de como eu mudaria minha casa do tipo centrado no entretenimento para o tipo de mesa da sala de jantar?
Nós tentaremos. Antes de mais nada, saiba que tal mudança é possível. Sua pergunta indica um desejo de ter sua vida familiar mais de acordo com o modelo bíblico. Às vezes, quando olhamos como isso acontece em nossas famílias, quase nos desesperamos em fazer as mudanças necessárias. Mas estamos seguros em Filipenses 4:13 que podemos fazer todas as coisas por meio de Cristo que nos fortalece.
Em segundo lugar, orar sobre essas mudanças é absolutamente essencial. Orações do pai e da mãe no silêncio da noite, quando sozinhas com Deus. Orações sobre estas mesmas coisas com as crianças nas devoções familiares. As fervorosas orações dos justos valem muito (Tiago 5:16). Quando confessamos a Deus nosso fracasso como pais, nossas inconsistências na instrução e disciplina, quando expressamos a Ele nosso anseio de ter lares fortes e de aliança, Deus nos perdoa por amor a Jesus e nos concede nossos santos desejos. Ore por sabedoria para iniciar essas mudanças também. Isso é possível de realizar, mas não é fácil.
Em terceiro lugar, a dificuldade está no fato de que, por muito tempo, fizemos a visualização da televisão, a música ruim, a falta de devoções familiares que valem a pena e a incapacidade de comunicar uma parte de nossas vidas diárias. Estamos todos, mais presos em uma profunda rotina. E a dificuldade é especialmente grande quando crianças mais velhas e jovens estão envolvidos. Geralmente, sua preocupação com a santidade e o crescimento espiritual não é muito animada. Sua aversão ao mundo não está totalmente desenvolvida. Alguns preferem ouvir amigos do que a seus pais. Assim, você pode experimentar uma forte oposição deles quando forem dados passos para erradicar o mundanismo e para tornar o lar uma cidadela de santidade e verdade. Mesmo assim, isso pode ser feito. Ocasionalmente, lemos sobre famílias que conseguiram desligar a TV por um mês ou um ano. Mesmo sem um motivo espiritual, isso foi feito. E descobriram que atividades mais valiosas preenchiam o vazio. Quanto mais isso é possível, permanentemente, com aqueles que possuem o poder do Espírito e a graça de Deus!
Finalmente, faça todo o esforço para ter pelo menos a refeição da noite juntos. Leia e discuta a Palavra de Deus. Reflita sobre os sermões que foram pregados no sábado. Fale palavras de encorajamento e correção. E deixa claro como pais o que Josué fez claro a Israel: quanto a mim e a minha casa, serviremos ao Senhor!
Nós falamos e escrevemos estas coisas em amor pela igreja de Cristo, em amor pelas Igrejas Protestantes Reformadas, e em amor pela igreja do futuro.
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