Преподобный Стюарт
(1)
Обратите внимание, что Библия подчеркивает в отношении Иоанна Крестителя. Это не его лицо или тело, потому что он не модель. Это не его личность, потому что он не знаменитость. Это не его руки, как если бы он был ремесленником. Это не его ноги, как если бы он был бегуном или спортсменом. Писание подчеркивает (выдвигает на первый план) «голос» Иоанна.
Это не потому, что его голосу была присуща мелодичность или гармоничность. Голос Иоанна выделяется тем, что он провозгласил: Слово Божье! Иоанна называют «гласом», потому что он был проповедником, посланным Господом. Голос Иоанна был «вопиющим» с силой и настойчивостью благодаря величию и важности его послания.
Голос Иоанна воззвал в пустыне, где все было спокойно и безмолвно, пока его воззвание не разорвал эту безмятежную тишину. Это отрывок из Исайи 40:3, цитируемый всеми четырьмя евангелистами: «Глас вопиющего в пустыне» (Мф. 3:3; Мк. 1:3; Лук. 3:4; Ин. 1:23).
И каков надлежащий ответ на голос, особенно на голос, провозглашающий Слово Божье и взывающий с силой и мощью? Надо прислушаться к такому голосу!
Время, когда раздался глас, тщательно обозначено в Евангелии от Луки 3:1-2. Упоминаются семь человек: Тиберий Цезарь (римский император), четыре региональных правителя всей Палестины (Понтий Пилат, Ирод Антипа, Филипп и Лисаний) и два иудейских первосвященника (Анна и Каиафа). Лука даже точно указывает, когда глас раздался: «В пятнадцатый же год правления Тиберия кесаря» (Лук. 3:1). Ученые говорят, что это был 26 год нашей эры. Эта замечательная временная идентификация было бы похоже на то, как если бы кто-то в контексте истории Великобритании говорил об N-ском году правления A, британского монарха, когда B был премьер-министром Великобритании, а C, D и E были первыми министрами Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии, а F был архиепископом Кентерберийским вместе с G его назначенным преемником.
Рождение Иисуса Христа датировано с правлением только двух человек (Лук. 2:1-2), тогда как начало служения Иоанна Крестителя датируется в соответствии с правлениями семи человек, причем указывается даже год правления императора (Лук. 3:1-2). Начало служения Иисуса Христа произошло несколько месяцев позже, а Его распятие и воскресение — через несколько лет.
Луку часто называют «историком» отчасти из-за дат, которые он приводит (2:1-2; 3:1-2), а также благодаря усилиям и стараниям которые он приложил к своему вдохновенному евангельскому повествованию (1:1-4; ср. Деян. 1:1 и далее). Историк Лука так тщательно описывает начало служения Иоанна, потому что его глас в пустыне положил конец 400-летнему молчанию пророков в Израиле, и вот теперь Иоанн Креститель провозгласил пришествие обещанного Мессии и Небесного Царства!
(2)
«В пятнадцатый же год правления Тиверия кесаря, когда Понтий Пилат начальствовал в Иудее, Ирод был четвертовластником в Галилее, Филипп, брат его, четвертовластником в Итурее и Трахонитской области, а Лисаний четвертовластником в Авилинее, при первосвященниках Анне и Каиафе, был глагол Божий к Иоанну, сыну Захарии, в пустыне» (Лук. 3:1-2). Эти имена не только указывают на даты начала общественного служения Иоанна Крестителя, как мы видели в прошлый раз, но и указывают на нечестие тех дней, когда его глас прозвучал в пустыне.
Тиберий Цезарь был нечестивым римским императором (хотя и не самым худшим). Римское владычество над евреями было судом над ними за их грехи. Понтий Пилат был нечестивым римским правителем Иудеи, в состав которой входил священный город Иерусалим. Именно он приговорил Иисуса Христа к распятию, ибо Он «пострадал при Понтии Пилате», как гласит знаменитая строка из Апостольского Символа веры.
Ирод (Антипа) и Филипп были двумя сыновьями Ирода Великого, который пытался убить младенца Иисуса (Мф. 2:1-20). Ирод Антипа был тем, кто заключил в тюрьму и казнил Иоанна Крестителя (Лук. 3:19-20; Мк. 6:14-29) и кого Христос называл «лисицей» (Лук. 13:32). Ирод допрашивал Господа и насмехался над Ним (Лук. 23:8-11). Отвергнув Христа, они «сделались в тот день Пилат и Ирод друзьями между собою, ибо прежде были во вражде друг с другом» (12).
Анна и Каиафа названы «первосвященниками» (Лук. 3:2). Согласно Божьему закону, в Израиле мог быть только один первосвященник, который сменялся другим первосвященником только в случае его смерти. Упоминание двух человек в качестве первосвященников указывает на римскую практику продажи этой должности и на иудейские интриги и заговоры, связанные с первосвященством. Анна занимал этот пост в течение девяти лет, после чего он посоветовал Каиафе стать его преемником и зятем. Каиафа был тем, кто сделал расчетливое предложение относительно Господа: «лучше нам, чтобы один человек умер за людей, нежели чтобы весь народ погиб» (Ин. 11:50). Анна и Каиафа были руководителями иудейского суда над Иисусом Христом (Ин. 18:13, 19-24, 28) и суда над Петром и Иоанном (Деян. 4:6).
Очевидно, что времена проповеди Иоанна, служения Христа и апостольской церкви были порочными, если судить по руководителям церкви и государства!
В особо нечестивые дни, указанные в Евангелии от Луки 3:1-2, Иоанн и начал свое чрезвычайно важное служение. Он не получил приглашения в обычном порядке. Он не был помазан в священники, хотя его отец Захария был священником. Он также не являлся христианским служителем, который был бы избран собранием и рукоположен через возложение рук.
Иоанн получил необычный призыв. В храме ангел Гавриил возвестил его будущему отцу о призвании Иоанна еще до его рождения или даже зачатия (Лук. 1:13-17). Мормоны ошибочно утверждают, что Иоанн был посвящен ангелом, когда ему было восемь дней от роду (кн. Учение и Заветы 84:28, Смит Джозеф), но это был день его обрезания и публичного наречения его по имени (Лук. 1:59-63). Иоанн был снаряжен и подготовлен благодаря исполнению Святым Духом от утробы матери (Лук. 1:15), благочестивому наставлению в доме своих родителей Захарии и Елисаветы, а также молитве и размышлениям в пустыне. Затем Иоанн получил прямой и властный пророческий призыв начать свое общественное служение.
Вы видите, как Бог призывает к особому служению в Своей церкви и Царстве? Те, кого Он наделил чрезвычайными (и временными) служениями, такими как апостол, пророк или предтеча Мессии, получили чрезвычайное призвание. Те, кого Бог наделяет обычными (и постоянными) служениями, такими как пастор, старейшина или дьякон, получают обычное призвание через церковь путем голосования ее членов.
Иоанну было около тридцати лет, когда он начал свое публичное служение (Лук. 1:24-26; ср. 3:23). До этого он жил в уединении в пустынных местах вместе с дикими зверями (ср. Мк. 1:13). Затем он был явлен Израилю (Лук. 1:80).
Огромное количество людей приходили послушать этот глас. В Евангелии от Луки 3:7 говорится, что это были «толпы». Согласно Евангелию от Марка 1:5, «выходили к нему вся страна Иудейская и Иерусалимляне». В Евангелии от Матфея 3:5 добавляется, что «вся окрестность Иорданская» пришла послушать проповедь Иоанна. Среди галилейских учеников Иоанна Крестителя были Андрей, Симон, Филипп и Нафанаил (Ин. 1:35-51). В толпе были самые разные люди: мытари и воины (Лук. 3:12, 14), рыбаки, такие как Петр и Андрей, и даже фарисеи и саддукеи (Мф. 3:7), а также священники и левиты (Ин. 1:19).
Представим себе сцену, когда Иоанн «проходил по всей окрестной стране Иорданской» (Лук. 3:3). Это было к северу от Мертвого моря, возле реки Иордан. Он переходил с места на место, к тем местам, которые, вероятно, раньше уже видел и примечал в годы своего уединения в пустыне, предшествовавшие его публичной проповеди (Лук. 1:80). Послушать его проповедь приходили люди из Иерусалима и близлежащих областей – Иудеи, Переи и Галилеи, представители всех слоев общества: воины и саддукеи, рыбаки и фарисеи. В течение многих дней, недель и месяцев, сотни и тысячи — огромные «толпы» (3:7), стекались, чтобы послушать Его.
Как можно сопоставить посещаемость людьми служения Иоанна Крестителя с количеством слушающих проповеди ветхозаветных пророков, начиная с Самуила? Из библейских записей следует, что к Иоанну Крестителю приходило неизменно больше людей, чем к Исайе или Иеремии, Илии или Елисею, Осии или Иоилю.
В следующий раз мы рассмотрим, почему по Божьему промыслу к Иоанну Крестителю приходило такое небывалое количество народа.
(3)
Почему же по Божьему промыслу к Иоанну Крестителю приходили такие небывалые и неизменно большие толпы народа? Сразу заметим, что это не имело никакого отношения к чудесам. Люди стекались ко Христу и Его апостолам отчасти из-за знамений, которые они творили, но с Иоанном Крестителем дело обстояло иначе. Он не совершил ни одного великого чуда, ни одного знамения, ибо, как сказано в Евангелии от Иоанна 10:41, «Иоанн не сотворил никакого чуда». Интересно, как это пытаются объяснить пятидесятники. Может быть, у Иоанна не было достаточно веры? Может быть, ему не хватало Святого Духа? Однако Иоанн Креститель был исполнен Духом от чрева своей матери (Лук. 1:15). В библейские времена, когда многие из тех, совершавших чрезвычайные служения пророков и апостолов, действительно творились чудеса, но тем не менее не все пророки были наделены этими способностями. Мы не читаем, например, о том, что Иеремия или Осия совершили хоть одно чудо. Иоанн Креститель был Предтечей и величайшим из ветхозаветных пророков в том смысле, что он провозгласил и встретил Мессию (Мф. 11:11), однако он не творил чудес.
1) Одним из важных факторов, способствовавших привлечению к Иоанну Крестителю огромного количества народа, были 400 лет молчания. После смерти Малахии в Израиле в течение четырех столетий не появлялось ни одного пророка. Применительно к британской истории это означало бы промежуток времени равнозначный периоду от наших дней до времен короля Якова I (1603-1625), или до того события, когда отцы-пилигримы высадились в Новой Англии. За эти 400 лет с какой искренностью, должно быть, евреи пели Псалом 73:9: «Знамений наших мы не видим, нет уже пророка, и нет с нами, кто знал бы, доколе [это будет]». Вы спросите: «А как же вдохновенные высказывания Захарии, Марии и Елисаветы в Евангелии от Луки 1 глава или Симеона в Евангелии от Луки 2 глава?» Но это были единичные случаи, не свидетельствующие об их постоянном проповедническом пророческом служении. Иоанн Креститель был первым пророком Нового Завета (появился через 400 лет после последнего ветхозаветного пророка), а апостол Иоанн — последним пророком Нового Завета (умер более 1900 лет назад).
2) Еще одним фактором, позволяющим объяснить большое количество народа, собиравшегося на служение Иоанна, было усиление мессианских ожиданий. Во многих местах Ветхого Завета предсказывается не только пришествие Царства Божьего, но и пришествие Спасителя (или Искупителя). Он – семя женщины, Примиритель, пророк, подобный Моисею, священник по чину Мелхиседека, сын Давида, Отрасль, страдающий раб, посланник завета и т.д. На протяжении веков Божий народ молился и ожидал пришествия Того, Кто принесет избавление. Эти мессианские ожидания усилились к концу 400 лет молчания благодаря рассказам о рождении и первых днях жизни Иисуса. Сын родился у девственницы! Вифлеемские пастухи, увидевшие ангела Господня с сонмом ангелов и родившегося Младенца; Симеон и Анна с восьмидневным Младенцем в храме; те, кто был поражен мудростью двенадцатилетнего Иисуса в храме, — все говорили об этом удивительном мальчике. Переходя от Луки 2 к Матфея 2, мы видим волхвов, которые следовали за звездой, Ирода Великого и религиозных вождей в Иерусалиме, а также резню невинных детей в Вифлееме и его окрестностях — опять же, слухи об этих событиях распространялись. Добавьте к этому рассказы о святой жизни Иисуса в Назарете!
3) На Иоанна также возлагались большие надежды с самого детства и даже до его зачатия. Люди в храме, видевшие онемевшего Захарию, объясняющего знаками, что ему явился ангел; рождение Иоанна у бесплодной пары, — святых весьма преклонного возраста; пророчество Захарии после обретения им голоса при наречении сына – как можно было умолчать об этом? Таким образом, мы читаем о том, что «рассказывали обо всем этом по всей нагорной стране Иудейской. Все слышавшие положили это на сердце своем и говорили: что будет младенец сей» (Лук. 1:65-66).
4) Затем был и сам Иоанн, много лет живший в одиночестве в пустынях (80). Он отказался от священства и служения в храме. Необычными были также его еда и одежда. Он был одет в грубую одежду из верблюжьей шерсти, которую носили пророки (Зах. 13:4; 4 Цар. 1:8). Его пищей были саранча и дикий мед, и он никогда не притрагивался к плоду виноградной лозы. Иоанн выделялся своими очень длинными волосами, так как всю свою жизнь исполнял обет назорейства.
5) Кроме того, было указано место служения Иоанна: пустыня (Лук. 3:2). Разумеется, это означало, что людям приходилось преодолевать некоторое расстояние, чтобы добраться до него. Но место, выбранное Иоанном, было уникальным и торжественным, и это тоже привлекало толпы.
6) Огромное количество людей обращались к Иоанну из-за его необычайной деятельности (Лук. 3:3). Во-первых, было водное крещение Иоанна: уникальный, единственный в своем роде, обряд посвящения. Во-вторых, это его проповедь, которая отличалась особой серьезностью, откровенностью, искренней прямотой и смелостью. В Израиле на протяжении веков не было такой проповеди, поэтому толпы людей стекались послушать его.
7) Многие слышали свидетельство Иоанна (Ин. 1:23) о том, что Его пришествие было исполнением пророчества: «Как написано у пророков: вот, Я посылаю Ангела Моего пред лицем Твоим, который приготовит путь Твой пред Тобою. Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему» (Мар. 1:2-3). «Пророками», о которых здесь говорится, являлись Малахия (3:1) и Исайя (40:3). Это тоже повышало интерес к его служению.
В совокупности, приведенные выше причины, помогают объяснить, почему к Иоанну Крестителю приходили толпы народа. Мы также должны помнить, что Всевышний пожелал, чтобы Израиль узнал об Иоанне и услышал его весть, потому что он был Предтечей, который возвестил о пришествии воплотившегося Сына Божьего. Служение Иоанна не могло быть тайной, известной лишь немногим.
В следующий раз, если Господу будет угодно, мы рассмотрим удивительную весть о Мессии, возвещенную гласом вопиющего в пустыне (Лк. 3:3-6).
(4)
Весть, провозглашенная «гласом вопиющего в пустыне», кратко излагается в пророчестве Исаии 40:3-5, которое и цитируется в Евангелии от Луки 3:4-6: «как написано в книге слов пророка Исаии, который говорит: глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему; всякий дол да наполнится, и всякая гора и холм да понизятся, кривизны выпрямятся и неровные пути сделаются гладкими; и узрит всякая плоть спасение Божие».
В данном случае образно подразумевается славный царь, который, находясь на своей великолепной колеснице, отправляется в одну из частей своего великого царства. Но дорога плохая, кривая и ухабистая, со множеством бугров и провалов. Путь должен быть исправлен, так как государь грядет. Выровняйте его, выпрямите и заделайте выбоины!
Кто же этот грядущий? В Евангелии от Луки 3:4 говорится о Нем как о «Господе», Который есть Иегова, переведено как «Господь» из Исаии 40:3, что также определяет Его как «Бога». Таким образом, грядет Иегова Бог! Эти стихи доказывают божественность Господа нашего Иисуса Христа, Который является воплотившейся Второй Ипостасью Святой Троицы.
В Евангелии от Луки 3:6 Он назван не просто нашим Спасителем, но «спасением Божьим». Это прекрасно согласуется с благовестием ангела Гавриила: «наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их» (Матф. 1:21).
Исаия 40:5 восхваляет Его как «славу Господню». Таким образом, послание Иоанна Крестителя сосредоточено на славе Божией, явленной в Иисусе Христе, и на Его спасении.
Что повелел Иоанн Креститель? Он повелел народу приготовить путь для грядущего царя, подобно тому, как чинят дорогу перед посещением земного владыки. Они должны были приготовить путь для Иисуса Христа, Который есть Господь, спасение Иеговы, слава Божья.
Но что означает приготовить путь Господу? Какую истину передают эти притягательные образы? Это можно выразить одним словом: Покайтесь! Евангелие от Матфея 3:2 содержит в себе послание Иоанна: «Покайтесь: ибо приблизилось Царство Небесное».
Что такое покаяние? Во-первых, покаяние — это радикальное изменение взгляда на жизнь и образа мыслей в отношении этических и божественных вещей. Вы больше не выставляете себя хорошим человеком, так как осознаете свою собственную греховность. Что касается ваших дел, то вы обнаруживаете, что они не являются добродетельными, не говоря уже о заслугах, ибо все они – «запачканная одежда» (Ис. 64:6). Вы понимаете, что Всемогущий Бог бесконечно свят и с ним нельзя шутить. Вы видите, что ваша безопасность не в соблюдении внешних религиозных обрядов и не оттого, что вы являетесь членом церкви. До вас наконец доходит, что вы заслуживаете погибели в аду за свои грехи.
Во-вторых, истинное покаяние приводит к бегству от грядущего гнева, как сказано в Евангелии от Луки 3:7. Грешник охвачен страхом перед божественным судом и наказанием. Он больше не любит и не радуется греховным связям, речами и поступками, но ненавидит и презирает свои беззакония как зло, заслуживающее Божьего гнева. Таким образом, он искренне отворачивается от своих прегрешений и ищет спасения и вечной жизни на кресте Христовом.
В-третьих, истинное покаяние приводит к исповеданию греха (Мф. 3:6). Вы больше не оправдываете свое беззаконие, но исповедуете грех как действие, заслуживающее праведного суда Божьего. Со скорбью и печалью исповедуются грехи перед Богом и, где это уместно, перед теми, кого вы обидели, или перед церковью (Вестминстерское исповедание 15:6).
В-четвертых, истинное покаяние приносит добрые плоды, которые Иоанн Креститель называет «плодами, достойными покаяния» (Лук. 3:8). Где есть покаяние, там всегда есть и вера, ибо эти два понятия неразделимы, и одно без другого невозможно. Вера и покаяние производятся возрождением, которое кардинально преображает само дерево, а следовательно, делает его плоды добрыми, выражаясь языком Господа Иисуса (Мф. 7:17-18; 12:33, 35). Таким образом, те, кто действительно раскаивается, приносят добрые плоды: они порывают с грехом, они живут по всем Божьим заповедям в принципе, они смиренны перед Богом и людьми, они совершают добрые дела, они пребывают в истине, и они страдают ради праведности, благодаря непреодолимой благодати Святого Духа. Там, где нет доброго плода, нет и настоящего покаяния, есть только лицемерие.
В-пятых, существует важная связь между покаянием и крещением, как реальным, внутренним крещением, так и внешним, ритуальным крещением водой. Об этом свидетельствует Евангелие от Луки 3:3, касающееся служения Иоанна Крестителя: «И он проходил по всей окрестной стране Иорданской, проповедуя крещение покаяния для прощения грехов». Иоанн провозглашал внутреннее, духовное крещение, которое обновило бы избранный Богом народ, чтобы верные непреложно были приведены к покаянию и получили прощение всех своих грехов. Это духовное преображение и оправдание было обозначено и запечатлено водным крещением.
Во времена Иоанна Царство Божие было уже близко, поэтому он призывал людей покаяться и таким образом подготовиться к (первому) пришествию Христа. В наше время Царство Божие наступило благодаря воплощению, кресту и победному воскресению Иисуса Христа, а также излиянию Святого Духа в день Пятидесятницы. Те, кто находится вне Царства, должны покаяться и обратиться, смирившись, как малые дети, чтобы войти в Царство Небесное, а те, кто уже являются гражданами Царства Божьего, должны продолжать идти путем покаяния и веры (Мф. 18:3-4; Кол. 2:6)!
Вот первый из девяноста пяти тезисов Мартина Лютера: «Господь и Учитель наш Иисус Христос, говоря: “Покайтесь …” (Мф. 4:17), заповедовал, чтобы вся жизнь верующих была покаянием». Это также было посланием Иоанна Крестителя, как мы видели, и это есть и должно быть проповедью истинной церкви сегодня!
Для доступа к другим материалам на рус языке, щелкните здесь.
