Rev. Angus Stewart
(Ligeramente modificado de un artículo publicado por primera vez en el Protestant Reformed Theological Journal)
Si bien Calvino no es el creador de la teología reformada del pacto ni el autor del primer libro sobre el pacto — estos honores recaen en Zwinglio y Bullinger respectivamente — él es, como Peter Lillback afirma, “el primero … en integrar ampliamente el concepto del pacto en su sistema teológico”.1 El tratamiento más largo y detallado del pacto de Calvino se encuentra en el libro 2, capítulos 10 y 11, de sus ’Instituciones’, su obra más grande y sistemática.2
La Unidad del Pacto
Es sorprendente que el primer punto de Calvino, y aquello en lo que él pasa todo el capítulo 10 demostrando, es la “similitud, o más bien la “unidad” del pacto de Dios, que es uno en todas las edades: “El pacto hecho con todos los patriarcas son tan parecidos a los nuestros en sustancia y realidad que los dos son en realidad uno y lo mismo. Sin embargo, difieren en el modo de dispensación [o administración] ”(2.10.2, p. 429).3 Los santos en el Antiguo y Nuevo Testamento comparten “la misma ley”, “la misma doctrina”, “la misma herencia” y la “salvación común” por la gracia del “mismo Mediador” (2.10.1, pp. 428, 429). Calvino afirma: “Es muy importante hacer este punto”, añadiendo más tarde que la unidad del pacto es también “muy provechosa para nosotros” (2.10.1, pp. 428, 429).
Calvino nombra a los herejes a los que se opone, dándoles títulos nada halagadores: “ese maravilloso bribón de Miguel Servet y ciertos locos de la secta anabaptista” (2.10.1, p. 429). Su error fue que los judíos participaban solo de un “pacto carnal”, como Calvino lo llama (2.10.19, p. 446), consistente en “prosperidad y felicidad carnal” (2.10.2, p. 429) para un ” pueblo carnal ”(2.10.15, p. 441). Presentan “a los israelitas como nada más que una manada de cerdos … engordados por el Señor en esta tierra sin ninguna esperanza de inmortalidad celestial” (2.10.1, p. 429). La doctrina anabaptista “que el Señor prometió a los judíos, o que buscaron para ellos mismos, nada más que un vientre lleno, delicias de la carne, riqueza floreciente, poder externo, fecundidad de la descendencia y todo lo que el hombre natural valora”, Calvino llama una “Opinión insana y peligrosa” (2.10.23, p. 448; cf. 4.16.10, p. 1333).
Contra el “pacto carnal”, Calvino afirma el “pacto espiritual” (2.10.7, p. 434; 2.10.15, p. 441; etc.).4 La doctrina de Calvino de un pacto espiritual se basa en “tres puntos principales” sobre los cuales “debemos tomar nuestra posición”. Primero, la revelación del Antiguo Testamento proclamada, y los judíos elegidos aspiraban a “la esperanza de la inmortalidad” y no simplemente a las riquezas terrenales. Segundo, el pacto no era de mérito humano sino “únicamente” de la “misericordia” de Dios. Tercero, los judíos creyentes “tenían y conocían a Cristo como mediador, a través del cual estaban unidos a Dios y debían participar en sus promesas” (2.10.2, pp. 429, 430).
Calvino identifica el primero de estos tres como “el punto principal en esta controversia” (2.10.10, p. 436) que requiere “mayor atención” (2.10.3, p. 430), y por eso pasa la mayor parte del libro 2, capitulo 10, tratándolo, especialmente en las secciones 3, 7-23. Primero, las secciones 7-9 argumentan que los padres tenían vida eterna porque (1) tenían la Palabra vivificante, (2) tenían comunión con el Dios vivo, y (3) la bondad de Dios es más fuerte que la muerte. En segundo lugar, Calvino describe la vida de los patriarcas en el Génesis: — Adán, Abel, Noé, Abraham, Isaac, Jacob y José (2.10.10-14, págs. 436-441) — como tan miserables que fueron “enseñados por el Señor para que percibieran que tenían una vida mejor en otro lugar; y sin tener en cuenta la vida terrenal, meditaran sobre lo celestial” (2.10.10, p. 436).5 Aquí Calvino señala la descripción de las Escrituras de los padres como “extranjeros y peregrinos” (cf. Génesis 47:9) y cita en detalle ese famoso pasaje en Hebreos 11: 9-10, 13-16 como “muy hermosamente” demostrando su punto (2.10.13, p. 440). Tercero, muestra que, en los Salmos, Isaías, Job, Ezequiel, Daniel, etc. (2.10.15-22, pp. 441-448), “la vida eterna y el reino de Cristo se revelan en todo su esplendor” (2.10.15, p. 441). Calvino cree correctamente que ha “abierto un camino para que el lector moderadamente exigente” entienda las Escrituras del Antiguo Testamento (2.10.20, p. 446).
Solo las secciones 4-6 del libro 2, capítulo 10, están directamente relacionadas con la prueba de que el pacto de Dios, incluso en los días del Antiguo Testamento, fue por la misericordia de Dios por medio de Cristo. Calvino prácticamente equipara el único y eterno evangelio de la gracia con el pacto al hablar del “pacto del evangelio”:
… el Antiguo Testamento fue establecido sobre la libre misericordia de Dios, y confirmado por la intercesión de Cristo. Para la predicación del evangelio, también, no declara nada más que los pecadores son justificados aparte de sus propios méritos por la bondad paternal de Dios; y todo se resume en Cristo. Entonces, ¿quién se atreve a separar a los judíos de Cristo, ya que, con ellos, según oímos, se hizo el pacto del evangelio, cuyo único fundamento es Cristo? ¿Quién se atreve a alejarse del don de la salvación gratuita a aquellos a quienes se les impartió la doctrina de la justicia por la fe? (2.10.4, p. 431).
Luego, Calvino cita Juan 8:56 y Hebreos 13:8 , antes de notar que Cristo vino en cumplimiento de la promesa del pacto (Lucas 1:54-55, 72-73; 2.10.4, pp. 431-432).
No solo el evangelio de la misericordia de Dios en Cristo es esencialmente el mismo en ambos testamentos, sino que también los “sacramentos” del antiguo pacto (el bautismo de Israel en el Mar Rojo, el agua de la roca que los siguió en el desierto y el maná) también fueron “Sacramentos verdaderamente espirituales” (2.10.6, p. 433). Así, “el apóstol [en 1 Corintios 10:1-6, 11] hace que los israelitas sean iguales a nosotros no solo en la gracia del pacto sino también en el significado de los sacramentos” (2.10.5, p. 432).
Sin embargo, debe notarse que Calvino prueba la unidad del pacto de Dios en el libro 2, capítulo 10, de sus ’Instituciones’, para establecer la unidad de las Escrituras. Así, este capítulo se titula “La similitud del Antiguo y el Nuevo Testamento”. Por otra parte, Calvino también demuestra la unidad del pueblo del pacto de Dios en todas las épocas, ya que “todos los santos a quienes la Escritura menciona como particularmente elegidos por Dios desde el principio del mundo han compartido con nosotros la misma bendición para la salvación eterna” (2.11.10, p. 459). Los tres —un Pacto, una Biblia y una Iglesia— son aspectos básicos y esenciales de la teología del pacto.
Las diferentes Administraciones del Pacto
En el libro 2, capítulo 11, de sus ’Instituciones’, Calvino no está simplemente comparando el pacto mosaico con el nuevo pacto. Más bien, explica las diferencias entre la revelación de Dios del pacto en las Escrituras del Antiguo Testamento y en las del Nuevo Testamento. Antes de enumerar y discutir las cinco diferencias que Calvino identifica, subraya el hecho de que ninguna de ellas individualmente, ni todas juntas, “restan valor a la unidad establecida [de las Escrituras]” (2.11.1, pp. 449-450). En cambio, las “adiciones”, los “apéndices”, los “accesorios” y las “propiedades accidentales del pacto” (2.11.5, p. 454) todas “pertenecen a la forma de dispensación [o administración] más que a la sustancia” del pacto (2.11.1, p. 450). La preocupación cristológica del reformador de Ginebra es evidente: “De esta manera no habrá nada que impida que las promesas del Antiguo y Nuevo Testamento sigan siendo las mismas, ¡ni que tengan el mismo fundamento de estas mismas promesas, ¡Cristo! (2.11.1, p. 450).
Con esto reiterado y entendido, Calvino recurre a las cinco diferencias. Primero, el Antiguo Testamento difiere del Nuevo en que contiene beneficios físicos, terrenales y temporales que prefiguraron y reflejaron las bendiciones espirituales, celestiales y eternas (2.11.1-3, pp. 449-453). Segundo, el Antiguo Testamento “en ausencia de la realidad … no mostró más que una imagen y una sombra en lugar de la sustancia [mientras que] el Nuevo Testamento revela la sustancia misma de la verdad como presente” (2.11.4, p. 453).
La tercera y cuarta diferencia se refieren particularmente al pacto mosaico bajo el cual se dio la ley. Aquí, Calvino, siguiendo a Jeremías y Pablo en Jeremías 31 y II Corintios 3 respectivamente, “no considera [n] nada en la ley, excepto lo que le corresponde” (2.11.7, p. 456). El explica,
Por ejemplo: la ley aquí y allá contiene promesas de misericordia; pero debido a que han sido tomadas prestadas de otra parte, no se consideran parte de la ley cuando solo se está discutiendo su naturaleza. Solo le atribuyen esta función: ordenar lo que es correcto, prohibir lo que es malo; prometer una recompensa a los guardianes de la justicia y amenazar a los transgresores con castigo; pero al mismo tiempo no para cambiar o corregir la depravación del corazón que por naturaleza es inherente a todos los hombres (2.11.7, pp. 456-457).
La tercera diferencia es que mientras la ley del Antiguo Testamento es literal (considerada como propia y grabada en piedra), la Nueva es espiritual, escrita en nuestros corazones por el Espíritu Santo (2.11.7-8, pp. 456-457) La cuarta diferencia, como señala Calvino, “surge de la tercera” (2.11.9, p. 458). El Antiguo Testamento, considerado desde la idea distintiva de “ley”, es uno de “esclavitud”, mientras que el Nuevo Testamento es uno de “libertad” a través del evangelio (2.11.9-10, pp. 458-460).
La quinta y última diferencia de Calvino se aplica a los pactos con Abraham, Moisés y David, y no a los de Génesis 1-11: en el Antiguo Testamento, el pacto de gracia de Dios fue con un pueblo, los judíos, pero en el Nuevo Testamento, la iglesia es católica, abrazando a creyentes judíos y gentiles (2.11.11-12, pp. 460-462). Antiguamente, Dios “presentó su pacto, por así decirlo, en el seno [de Israel]; les manifestó la presencia de su majestad; derramó todos los privilegios sobre ellos”, pero en la plenitud de los tiempos, los judíos y los gentiles elegidos son “reconciliados con Dios y soldados en un solo pueblo” por la sangre y el Espíritu de Cristo (2.11.11, pp. 460, 461).
Durante siglos, los cristianos reformados han estado de acuerdo con la evaluación de Calvino de este capítulo de sus ’Instituciones’: “En estos cuatro o cinco puntos, creo que he explicado fielmente y bien toda la diferencia entre el Antiguo y el Nuevo Testamento en lo que una simple declaración de doctrina exige”. (2.11.13, p. 462). Contra las objeciones de algunos de por qué Dios debería haber ordenado tales variaciones en la administración de su pacto, Calvino afirma con razón la libertad y la sabiduría de la voluntad soberana de Dios (2.11.13-14, pp. 462-464).
Hermenéutica del Pacto
El tratamiento de Calvino de la unidad y las diferencias entre los dos testamentos le lleva a exponer lo que se puede llamar una “hermenéutica del pacto”. Esto, según Calvino, nos proporciona la “clave” para entender el Antiguo Testamento:
Sin embargo, advertiré a mis lectores de antemano que recuerden abrir su camino con la llave que previamente puse en sus manos [cf. 2.9.1-4, págs. 423-427]. Es decir, cada vez que los profetas relatan la bienaventuranza del pueblo creyente, apenas el menor rastro de lo que se discierne en la vida presente, déjelos refugiarse en esta distinción: para elogiar mejor la bondad de Dios, los profetas la representaron para el pueblo bajo los lineamientos, por así decirlo, de los beneficios temporales. Pero pintaron un retrato como para elevar las mentes de las personas sobre la tierra, sobre los elementos de este mundo [cf. Galón. 4: 3] y la era de la muerte, y eso necesariamente los despertaría para reflexionar sobre la felicidad de la vida espiritual venidera (2.10.20, p. 447).
Calvino habla de los “lineamientos” o “retratos” del Antiguo Testamento que retratan las bendiciones espirituales, celestiales y eternas de varias maneras. Por ejemplo, en el libro 2, capítulo 11, habla de “signos”, “símbolos”, “figuras”, “imágenes”, “sombras” e incluso un “espejo”. Pero la palabra que más usa es “tipo” o “tipificar”. Ya que Dios ha “impreso” “analogía y congruencia” entre el tipo y el antitipo (2.11.3, p. 452), la exégesis del Antiguo Testamento debe interpretar los tipos dados por Dios (pero no inventados por el exegeta) tipológicamente y no solo literalmente.
… los profetas representan más a menudo la bienaventuranza de la era venidera a través del tipo que habían recibido del Señor. En este sentido, debemos entender estos dichos: “Los justos poseerán la tierra” por herencia [Prov. 2:21 p.], Pero “los impíos perecerán de la tierra” [Job 18:17 p.; cf. Prov. 2:22 …] En muchos pasajes de Isaías leemos que Jerusalén abundará en toda clase de riquezas, y Sión rebosará de todas las cosas [cf. Es un. 35:10; 52:1ss.; 60:4ss. ch. 62]. Vemos que todas estas cosas no pueden aplicarse propiamente a la tierra de nuestra peregrinación, ni a la Jerusalén terrenal, sino a la verdadera patria de los creyentes, esa ciudad celestial en la que “el Señor ha ordenado bendiciones y vida para siempre” [Ps. 133:3] (2.11.2, p. 452).6
Calvino explica repetidamente la necesidad de ceremonias y tipos en los días del Antiguo Testamento como arraigados en la “infancia” de la iglesia cuando “Dios los confinó a una enseñanza rudimentaria acorde con su edad” (2.11.13, pp. 462-463; cf. 2.11.5, pp. 454-455; 2.11.9, p. 459).
La Revelación Progresiva del Pacto
La comparación de Calvino entre el Antiguo Testamento (usualmente tomándolo como una unidad) y el Nuevo Testamento en el libro 2, capítulos 10 y 11, de sus ’Instituciones’ no significa que ignore los diversos pactos dentro de las Escrituras Hebreas. En estos mismos capítulos, Calvino habla de la revelación ordenada y progresiva del pacto de gracia desde la caída de Adán (Génesis 3:15) hasta la venida de Jesucristo. Las imágenes atractivas en este pasaje, justamente celebrado, son las de una luz creciente.
El Señor mantuvo este plan ordenado al administrar el pacto de su misericordia: a medida que el día de la revelación completa se acercaba con el paso del tiempo, más aumentaba cada día el brillo de su manifestación. En consecuencia, al principio, cuando se le dio a Adán la primera promesa de salvación [Génesis 3:15], brilló como una débil chispa. Luego, a medida que se añadía, la luz creció en plenitud, brotando cada vez más y derramando su resplandor más ampliamente. Finalmente, cuando todas las nubes se dispersaron, Cristo, el Sol de Justicia, iluminó completamente toda la tierra [Mal., Cap. 4] (2.10.20, p. 446).7
En otra parte, Calvino identifica los convenios con Abraham, Moisés y David:
El los llama “las misericordias de David”, porque este pacto, que ahora ha sido solemnemente confirmado, fue hecho en la tierra “de David”. El Señor, en verdad, entró en un pacto con Abraham (Génesis 15:5; 17:7), luego confirmado por Moisés (Ex. 2:24; 33:1), y finalmente ratificó este mismo pacto en la mano de David, para que sea eterno (II Sam. 7:12). Por lo tanto, cada vez que los judíos pensaban en un Redentor, es decir, en su salvación, debían haber recordado a “David” como un mediador que representaba a Cristo; porque David no debe considerarse aquí como un individuo privado, sino como portador de este título y carácter (Com. en Isa. 55:3).
De nuevo, Calvino se apresura a añadir que las diversas manifestaciones del pacto no “anulan” los pactos anteriores: “el pacto en el que Dios entró con los padres fue firme, seguro y eterno, y no cambiante ni temporal” (Com. en Isaías 55:3). En Cristo, el único y eterno pacto es “ratificado”, “confirmado” y “probado”:
Al llamar [el antitipo de David] “un testigo”, [Isaías] significa que el pacto en el que entró será ratificado y confirmado en Cristo … porque él muestra claramente que este pacto será probado en Cristo, por quien la verdad de Dios se hara manifiesta (Com. en Isa. 55:4).
Del mismo modo, el pacto con Noé, incluida la promesa de no destruir el mundo con agua, es una manifestación del pacto eterno y universal de Dios:
Además, no hay duda de que … no fue, por lo tanto, un pacto privado confirmado con una sola familia, sino uno que es común a todos los pueblos y que florecerá en todas las edades hasta el fin del mundo … Por lo tanto, confiando en esta promesa, esperemos el último día, en el cual el fuego consumidor purificará el cielo y la tierra [II Pedro 3] (Com. en Génesis 9:8-9).
Así, Calvino destaca las implicaciones celestiales del pacto Noético:
Porque aunque esta sea una promesa terrenal, sin embargo Dios diseña la fe de su pueblo para que sea ejercida, a fin de que puedan estar seguros de que cierta morada, por su bondad especial, se les proporcionará en la tierra, hasta que sean reunidos juntos en el cielo (Com. en Génesis 9:10-11).
Calvino incluso observa que Dios “promete la salvación a mil generaciones”, por lo que el pacto con Noé refuta “la ignorancia de los anabaptistas … que niegan que el pacto de Dios sea común para los infantes” (Com. en Génesis 9:10-11)
Los eruditos de Calvino han encontrado solo un pasaje en el que el Reformador habla explícitamente del pacto de Dios con Adán antes de la caída. En sus ’Instituciones’, escribe sobre los “pactos” (plural) con Adán y con Noé y sus respectivos sacramentos o signos:
Una es cuando [Dios] les dio a Adán y Eva el árbol de la vida como garantía de la inmortalidad, para que puedan asegurarse de ello mientras comieran de su fruto [Génesis 2:9; 3:22]. Otro, cuando puso el arco iris para Noé y sus descendientes, como muestra de que no destruiría la tierra con un diluvio [Génesis 9:13-16]. Adán y Noé los consideraron sacramentos. No es que el árbol les proporcionara una inmortalidad que no podía darse a sí misma; ni que el arco iris (que no es más que un reflejo de los rayos del sol opuestos) pueda ser efectivo para retener las aguas; sino porque tenían una marca grabada en ellos por la Palabra de Dios, de modo que eran pruebas y sellos de sus pactos (4.14.18, p. 1294).8
Así, Calvino se refiere una vez a un pacto previo a la caída con Adán, mientras que él desarrolla “el pacto de su misericordia” (2.10.20, p. 446), manifestado progresivamente en los pactos con Adán, Noé, Abraham, Moisés y David después de la caída, y “ratificado”, “confirmado” y “probado” en Cristo (Com. Sobre Isa. 55:4).9
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