Rev. Angus Stewart
(modificado de un artículo publicado por primera vez en el Protestant Reformed Theological Journal)
Bendiciones del Pacto
Como en los dos artículos anteriores sobre la Teología del Pacto de Calvino, nuestro punto de entrada es la sección de sus Instituciones en la que trata más plenamente el pacto (libro 2, capítulos 10 y 11). Para Calvino, la naturaleza del Pacto de Dios, resumida en la “fórmula misma del Pacto”, determina las bendiciones del mismo: “Porque el Señor siempre pactó así con sus siervos: ‘ Yo seré vuestro Dios, y vosotros seréis mi pueblo ‘[Lev. 26:12]. Los profetas también explicaron comúnmente que la vida y la salvación y la totalidad de la bienaventuranza se abrazan en estas palabras” (2.10.8, p. 434-435).1 El contexto, la referencia a los “profetas” y los pasajes que Calvino cita en (Deut. 32:29; Sal. 33:12 ; 144:15; Hab. 1:12), indican que estas bendiciones del Pacto (“vida y salvación y toda la bienaventuranza”) son dados a los santos del Antiguo Testamento, ¡y no solo a los santos del Nuevo Testamento!
En el siguiente párrafo, Calvino procede de la naturaleza del pacto (“el Señor es nuestro Dios” y “Yo soy … tu Dios” [Ex. 6:7]) para enumerar algunas de sus bendiciones. Incluidos entre “una abundancia de cosas buenas” y “vida espiritual” están el “rostro” de Dios que brilla sobre nosotros, la “presencia” de Dios de tal manera que “mora entre nosotros” y la “unión” con Dios a través de la “justicia”; así como “la salvación”, “los tesoros de su salvación”, “la salvación eterna” y “la seguridad de la salvación” (2.10.8, p. 435).
Del mismo modo, en su comentario sobre Ezequiel 14:11 y después de citar la fórmula del pacto, Calvino observa:
… es bueno recordar lo que dijimos en otra parte, que bajo estas palabras está contenido todo lo que pertenece a la felicidad sólida. Porque si Dios nos reconoce como su pueblo, estamos seguros de nuestra salvación … no tenemos nada más que desear para la plenitud de todas las cosas buenas y la confianza en la vida eterna, el que Dios deba considerarnos entre su pueblo (Com. sobre Eze 14:11).
Calvino argumenta que Jehová “no declaró que sería un Dios solo para sus cuerpos, sino especialmente para sus almas” (2.10.8, p. 435). Tampoco es simplemente nuestro Dios en el tiempo, sino también en el mundo venidero.
[Él] prometió que el sería siempre su Dios. Esto lo hizo para que su esperanza, no contenta con los beneficios presentes, pudiera extenderse a la eternidad. Muchos pasajes muestran que esta caracterización de la vida futura era tan entendida entre [los santos del Antiguo Testamento]” (2.10.9, p. 435).
Calvino continúa tratando estos pasajes en detalle (2.10.9-23, pp. 435-449).
Para Calvino, la promesa del pacto de ser nuestro Dios, no solo se aplica o a nosotros en cuerpo y alma y en este mundo y el siguiente, sino que también se aplica a nuestros hijos (elegidos). Jehová declara: ” ‘Yo seré el Dios de tu descendencia después de ti’ [Génesis 17: 7 p.]”, porque muestra su pacto “beneficencia” y “misericordia” ” ‘a mil generaciones’ [Ex. 20: 6]”, según la promesa del segundo mandamiento (2.10.9, pp. 435, 436).2 Calvino llama a Génesis 17:7 “el pacto solemne de la Iglesia”, y declara, “esta bendición [es] prometida en el pacto, que la gracia de Dios permanecerá eternamente en las familias de los piadosos” (2.8.21, p. 387).
Incluso en el Antiguo Testamento, la promesa del pacto de Dios para el cuerpo y el alma, para este tiempo y la eternidad y para nosotros y nuestros hijos, fue a través de Jesucristo, el mediador.3 Calvino afirma repetidamente que, no solo después de la encarnación del Hijo de Dios sino también antes de ella, el pacto de Dios con su pueblo es solo a través de Cristo (por ejemplo, 2.6, pp. 340-348; 2.9, pp. 423-428; Com. en Salmo 89:30-33; Isaías 42:6; 49:8; 55:4). Así, el Reformador Ginebrino comienza la sección final del libro 2, capítulo 10: “Hay dos puntos restantes: que los padres del Antiguo Testamento (1) tenían la promesa de Cristo de su pacto, y (2) depositaban toda su confianza en la bendición futura” (2.10.23, p. 448).
Dado que el Pacto de Dios siempre está en Cristo, debe ser un pacto espiritual. Este es “un principio inexpugnable por cualquier estratagema del diablo” que Calvino ha “establecido audazmente”: “el Antiguo Testamento o Pacto que el Señor había hecho con los israelitas no se había limitado a las cosas terrenales, sino que contenía una promesa de vida espiritual y eterna” (2.10.23, p. 448).
Calvino observa con perspicacia que los creyentes del Antiguo Testamento no solo miraban a Cristo, sino que también, de ese modo, miraban y se comunicaban en la era futura: “También debemos notar esto acerca de los santos patriarcas: vivían bajo el Antiguo Pacto para no quedarse allí, sino que siempre aspiraban al Nuevo, y por lo tanto abrazaban una participación real en él” (2.11.10, p. 460).
El reformador Ginebrino resume, con aprobación, parte de la obra de Agustín contra dos cartas de los pelagianos sobre los santos del Antiguo Testamento:
… los hijos de la promesa [Ro. 9: 8], renacidos de Dios, que han obedecido los mandamientos por la fe obrando a través del amor [Gal. 5:6], han pertenecido al Nuevo Pacto desde el principio del mundo. Esto lo hicieron, no con la esperanza de cosas carnales, terrenales y temporales, sino con la esperanza de beneficios espirituales, celestiales y eternos. Porque creyeron especialmente en el Mediador; y no dudaron que por medio de él les fue dado el Espíritu para que pudieran hacer el bien, y que fueron perdonados cada vez que pecaron (2.11.10, p. 459).
Esta es la conclusión a la que llega Calvino: “Es ese mismo punto el que pretendía afirmar: todos los santos a quienes las Escrituras mencionan como elegidos especialmente por Dios desde el principio del mundo han compartido con nosotros la misma bendición para la salvación eterna” (2.11 .10, p. 459).
Incluso la justificación solo por fe (solo por gracia, solo a través de Cristo) es una bendición perteneciente al “pacto del evangelio” tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo Testamento:
… el Antiguo Testamento fue establecido sobre la libre misericordia de Dios, y fue confirmado por la intercesión de Cristo. Para la predicación del evangelio, también, no declara nada más que los pecadores son justificados aparte de su propio mérito por la bondad paternal de Dios; y todo ello se resume en Cristo. Entonces, ¿quién se atreve a separar a los judíos de Cristo, ya que, con ellos, según oímos, se hizo el pacto del evangelio, cuyo único fundamento es Cristo? ¿Quién se atreve a apartarse del don de la salvación gratuita a aquellos a quienes se imparte la doctrina de la justicia de la fe? Para no discutir demasiado tiempo sobre algo obvio — tenemos un dicho notable del Señor: “Abraham se regocijó de que había ver mi día; y lo vio y se gozó ”[Juan 8:56] Y lo que Cristo allí testificó acerca de Abraham, el apóstol muestra haber sido universal entre la gente creyente cuando dice: “Jesucristo es el mismo ayer, y hoy, y por los siglos” [Heb. 13:8] (2.10.4, p. 431).
Peter Lillback enumera muchas de las bendiciones del pacto a las que se refieren los escritos de Calvino:
Los beneficios de salvación encontrados en el pacto incluyen: Cristo como redentor, salvación, vida eterna, adopción, redención, evangelio, unión con Dios, salvación eterna, vida, bendición, herencia, privilegio, acceso a Dios, reconciliación, gracia, perdón de los pecados, adopción en salvación, regeneración o santificación, resurrección y el futuro y la felicidad eterna del creyente, todo lo cual se debe a la misericordia y la gracia del pacto de Dios.4
Como Calvino lo expresa elocuentemente, “Puesto que este pacto contiene una bienaventuranza sólida y perfecta, se deduce que todos los que están excluidos de él son miserables” (Com. sobre Isaías 54:10).
Las Dos Principales Bendiciones del Pacto
Las “Dos Partes Principales” del Pacto
Calvino a menudo sistematiza las bendiciones de la salvación (soteriología) bajo un esquema de pacto, el de la Biblia misma en la célebre profecía del nuevo pacto en Jeremías 31:31-34 . Sin embargo, como era de esperar, dado que las Instituciones 2.10-11 tratan de las similitudes y diferencias entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, el pasaje de Jeremías 31 (2.11.7-8, págs. 456-457) y otras Escrituras que aluden a — 2 Corintios 3 (2.11.7-8, págs. 456-457), Hebreos 8-10 (2.11.4, págs. 453-454) y “la copa del Nuevo Testamento en mi sangre [Lucas 22:20 p.]” (2.11.4, p. 454) — no se tratan aquí soteriológicamente (en términos de las bendiciones del pacto) sino hermenéuticamente (en la interpretación de las comparaciones y contrastes entre el antiguo y el nuevo pacto).
En su comentario sobre Hebreos 8:8-12 , citando a su vez Jeremías 31:31-34 , Calvino declara: “Hay dos partes principales en este pacto; la primera se refiere a la remisión gratuita de los pecados; y la otra, a la renovación interna del corazón” (Com. sobre Heb. 8:10) Las “dos partes principales” no se refieren a los que estan abrazados en el pacto eterno (el Dios Trino y su pueblo elegido en Cristo), ni a la obra de Jehová de salvarnos por un lado y nuestro llamado a vivir vidas nuevas y santas por el otro. Las “dos partes principales de este pacto” son las dos bendiciones centrales del pacto de la justificación (legal) (“Seré misericordioso con su injusticia, y no me acordare más de sus pecados e iniquidades”) y la regeneración o santificación (orgánica) (“Pondré mis leyes en sus mentes y las escribiré en sus corazones”), como Calvino afirma arriba y continúa explicando (Com. sobre Heb. 8:10).
Dado que Calvino habla de “dos partes principales” del pacto y que el Dios Trino establece su pacto al redimirnos a través de la cruz de Cristo, no es sorprendente que el reformador francés también se refiera a las dos “partes” de la redención o, para hablar más precisamente, a las dos partes (principales) de la aplicación de la redención. Por lo tanto, Calvino enumera “ambas partes de la redención: la remisión de los pecados, mediante la cual Dios nos imputa la justicia [es decir, la justificación] — y la santificación del Espíritu, por quien nos forma de nuevo para buenas obras” (Com. sobre Rom 6:14).
Comentando sobre la fórmula del pacto en Ezequiel 11:19-20, Calvino se refiere nuevamente a “estas dos cosas” (es decir, las bendiciones del pacto de la justificación y la santificación), esta vez con una aplicación más práctica: las dos son inseparables y, por lo tanto, los que claman ser perdonados, pero viven malvadamente, busquen “desgarrar” y “romper” el pacto de Dios y “abolir la mitad” del mismo:
Por lo tanto, siempre que se trate de nuestra salvación, recordemos estas dos cosas, que no podemos ser considerados hijos de Dios a menos que EL expíe libremente nuestros pecados, y así se reconcilie con nosotros [es decir, la justificación]: y no a menos que también nos gobierne por su Espíritu [es decir, la santificación]. Ahora debemos sostener que lo que Dios ha unido al hombre no debe separarse. Aquellos, por lo tanto, que al confiar en la indulgencia de Dios se permiten dar paso al pecado, rompen su pacto y lo cortan impíamente. ¿Porque? porque Dios ha unido estas dos cosas, es decir, que EL será propicio a sus hijos [es decir, la justificación], y también renovará sus corazones [es decir, la santificación]. Por lo tanto, aquellos que se aferran a un solo miembro del enunciado, especialmente, el perdón [es decir, la justificación], porque Dios da a ellos y omiten el otro [es decir, la santificación], son tan falsos y sacrílegos como si abolieran la mitad del pacto de Dios (Com. sobre Eze. 11:19-20).
En su exposición de las peticiones quinta y sexta de la oración del Padrenuestro (“perdónanos nuestras deudas … y no nos dejes caer en la tentación, más líbranos del mal”), Calvino se refiere a estos “dos miembros” del pacto (justificación y santificación), nuevamente haciendo referencia a Jeremías 31.
Cristo abarca brevemente todo lo que hace por la vida celestial, ya que el pacto espiritual que Dios ha hecho para la salvación de su iglesia descansa solo en estos dos miembros: “Escribiré mis leyes en sus corazones” y “Seré misericordioso con su iniquidad”. [Jer. 31:33 p.; cf. ch. 33:8]. Aquí [es decir, en la quinta y sexta peticiones del Padrenuestro] Cristo comienza con el perdón de los pecados [es decir, la justificación], y luego añade la segunda gracia: que Dios nos proteja con el poder de su Espíritu y nos sostenga con su ayuda para que podamos resistir invencibles contra todas las tentaciones [es decir, la santificación] (3.20.45, p. 910).
Como en su comentario sobre Ezequiel 11:19-20, Calvino continúa enfatizando la inseparabilidad de estas dos bendiciones del pacto. Pero mientras que allí Calvino se oponía a los antinomianos, aquí está atacando a los “bribones” perfeccionistas “que imaginan tal perfección para sí mismos que haría innecesario pedir perdón”. Calvino denuncia a estos “nuevos doctores” que no tienen necesidad de orar: “perdónanos nuestras deudas”, debido a su afirmación espuria de “inocencia perfecta”.
… estos sinvergüenzas, al cancelar una sección de ella [es decir, “seré misericordioso hacia su iniquidad”], rompen el pacto de Dios, en el que vemos nuestra salvación contenida, y la derrumban desde su fundación … son culpables de sacrilegio al separar las cosas hasta ahora unidas (3.20.45, p. 911).
En su tratamiento de los votos, Calvino vuelve a las dos grandes bendiciones del pacto: “en el pacto de la gracia … están contenidos tanto el perdón de los pecados como el espíritu de santificación” (4.13.6, p. 1260).5
La Doble Gracia de Cristo
Dado que Cristo es el Cristo del pacto, no es sorprendente observar a Calvino refiriéndose a lo que él ha llamado las “dos partes principales”, las “dos cosas” y los “dos miembros” del pacto como la “doble gracia” de Cristo.
[Por] la doble-gracia de Cristo … los creyentes, al ser regenerados por el Espíritu, deben aspirar a la obediencia de la justicia [es decir, la santificación], y [son] reconciliados libremente con Dios a través del perdón de sus pecados [es decir, la justificación] (Com. sobre Deuteronomio 30:19).
En la siguiente oración, Calvino afirma, “el mismo pacto es común para nosotros y para los pueblos antiguos”. Así, tanto los santos del Antiguo como del Nuevo Testamento reciben las mismas bendiciones del pacto, siendo justificados y santificados por “la doble gracia de Cristo”, en contra de “los papistas” que “ensalzan el libre albedrío” y “se jactan en los méritos” (Com. sobre Deuteronomio 30:19).
En un sermón sobre Gálatas 2:17-18, Calvino, con una ligera variación en la terminología, se refiere a “las dos gracias principales de nuestro Señor Jesucristo”.
El primero es el perdón de nuestros pecados, mediante el cual estamos seguros de nuestra salvación, y nuestras conciencias se calman [es decir, la justificación] … El segundo es que, si bien estamos adelantados a nuestra propia naturaleza … cuando una vez hemos probado el amor inestimable de nuestro Dios, y percibimos lo que es nuestro Señor Jesucristo: entonces nos conmueve tanto su espíritu [de Dios], que condenamos el mal y deseamos acercarnos a Dios y enmarcarnos en su santa voluntad [es decir, santificación].6
En este mismo sermón, Calvino también enumera las “dos gracias” de la justificación y la santificación como, respectivamente, el “primer beneficio” y el “segundo beneficio que nuestro Señor Jesucristo nos brinda”.7
Predicando sobre ese célebre texto del evangelio, Génesis 15:6, el reformador Ginebrino ensalza las riquezas de nuestro Redentor hacia nosotros en que recibimos no sólo una simple o “simple gracia y favor” sino una “doble” gracia y favor:
… nuestro Salvador Jesucristo nos da no solo una simple gracia y favor, sino una doble, es decir: que por un lado cubre todas nuestras iniquidades y ofensas a través de su pura obediencia [es decir, justificación], y apacigua la ira de Dios su padre por ese sacrificio que ofreció de una vez por todas, para satisfacer nuestros pecados; sin embargo, él reina y nos gobierna mientras tanto por su espíritu santo a quien ha recibido con toda plenitud y descansa sobre él, que si es así, no abusamos de la gracia que nos ha otorgado, somos liberados de las ataduras de Satanás, para que tengamos mucho cuidado como (San Pedro dice) de no seguir las lujurias y deseos de la carne [es decir, la santificación].8
Así como el Señor Jesús nos otorga “no solo una simple gracia y favor, sino una doble”, así Calvino enseña que recibimos dos dones o un doble regalo: “no es uno o un solo don; porque revestidos de la justicia del Hijo, estamos reconciliados con Dios [es decir, la justificación], y estamos por el poder del Espíritu renovado para la santidad [es decir, la santificación]” (Com. sobre Rom. 6:23).
En las Instituciones, la “doble gracia” o el favor o don de Cristo también se describe como la “doble gracia” que recibimos en unión con Él:
Al participar de [Cristo], recibimos principalmente una doble gracia: a saber, que al ser reconciliados con Dios a través de la inocencia de Cristo, podemos tener en el cielo en lugar de un Juez un Padre misericordioso [es decir, la justificación]; y en segundo lugar, que al ser santificados por el Espíritu de Cristo podemos cultivar la inocencia y la pureza de la vida [es decir, la santificación] (3.11.1, p. 725).
Esto llega justo al comienzo del tratamiento de los ocho-capítulos de la justificación en las Instituciones de Calvino (3.11-18). Incluso cuando comienza este tema, tiene la vista puesta en un importante ataque católico romano contra la verdad de la justificación solamente por la fe: “¡Ustedes, los Reformados proclaman el perdón gratuito de los pecados para que puedan vivir libremente!” Calvino se defiende desde el principio: aquellos a quienes Dios justifica en Cristo, Él también los santifica.
Calvino también usa este poderoso argumento al comienzo de las Instituciones 3.16, un capítulo dedicado a la refutación de las falsas acusaciones de los romanistas contra la justificación solo por la fe.
¿Porque, entonces, estamos justificados por la fe? Porque por la fe nos aferramos a la justicia de Cristo, por la cual solo nos reconciliamos con Dios. Sin embargo, no se puede entender esto sin entender al mismo tiempo la santificación. Porque él “nos es dado para justicia, sabiduría, santificación y redención” [1 Cor. 1:30]. Por lo tanto, Cristo no justifica a nadie que no santifique al mismo tiempo. Estos beneficios están unidos por un vínculo eterno e indisoluble, de modo que aquellos a quienes ilumina con su sabiduría, los redime; a los que redime, los justifica; a los que justifica, los santifica (3.16.1, p. 798).
De manera similar, Calvino afirma que los “beneficios” de la justificación y la santificación son “dos cosas unidas por una banda o cinta que no se puede separar [es decir, inseparable]”, un punto que continúa ilustrando por la inseparable luz y calor del sol.9
La justificación y la santificación deben distinguirse, pero no deben separarse, declara Calvino:
Aunque podemos distinguir [la justificación y la santificación], Cristo contiene a ambas inseparablemente en sí mismo. ¿Deseas, entonces, alcanzar la justicia en Cristo [es decir, la justificación]? Primero debéis poseer a Cristo; pero no podéis poseerlo sin ser hechos partícipes de su santificación, porque no puede ser dividido en pedazos [1 Cor. 1:13]. Dado que, por lo tanto, es únicamente gastándose a sí mismo que el Señor nos da estos beneficios para disfrutarlo, él nos otorga ambos al mismo tiempo, el uno nunca sin el otro (3.16.1, p. 798).
Como dice Alister McGrath:
Para Calvino, la justificación y la santificación son ambas consecuencias directas de la incorporación del creyente en Cristo. Si el creyente ha sido unido a Cristo por la fe, él o ella es al mismo tiempo hecho aceptable a la vista de Dios (justificación) y es lanzado en el camino hacia la mejora moral (santificación).10
Calvino resume al explicar que estamos justificados solo por la fe, pero no por una fe que está sola, que somos justificados por la Fe sin obras, pero no por una fe que no tiene obras: “Por lo tanto, está claro cuán cierto es que somos justificados sin obras, pero no a través de las obras, ya que, en nuestra participación en Cristo, que nos justifica, la santificación se incluye tanto como la justicia [imputada] [es decir, la justificación]” (3.16.1, p. 798).
Como Cristo es el pacto de Cristo y las “dos partes principales” del pacto (justificación y santificación) son atesoradas en Él, separar la justicia imputada e infundida no es solo “sacrílegamente” “desgarrar el pacto de Dios” (3.20.45, p. 910); es también “dividir” (3.16.1, p. 798), “rasgar” (3.11.6, p. 732; com. sobre 1 Cor. 1:30) y “vergonzosamente desgarra a Cristo en pedazos” (com. en Rom. 6:1) por una “fe mutilada” (com. sobre Rom. 8:13). En las Instituciones 3.11.6, Calvino se refiere a Cristo siendo “dividido en partes“; en su comentario sobre 1 Corintios 1:30, Él es dividido “en pedazos.” Calvino, por supuesto, no está hablando literalmente, un punto que deja muy claro: “el que intenta cortar [la justificación y la santificación] en cierto modo desgarra a Cristo en pedazos” (Com. sobre 1 Cor. 1:30), puesto que “Cristo no puede dividirse en partes” (3.11.6, p. 732).
A través de todo esto, vemos cómo el gran reformador utiliza hábilmente la verdad del Pacto de Dios y sus dos principales bendiciones en Jesucristo, no solo para defender el evangelio de la justificación por la sola fe en solo Cristo, sino también para llamar al pueblo de Dios a una vida nueva y santa.
El Oficio del Espíritu Santo
Para Calvino, el teólogo del Espíritu Santo, como B.B. Warfield lo apodó famosamente, el Espíritu Santo es el Espíritu del Pacto, porque en el nuevo pacto “la regeneración del Espíritu…..está prometida” (Com. sobre).11 De hecho, esto es lo que hace del nuevo pacto, “en algunos aspectos, algo nuevo, que Dios regenera a los fieles por su Espíritu” (Com. sobre Jer. 31:31-32).
Calvino también enseña que recibimos a Cristo y todas sus bendiciones a través del Espíritu Santo y por la fe.12 En su comentario sobre 1 Corintios 6:11, al tiempo que señala que “los tres términos [lavados, santificados y justificados] tienen el mismo significado general”, Calvino añade, “sin embargo, hay una gran fuerza en su misma variedad”. Calvino explica:
… hay un contraste implícito entre … santificación y contaminación — justificación y culpa. Su significado es que, una vez que habiendo sido justificados, no deben atraer sobre si mismos una nueva condenación — que, habiendo sido santificados, no deben contaminarse de nuevo (Com. sobre 1 Cor. 6:11).
Los comentarios de Calvino continúan:
Con propiedad y elegancia, el distingue entre diferentes oficios [es decir, los roles de Cristo y el Espíritu Santo]. Porque la sangre de Cristo es la causa de nuestra limpieza: la justicia [es decir, la justificación] y la santificación nos llega a través de su muerte y resurrección. Pero, como la limpieza efectuada por Cristo, y el logro de la justicia, no sirven de nada, excepto para aquellos que han sido hecho partícipes de esas bendiciones por la influencia del Espíritu Santo, es con propiedad que hace mención del Espíritu en relación con Cristo. Entonces, Cristo, es la fuente de todas las bendiciones para nosotros: de él obtenemos todas las cosas; pero Cristo mismo, con todas sus bendiciones [es decir, especialmente en este contexto, justificación y santificación], nos es comunicado por el Espíritu. Porque es por fe que recibimos a Cristo, y que se nos aplican sus gracias. El Autor de la fe es el Espíritu (Com. sobre 1 Cor. 6:11).
Al defender la fe contra el Cardenal Católico Romano Sadoleto, Calvino insiste en la inseparabilidad de la justificación y la santificación debido a la inseparabilidad de Cristo y el Espíritu:
Porque si el que ha obtenido la justificación posee a Cristo y, al mismo tiempo, Cristo nunca está donde no está su Espíritu, es obvio que la justicia gratuita está necesariamente relacionada con la regeneración. Por lo tanto, si comprendieras debidamente cuán inseparables son la fe y las obras, mira a Cristo, quien, como enseña el Apóstol (1 Cor. 1:30), nos ha sido dado para justificación y santificación. Dondequiera que, por lo tanto, esa justicia de fe, que sostenemos que es gratuita, allí está también Cristo, y donde está Cristo, también está el Espíritu de santidad, que regenera el alma a una nueva vida. Por el contrario, donde el celo por la integridad y la santidad no está en vigor, tampoco hay el Espíritu de Cristo ni Cristo mismo; y donde Cristo no está, no hay justicia, mejor dicho, no hay fe; porque la fe no puede comprender a Cristo por justicia sin el Espíritu de santificación.13
En su comentario sobre Hebreos 10:29, Calvino relata el pacto de Dios, Cristo, el Espíritu Santo y las bendiciones de Dios. “La sangre del pacto” o “la sangre de Cristo” “no nos serviría de nada, si no fuéramos rociados con ella por el Espíritu Santo; y de ahí viene nuestra expiación [es decir, la justificación] y la santificación”.
Calvino continúa mencionando otros “beneficios”, además de estas dos bendiciones principales del pacto, que recibimos a través del “Espíritu de Gracia”, tales como la iluminación, la seguridad de la filiación, la vida nueva y la unión con Cristo y su Iglesia:
… es por el Espíritu y a través de su influencia que recibimos la gracia que se nos ofrece en Cristo. Porque él es quien ilumina nuestras mentes por la fe, quien sella la adopción de Dios en nuestros corazones, quien nos regenera a la nueva vida, quien nos injerta en el cuerpo de Cristo, para que EL pueda vivir en nosotros y nosotros en él. Por eso se le llama justamente el Espíritu de Gracia, por el cual Cristo se hace nuestro con todas sus bendiciones (Com. sobre Heb. 10:29).
Los Dos Temas del Evangelio
No solo tanto el Pacto como Cristo contienen las dobles bendiciones de justificación y santificación; Calvino también abarca estos beneficios bajo el evangelio. Después de todo, Cristo es el Cristo del evangelio, y el Pacto es “el Pacto del evangelio” (2.10.4, p. 431). “Con buen criterio“, afirma Calvino, “la suma del evangelio consiste en el arrepentimiento y el perdón de los pecados” (3.3.1, p. 592).14 Ambos “estos dos temas”, el añade significativamente, “nos son conferidos por Cristo, y ambos los alcanzamos a través de la fe”. Lo que Calvino identifica como los “dos temas” del evangelio (3.3.1, p. 592), el más tarde los refiere como los “dos encabezados”.
Ahora bien, si es verdad — un hecho abundantemente claro — que todo el evangelio está contenido bajo estos dos encabezados, el arrepentimiento y perdón de los pecados, ¿no vemos que el Señor justifica libremente a los suyos para que al mismo tiempo pueda restaurarlos a la verdadera justicia mediante la santificación del Espíritu? (3.3.19, p. 613)
Las Dos Gracias Representadas en el Bautismo
Con Cristo y Su evangelio conteniendo ambos las “dos partes principales” del pacto, es natural para Calvino describir el sacramento del bautismo (el equivalente de la circuncisión en el Nuevo Testamento) como un signo y sello tanto de la justificación como de la santificación:
Tenemos, por lo tanto, una promesa espiritual dada a los patriarcas en la circuncisión, tal como nos es dada en el bautismo, ya que representó para ellos el perdón de los pecados [es decir, la justificación] y la mortificación de la carne [es decir, la santificación]. Además, como hemos enseñado que Cristo es el fundamento del bautismo, en el que ambos residen, también es evidente que él es el fundamento de la circuncisión (4.16.3, p. 1327).
Dejando de lado el paralelismo entre la circuncisión y el bautismo, Calvino escribe: “Por lo tanto, el perdón de los pecados y la imputación de la justicia [es decir, la justificación] se nos prometen primero [en el bautismo], y luego la gracia del Espíritu Santo para reformarnos a la vida nueva [es decir, la santificación]” (4.15.5, p. 1307).
El bautismo (o la circuncisión) no solo representa la justificación y la santificación; Calvino también enseña que significa la justificación y hace un llamado a la santificación, como en esta cita que se refiere al Padre Abraham:
… el primer acceso a Dios, la primera entrada a la vida eterna, es el perdón de los pecados. Por consiguiente, esto corresponde a la promesa del bautismo de que seremos limpiados [es decir, la justificación]. Luego, el Señor hace un pacto con Abraham para que camine delante de él con rectitud e inocencia de corazón [Génesis 17:1]. Esto se aplica a la mortificación o regeneración [es decir, el llamado a la santificación] (4.16.3, p. 1326).15
“Limpieza” y “mortificación” (o justificación y santificación) son las “dos gracias” representadas en el bautismo (4.15.9, p. 1310); como ellas son las “dos partes principales”, las “dos cosas” y los “dos miembros” del pacto; la “doble gracia”, las “dos gracias principales” y la “doble gracia” en Cristo mismo; y los “dos temas” y los “dos encabezados” del evangelio.16
La Cena del Señor, un Sello de Bendiciones del Pacto
Para Calvino, la Cena del Señor es un “sello del pacto” (Com. sobre 1 Cor. 11:23) por el cual los creyentes “son hechos partícipes de todas las bendiciones que Cristo ha obtenido para nosotros en su cuerpo” a través de “la obra secreta y maravillosa del Espíritu Santo” (Com. sobre 1 Cor. 11:24). Al igual que el bautismo, el otro sacramento cristiano, la Cena es “una ayuda a nuestra fe relacionada con la predicación del evangelio” (4.14.1, p. 1276), unida a la Palabra “como una especie de apéndice, con el propósito de confirmar y sellar la promesa [de salvación] ”(4.14.3, p. 1278).
Las palabras de Cristo de la institución en la Última Cena relatan específicamente el pacto y su primera “parte principal”: “Porque esto es mi sangre del nuevo testamento [es decir, el pacto], que por muchos es derramada para remisión de los pecados [es decir, la justificación ]” (Mateo 26:28). Así, Calvino señala que en este sacramento del “Pacto eterno” de Dios “las almas creyentes [están] satisfechas … al estar seguros de que Dios esta pacificado con ellos” porque sus “propios pecados han sido expiados” — justificación (Com. sobre Marcos 14:24; cf. 2.17.4 , p. 531).
Sin embargo, en sus diversos escritos, Calvino habla con mucha más frecuencia en términos de la segunda bendición principal del pacto, de acuerdo con la presentación dominante de las escrituras de comer y beber espiritualmente el cuerpo y la sangre de Cristo en la Cena del Señor. El sacramento se presenta, por ejemplo, como un medio de santificación en esta cita de las Instituciones:
… cuando el pan se da como símbolo del cuerpo de Cristo, debemos comprender de inmediato esta comparación: así como el pan nutre, sostiene y mantiene la vida del cuerpo, así el cuerpo de Cristo es el único alimento para vigorizar y animar nuestra alma. Cuando vemos el vino como símbolo de la sangre, debemos reflexionar sobre los beneficios que el vino imparte al cuerpo, y así darnos cuenta de que los mismos son impartidos espiritualmente a nosotros por la sangre de Cristo. Estos beneficios son para nutrir, refrescar, fortalecer y alegrar (4.17.3, p. 1363).
Calvino se refiere a las bendiciones tanto de la justificación como de la santificación a través de la creencia de participar de la Cena del Señor, porque es “un espejo en el que podemos contemplar a Jesucristo crucificado para quitar nuestras ofensas [es decir, la justificación] y se levantó de nuevo para librarnos de la corrupción. [es decir, la santificación].”17
En su exposición de Juan 6 sobre el discurso de Cristo sobre sí mismo como el pan de vida, Calvino explica lo que el Señor quiere decir cuando presenta su carne como “vivificante”:
Esto no será difícil de entender si consideramos cuál es la causa de la vida, es decir, la justicia. Y aunque la justicia fluye solo de Dios, , no alcanzaremos su plena manifestación en ningún otro lugar que no sea la carne de Cristo; porque en ella se logró la redención del hombre, en ella se ofreció un sacrificio para expiar los pecados, y se rindió una obediencia a Dios [para nuestra justificación] … también fue llena de la santificación del Espíritu [para nuestra santificación] (Com.. sobre Juan 6:51).18
El reformador Ginebrino señala con razón que, aunque Juan 6 no se refiere, en primer lugar, a la Cena del Señor, puede aplicarse al sacramento de su cuerpo quebrado y su sangre derramada.
Es cierto, entonces, que ahora habla de la manera perpetua y ordinaria de comer la carne de Cristo, que se hace solo por fe. Y, sin embargo, al mismo tiempo, reconozco que no se dice nada aquí que no esté figurativamente representado, y que en realidad se otorgue a los creyentes, en la Cena del Señor; e incluso Cristo pretendía que la Santa Cena fuera, por así decirlo, un sello y confirmación de este sermón (Com. sobre Juan 6:54).
La Tercera Bendición del Pacto
En su comentario sobre Hebreos 8:8-12 , después de que Calvino declara: “Hay dos partes principales en este pacto; la primera se refiere a la remisión gratuita de los pecados [es decir, la justificación]; y la otra, la renovación interna del corazón [es decir, la santificación]”, agrega, “hay una tercera que depende de la segunda, y es la iluminación de la mente en cuanto al conocimiento de Dios” (Com. sobre Hebreos 8:10).
Del mismo modo, en su comentario sobre Jeremías 31:31-34, el pasaje citado en Hebreos 8:8-12, Calvino declara:
Aquí, entonces, él habla de la gracia de la regeneración [es decir, la santificación], del don del conocimiento [es decir, la iluminación], y al mismo tiempo promete que Dios sería propicio para su pueblo [es decir, la justificación] en una forma diferente y de una manera más perfecta de lo que había sido en tiempos anteriores (Com. sobre Jer. 31:34).
Sin embargo, las tres bendiciones no están numeradas en el comentario de Calvino sobre Jeremías 31:34; de hecho, solo pueden ser identificadas como tales a la luz de su comentario sobre Hebreos 8:10-11. Incluso allí, Calvino señala que la tercera bendición del pacto (iluminación) “depende de la segunda” (santificación) (Com. sobre Heb. 8:10) y “es como si fuera parte de” ella (Com. sobre Heb. 8:11). Las distintas pero inseparables “dos partes principales” del pacto le fueron mucho más útiles en sus batallas con los romanistas y antinomianos que una triple clasificación.19
Una Teología del Pacto Integrado
Esta serie de artículos se titula con buen criterio “Teología del Pacto Integrado de Juan Calvino”. Para Calvino, el pacto no solo sirve para demostrar la unidad de la Biblia y el pueblo de Dios en todas las épocas; sino que también muestra la unidad de las bendiciones de la salvación. Aunque él no trata cada uno de los elementos del ordo salutis como una bendición del pacto, como lo hace Herman Witsius en el Libro III de The Economy of the Covenants Between God and Man (La Economía de los Pactos entre Dios y el Hombre) o David McKay en el capítulo 7 de su libro The Bond of Love (El Vínculo del Amor),20 Calvino explica repetidamente que todas las bendiciones de la salvación se resumen en la fórmula del pacto, “Yo seré tu Dios y tú serás mi pueblo”, que evidentemente incluye, por ejemplo, la reconciliación, la unión con el Dios Trino en Jesucristo, el acceso a Dios en oración y vida eterna.
Además, “las dos partes principales” del pacto, la justificación y la santificación son bendiciones legales y orgánicas. A partir de estos, Calvino pasa a menudo a discutir de la fe (el modo de recibir la justificación), el perdón de los pecados y la imputación de la justicia de Cristo (las dos partes de la justificación) y la adopción y nuestra herencia eterna (estrechamente relacionada con la justificación); así como la regeneración (el comienzo de la santificación), el arrepentimiento o la mortificación y la vivificación (las dos partes de la santificación), la lucha entre el viejo y el nuevo hombre y la vida cristiana.
Podemos agregar el “tercer punto” del pacto (Com. sobre Heb. 8:11), la iluminación, que incluye el conocimiento de Dios (como creador y redentor en Jesucristo) y el conocimiento de nosotros mismos (como caídos en Adán y salvados en Cristo) (cf. 1.1.1, pp. 35-37).
Además, como vimos al comienzo de este artículo, Calvino presenta las bendiciones del pacto de Dios para el cuerpo y el alma, para el tiempo y la eternidad y para nosotros y nuestros hijos (2.10.8-9, pp. 434-436). ¡Esta es, de hecho, una teología integrada de las bendiciones del pacto!
Calvino incluso incluye una bendición del pacto que pocos pensarían. Él observa que la promesa de Dios, “Bendeciré a los que te bendigan, y maldeciré al que te maldiga” (Génesis 12:3), es abrazada en su “pacto con Abram”. Calvino infiere “esta doctrina general, que Dios nos abraza tanto con su favor, que bendecirá a nuestros amigos y se vengará de nuestros enemigos”. “Esto”, cree correctamente Calvino, “es una promesa inestimable de amor especial” porque manifiesta “la extraordinaria bondad de Dios” (Com. sobre Génesis 12:3).
Bendiciones del Pacto ¡Toda Gracia!
Para Calvino, dado que el evangelio de Cristo y la salvación son todos de gracia, el pacto, como el “pacto del evangelio” (2.10.4, p. 431) y el “pacto de salvación” (Com. sobre Génesis 12:3; Hebreos 8:10), debe ser, y es, también todo de gracia. Calvino incluso usa el término “pacto de gracia” (p. Ej., 4.13.6, p. 1260; Com. sobre Isa. 42:6) y “pacto de gracia inmerecida” (Com. sobre Isa. 55:3).21 Para él, la gracia de Dios y el pacto de Dios están inseparablemente unidos.
Aquí están los comentarios de Calvino sobre “las misericordias de David” en Isaías 55:3: “por esta frase declara que fue un pacto de gracia inmerecida; porque fue fundada en nada más que la bondad absoluta de Dios”. Claramente, el origen y la fuente del pacto de Jehová es su eterna bondad amorosa (Com. sobre Génesis 12:1).
Además, las misericordias de Dios nos llegan a través de su pacto con nosotros.22 El pacto es “la fuente o manantial de la salvación” con todas sus bendiciones, incluida la adopción:
Por el camino de Dios se entiende su pacto, que es la fuente o el manantial de salvación, y por el cual se descubrió en el carácter de un Padre a su pueblo antiguo, y luego más claramente bajo el Evangelio, cuando el Espíritu de adopción fue derramado en mayor abundancia (Com. sobre Sal. 67:2).
Sobre el hecho de que el Señor guarda “el pacto y la misericordia” con aquellos que lo aman, Calvino declara que podemos “resolver la frase” como “el pacto fundado en la misericordia — o la misericordia que el pactó” (Com. sobre Deuteronomio 7:9) . Así, Calvino enseña que la gracia inmerecida de Dios es tanto la fuente como el fruto del pacto. No es de extrañar que el Reformador Ginebrino lo establezca como un principio general: “Siempre que, por lo tanto, la palabra ‘pacto’ aparezca en las Escrituras, deberiamos al mismo tiempo traer a la memoria la palabra ‘gracia'” (Com. sobre Isa. 55:3).
En este artículo, debe enfatizarse que las bendiciones del pacto y especialmente las dos bendiciones principales del pacto declaran que el pacto es misericordioso. Así, en sus comentarios sobre Jeremías 31:31-34 , Calvino ataca al “necio” y “arrogante” romanista “presuntuoso” del libre albedrío que afirma “cooperar” con Dios, y por eso exalta solo la “gracia” para que Dios puede recibir toda la “gloria” en su pacto.
Podemos aprender más de este pasaje, cuán tontos son los papistas en su arrogancia sobre el libre albedrío. De hecho, permiten que sin la ayuda de la gracia de Dios no seamos capaces de cumplir la Ley, y por lo tanto conceden algo en ayuda de la gracia y del Espíritu: pero aun así no solo imaginan una cooperación en cuanto al libre albedrío, sino que le atribuyen la obra principal. Ahora el Profeta aquí testifica que es la obra peculiar de Dios escribir su Ley en nuestros corazones. Dado que Dios declara que este favor es justamente suyo, y se reclama a sí mismo la gloria de ello, ¿cuán grande debe ser la arrogancia de los hombres para apropiarse de esto para sí mismos? Escribir la Ley en el corazón importa nada menos que eso para formarla, que la Ley debería gobernar allí, y que no debería haber ningún sentimiento del corazón, no conforme y no consintiendo en su doctrina. Por lo tanto, es suficientemente claro que nadie puede volverse para obedecer la Ley, hasta que sea regenerado por el Espíritu de Dios; No obstante, que no hay inclinación en el hombre a actuar correctamente, excepto que Dios prepara su corazón por su gracia (Com. sobre Jer. 31:33).
En su exposición de Hebreos 8:10-11, Calvino solamente exalta la gracia divina en su tratamiento de cada una de las “dos partes principales” del pacto (Com. sobre Heb. 8:10) y el “tercer punto” (Com. sobre Hebreos 8:11) Primero, solo Dios debe santificarnos por medio de Su Espíritu porque “las pasiones perversas reinan en nuestro interior, las cuales nos llevan a la rebelión”, porque “nuestra voluntad es llevada por una especie de impulso loco para resistir a Dios”. En segundo lugar, solo Dios debe justificarnos porque “todos somos culpables”, e incluso como creyentes, nuestra vieja naturaleza sigue siendo “viciosa” y “aún quedan muchos afectos corruptos de la carne”, de modo que, de nosotros mismos, “todavía somos culpables [es decir, dignos] de muerte eterna ante Dios.” Por la maravilla de la gracia de Dios, “el perdón es prometido a [nosotros], no solo por un día, sino hasta el final de la vida” (Com. sobre Heb. 8:10). Tercero, solo Dios debe iluminarnos ya que “nuestras mentes están ciegas y desprovistas de toda comprensión correcta hasta que son iluminadas por el Espíritu de Dios”. “Por lo tanto”, concluye Calvino, “Dios es bien conocido solo por aquellos a quienes le ha complacido un favor especial para revelarse a sí mismo” (Com. sobre Heb. 8:11).
Los comentarios de Calvino sobre estos mismos pasajes claves en Jeremías 31 y Hebreos 8 sobre las dos bendiciones principales del pacto también ensalza las bendiciones católicas y mucho más ricas, del nuevo pacto, de las cuales somos beneficiarios.
Jeremías … muestra … cuánto más abundante y más rico sería el favor de Dios hacia su pueblo [es decir, en el Nuevo Testamento] que anteriormente [es decir, en el Antiguo Testamento]. Entonces no solo promete la restauración de esa dignidad y grandeza que habían perdido, sino algo mejor y más excelente (Com. sobre Jer. 31:31-32).
Como entonces el Padre ha puesto más plenamente el poder de su Espíritu bajo el reino de Cristo, y ha derramado más abundantemente su misericordia sobre la humanidad, esta exuberancia hace insignificante la pequeña porción de gracia que se había complacido en otorgar a los padres. También vemos que las promesas eran entonces oscuras e intrincadas, de modo que brillaban solo como la luna y las estrellas en comparación con la luz clara del Evangelio que brilla con fuerza sobre nosotros (Com. sobre Heb. 8:10).
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