Rev. Angus Stewart
Introducción
El cristianismo carismático es un movimiento religioso muy significativo en nuestros días. Una estimación del número de renovacionistas, como se llama colectivamente a los Pentecostales, Carismáticos y Neo-Carismáticos, en el mundo en el año 2000 eran de 523,767,400, más de medio billón de personas.1 En otras palabras, aproximadamente una doceava parte de la población del planeta en el año 2000 eran Pentecostales o Carismáticos o Neo-Carismáticos. También se considera ampliamente que este es el sector de la cristiandad que está creciendo más rápidamente. Un historiador de la Iglesia incluso llamó al cristianismo carismático o renovacionista “la forma de cristianismo de más rápido crecimiento.”2
Además, y quizás lo más preocupante, también hay un cambio en la percepción del cristianismo carismático y sus puntos de vista por parte de mucho protestantes, calvinistas y reformados. Solían llamarse “Holy Rollers” que existían en la franja lunática de la cristiandad. Pero ahora, he aquí, ¡son fieles hermanos y hermanas en Jesucristo! “Sí”, dirían muchos, “tenemos nuestras diferencias con ellos, pero podemos cooperar con los Pentecostales, Carismáticos y Neo-Carismáticos, y tenemos mucho que aprender de ellos”. Este artículo trata sobre un movimiento muy grande y de rápido crecimiento que se está volviendo cada vez más aceptable para muchos en nuestros días.
¿Qué es lo que está en el corazón de los movimientos Pentecostales, Carismáticos y Neo-Carismáticos? La respuesta es una doctrina peculiar del Espíritu Santo. Sostienen que los dones sobrenaturales del Espíritu, especialmente el de lenguas, milagros y profecías continúan en la actualidad. Por lo tanto, afirman cada vez más que el Espíritu está restaurando los oficios de profeta e incluso del súper-profeta, y apóstol e incluso del súper-apóstol. Por estos y otros medios, consideran que el Espíritu está dando poder a las Iglesias cada vez más renovadoras y de renovación individual para adorar y evangelizar con gran alegría y poder.
Los Pentecostales, Carismáticos y Neo-Carismáticos enfatizan especialmente la experiencia del Espíritu Santo — una experiencia sobrenatural y extraordinaria; Una experiencia que implica alegría arrebatadora, gloriosa espontaneidad y libertad ante Dios — lo cual, por supuesto, es muy atractivo para muchos en nuestros días. Esto, creen los renovacionistas, que es el cristianismo genuino del Nuevo Testamento. Esto es volver al Libro de los Hechos y la vida de la Iglesia apostólica. Además, los Pentecostales, Carismáticos y Neo-Carismáticos presentan sus movimientos no solo como un retorno al pasado apostólico sino también como el camino hacia el futuro. “Dios está haciendo algo nuevo en la tierra; Nos está enviando un avivamiento glorioso del tiempo final”, afirman. “Somos dinámicos y estamos haciendo grandes cosas para el Señor. Miren el tamaño de nuestro movimiento y su crecimiento en poco más de un siglo. Este es el camino del éxito futuro y la bendición para el cristianismo”.
Veamos la historia y los orígenes del Pentecostalismo, Carismatismo y Neo-Carismatismo, siguiendo la clasificación de las tres olas comúnmente adoptada por C. Peter Wagner.
1 ra Ola: Pentecostalismo
El pentecostalismo fue la primera ola del Espíritu que irrumpió en la iglesia. En 1906 en Los Ángeles, California, se produjo un avivamiento en el ‘312 Azusa Street’, dirigido por William J. Seymour, un predicador negro del movimiento de la Santidad que creía en la santificación completa. En esa ocasión, las personas afirmaron recibir el bautismo con el Espíritu Santo y hablar en lenguas. Dijeron que este era otro Pentecostés como el registrado en Hechos 2. El historiador de la iglesia Vinson Synan, quien está a favor de este movimiento, describe la escena:
Un visitante de la calle Azusa durante los tres años y medio que continuó el avivamiento se habría encontrado con escenas que no se podían describir. Hombres y mujeres gritaban, lloraban, bailaban, caían en trance, hablaban y cantaban en lenguas e interpretaban sus mensajes al inglés … En medio de todo estaba el “Anciano” Seymour, que raramente predicaba [!] la mayor parte del tiempo mantenía su cabeza cubierta en una caja de embalaje vacía detrás del púlpito. A veces se lo veía caminando entre la multitud con billetes de cinco y diez dólares que sobresalían de los bolsillos de sus caderas que la gente había metido allí sin que él los notara. En otras ocasiones, “predicaba” lanzando desafíos a cualquiera que no aceptara sus puntos de vista o alentando a los buscadores en los altares de madera a “dejar que las lenguas salgan”. A otros les decía: “¡Sean enfáticos! Pidan salvación, santificación [completa], el bautismo con el Espíritu Santo o la sanación divina.3
¡Qué caos! Gente bailando, gritando y cantando incoherencias, con Seymour, con la cabeza debajo de una caja detrás del púlpito o caminando entre las multitudes excitadas con billetes verdes saliendo de sus bolsillos traseros o gritando órdenes pentecostales. ¡Esto no es la obra del Espíritu Santo de Dios (1 Cor. 14:33, 40; 2 Tim. 1:7)! Desde la calle Azusa, el avivamiento pentecostal se extendió en Estados Unidos y por todo el mundo, lo que condujo a la formación de denominaciones pentecostales separadas, como las “Asambleas de Dios”.
2 da Ola: Carismatismo
Unos cincuenta años después del renacimiento de la calle Azusa, estalló la segunda ola: El Carismatismo. Al igual que el pentecostalismo, el carismatismo comenzó en California. Un domingo por la mañana en 1959, Dennis Bennett, un clérigo episcopal, anunció a su congregación en Van Nuys, California, que había sido bautizado con el Espíritu Santo y que había hablado en lenguas.
Al igual que los pentecostales, los carismáticos creen en un bautismo con el Espíritu Santo posterior a la conversión, lo que se evidencia al hablar en lenguas. Pero, a diferencia de los pentecostales, los carismáticos no se separan en denominaciones separadas. Así, hay anglicanos carismáticos, luteranos carismáticos, presbiterianos carismáticos, católicos romanos carismáticos, metodistas carismáticos, etc. Al igual que el pentecostalismo, el carismatismo también se extendió por todo el mundo.
3 ra Ola: Neo-Carismatismo
Unos veinte años después el rayo del Reverendo Dennis Bennett, la tercera ola estalló: El Neo-Carismatismo. Mientras que las dos primeras olas surgieron y se estrellaron en las costas de la soleada California, la tercera ola fue solamente nombrada en California por C. Peter Wagner del Seminario Teológico Fuller en Pasadena a principios de loa años 80.
Al igual que los Pentecostales y los Carismáticos, los de la tercera ola o los Neo-Carismáticos practican los dones pentecostales o carismáticos, pero, a diferencia de los Pentecostales y los Carismáticos, los Neo-Carismáticos no creen que el bautismo con el Espíritu Santo, como una segunda obra de gracia posterior al nuevo nacimiento, sea necesario para ejercer los dones espirituales. Tampoco ven las “lenguas” como la evidencia física inicial del bautismo con el Espíritu Santo. Los terceros titubeos tienden a ser menos molestos y buscan ser menos divisivos en la práctica de sus dones.
Efectos de las Tres Olas
Estas olas comenzaron hace poco más de un siglo con el Pentecostalismo en 1906 y continuaron con el Carismatismo en 1959 y su explosión en los años 60, que fue seguida por la tercera ola del Neo-Carismatismo un par de décadas más tarde. Estos tsunamis han “arrojado” a la gente “de un lado a otro” con su falsa doctrina durante los últimos cien años (cf. Ef. 4:14). ¡Afortunadamente, estas tres olas nos han dejado secos, sin comprometernos!
Dentro de este amplio movimiento de Pentecostalismo, Carismatismo y Neo-Carismatismo, también conocido como renovacionistas o Cristianismo Carismático, existen varias sociedades o grupos, como “the Full Gospel Businessmen Fellowship International”, “the Latter Rain Movement” and “the Signs and Wonders Movement”, que sostienen que, a menos que estén haciendo milagros, sus labores evangelísticas carecen de poder real (contra Rom. 1:16-17; 1 Cor. 1:22-24). Durante la Bendición de Toronto, que comenzó en 1994, las personas cayeron hacia atrás y afirmaron haber muertos en el Espíritu. Más recientemente, el canadiense Todd Bentley, del Ministerio de “Fresh Fire” de Florida, afirmó que había resucitado a personas de entre los muertos: un informe favorable decía que más de veinte y otros calculaban más de treinta.4 Incluso en Irlanda del Norte, un discípulo de los Ministerios de “Fresh Fire” afirmó que había resucitado a un joven en el área de Tiger’s Bay en Belfast.
Un siglo o más de Cristianismo Carismático nos ha dejado muchas imágenes inolvidables, empezando por su fundador con su cabeza en una caja de embalaje e incluyendo personas sobre vencidos por el Espíritu y haciendo “Carpet Time” (es una frase utilizada en el mundo de habla inglesa que se refiere a una persona que cae hacia atrás en el suelo, es decir en la alfombra.) Algunos recuerdan a Rodney Howard-Browne afirmando blasfemamente ser el “bartender” del Espíritu Santo (por el comportamiento “ebrio” de los asistentes). ¿Quién puede olvidar a Benny Hinn quitándose la chaqueta, agitándola y soplando, para que la gente caiga hacia atrás? En esta mezcla de actitudes, debemos lanzar las incoherencias al hablar en lenguas, ruidos de animales, risas incontrolables y varias otras payasadas extrañas, tanto en el escenario como en la multitud. En una nota más triste, están las fotos de personas enfermas y discapacitadas que regresan a casa sin ser sanadas después de otra “gran reunión” carismática. Muchos de nosotros conocemos personas, incluidos miembros de la familia, que han sido atrapados y arruinados por el cristianismo carismático.
Amados, caminemos por los “viejos caminos” del Cristianismo bíblico, Reformado y confesional. Este es el ” buen camino “para la gloria del Dios Trino revelado en Jesucristo. En la comunión del Pacto con nuestro Padre y por su Espíritu Santo, nosotros y nuestros hijos encontramos “descanso” para nuestras almas (Jer. 6:16).
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