La cabalgata nocturna de Nehemías
La Biblia registra varios casos de personas montadas en animales, como el del viejo criado de Abraham trayendo a Rebeca en un camello como una esposa para Isaac (Génesis 24), el de Salomón montado en la mula de David cuando salía de Jerusalén para su coronación por el manantial de Gihón (1 Reyes 1) y el de la entrada triunfal de Cristo en la ciudad santa montado sobre un pollino, el potro de un asno, el Domingo de Ramos (Zac. 9:9; Juan 12:12-16).
Sin embargo, solo el famoso viaje de Nehemías en una “bestia” (Neh. 2:12, 14) alrededor de los muros derribados de Jerusalén tuvo lugar por “la noche” (12, 13, 15). Para que el gobernador y su cabalgadura vieran lo suficiente, debía haber sido una noche relativamente clara y bien podría haber sido una noche cabalgando en plena luna llena que en luna nueva.
El viaje de Nehemías comenzó en la puerta del valle (13) en el lado oeste de la Jerusalén del siglo V a.C., por lo que estaba, un poco más cerca del extremo sur de la ciudad que de su extremo norte. Dado que él “salió” por esa puerta (13), el gobernador cabalgó alrededor de la parte exterior de los muros perimetrales, no por la parte interior, antes de volver a entrar por la puerta del valle (15).
¿Qué dirección tomó? Nehemías 2 menciona específicamente tres puertas diferentes en este orden: la puerta del valle (13), la puerta del muladar (13) y la puerta de la fuente (14). Con la ayuda de cualquier atlas bíblico decente, uno puede ver fácilmente que Nehemías viajó en sentido contrario o contrario a las agujas del reloj.
Pero ¿cuál fue el propósito de su recorrido nocturno? Para responder a esto, solo necesitamos recordar que el llamado central de Nehemías en ese momento era reconstruir los muros de Jerusalén. Por lo tanto, estaba revisando su estado para ver que necesitaba hacerse. De vuelta en la ciudadela de Susa, muy al este, Nehemías había oído hablar de su mal estado de sus muros y puertas a su hermano, Hanani, y a algunos hombres de Judá (1:2-3). Especialmente ahora que está en Jerusalén, el gobernador podría haber comisionado a otros para que examinaran el muro perimetral y sus puertas, pero no lo hizo. Nehemías necesitaba verlo por sí mismo para tener conocimiento de primera mano.
¿Qué tan lejos cabalgó Nehemías? ¿rodeó parcialmente los muros de Jerusalén o dio una vuelta completa? Dado el propósito del gobernador, la respuesta es la última.
¿Cuáles fueron los resultados de su observación o inspección (2:13, 15)? Nehemías vio personalmente que el muro defensivo de Jerusalén estaba, en su mayor parte, en ruinas. Se encontró escombros y madera carbonizada donde antes habían colocado puertas resistentes. El gobernador nos dice que el estado de ello era especialmente malo cerca
al extremo sur del muro occidental, ya que la mampostería caída significaba que les impedía pasar, “no había lugar para que pasara la bestia en que iba” (14).
Nehemías no solo necesitaba conocer personalmente el estado de la condición de los muros de Jerusalén, sino que también necesitaba mantener en secreto lo que estaba haciendo (tanto de los judíos como de sus enemigos), al menos, por un tiempo. Nehemías 2 pone gran énfasis en el secreto de Nehemías. El hecho de que el gobernador
cabalgara de “noche” (12, 13, 15) —en un momento en que la gente estaba durmiendo: “Me levanté de noche” (12)— era para que la gente no viera lo que estaba haciendo ni quien era él que lo hacía. La próxima vez, si Dios lo permite, consideraremos más a fondo el “secreto” de Nehemías y su significado tanto de ese entonces como en la actualidad.
Rev. Stewart
¿Quién es el hombre de Romanos 7? (2)
Continuamos respondiendo a la pregunta sobre el hombre que habla en Romanos 7:14-25. ¿Es el apóstol Pablo escribiendo desde el punto de vista de sus días no salvo? ¿O está hablando como el que se convirtió en el camino a Damasco y a través del ministerio de Ananías (Hch. 9:1-18), y que se convirtió en el gran predicador y misionero de los gentiles?
La respuesta a esta pregunta hace una gran diferencia para cada uno de nosotros. Si el hombre de Romanos 7 es uno que ha sido regenerado, entonces esta Palabra de Dios está diciendo: “Así es un cristiano y esta es la experiencia de cada hijo de Dios. Si te ves a ti mismo en este pasaje, no eres diferente de otros cristianos, incluyendo al mismo apóstol Pablo”. Si la persona en Romanos 7 no es salva, entonces esta Palabra de Dios le está diciendo a todos los que leen el pasaje: “Si así es como te sientes y si esta es tu experiencia, es muy posible que no seas un cristiano en absoluto, sino solo un “buscador” espiritual, un casi cristiano, alguien que ha ‘despertado’ pero aún no convertido, y no tienes derecho, si te sientes así, a considerarte un hijo redimido de Dios”.
En Romanos 7, el predicador, Pablo, se describe a sí mismo como “carnal, vendido al pecado” (14), y “miserable” y anhelando su liberación del pecado (24). Estos versículos convencen a muchos de que Pablo se está describiendo a sí mismo en los versículos 14-24 como un hombre no salvo, mirando hacia atrás a los días pasados.
Sin embargo, estos versículos y otros similares están describiendo al cristiano entre la primera obra de la gracia de Dios y su liberación final cuando será glorificado con Cristo. El cristiano es tanto el viejo hombre en Adán como el nuevo hombre en Cristo. Efesios ciertamente nos muestra esto cuando enseña que aquellos que son “santos” y “fieles en Cristo Jesús” (1:1) aún deben despojarse del viejo hombre y vestirse del nuevo hombre (4:22-24). El incrédulo, por el contrario, es sólo siempre el viejo hombre en Adán.
En su comentario sobre Romanos 7:15, Calvino escribe: “Por lo tanto, se ha dicho con razón, que el hombre carnal se precipita en el pecado con la aprobación y el consentimiento de toda su alma; pero que una división comienza entonces inmediatamente por primera vez, cuando es llamado por el Señor y renovado por el Espíritu. Porque la regeneración sólo comienza en esta vida; los restos de la carne que permanecen siempre siguen sus propias inclinaciones corruptas, y así llevan a cabo una contienda contra el Espíritu”.
En el corazón de la controversia sobre este pasaje están las diferencias sobre la doctrina de la depravación total. Aunque se llaman a sí mismos calvinistas y profesan sostener la verdad de la depravación total del hombre, muchos, sin embargo, niegan la “totalidad” de la depravación y el juicio del Salmo 14:3: “Todos se desviaron, a una se han corrompido; No hay quien haga lo bueno, no hay ni siquiera uno”. Estos enseñan que hay algo bueno en el pecador totalmente depravado. Dicen que él es capaz de desear la liberación, como en Romanos 7:24, de buscar la salvación y la vida eterna, de tener sed de agua viva y de mostrar alguna consideración por la ley de Dios, aunque es incapaz de salvarse a sí mismo. Esto, dicen, es el resultado de la “gracia común”, gracia que es dada a todos, o de las operaciones comunes del Espíritu Santo.
Algunos van aún más lejos en su negación de la depravación del hombre al enseñar que, por su propia libre voluntad, él es capaz de ejercer la fe y aceptar lo que Dios quiere que él tenga y lo que fue comprado para él por la muerte de Cristo, pero que Dios es incapaz de dar sin su consentimiento. El pecador, en su opinión, no sólo es capaz de hacer el bien en sus relaciones con los demás, sino también en relación con Dios. Él es capaz, dicen, de hacer un verdadero bien espiritual y salvífico. Este era el arminianismo contra el cual se escribieron los Cánones de Dordt.
La verdad es que el creyente permanece depravado e incapaz de hacer el bien, según su carne. En él, es decir, en su carne, no mora nada bueno (Rom. 7:18). Su vieja naturaleza, su carne, sigue siendo totalmente depravada. Sin embargo, eso no es todo lo que se puede decir sobre el creyente, el cristiano. Él es también aquel que, por la gracia todopoderosa de Dios, quiere hacer el bien, odia el mal, odia el pecado y tiene un comienzo de una nueva obediencia. Él es una nueva creación en Cristo (2 Cor. 5:17; Col. 3:10).
En Gálatas 5:17, la Palabra nos enseña que esto hace que la vida de un hijo de Dios sea una lucha sin fin: “Porque el deseo de la carne es contra el Espíritu, y el del Espíritu es contra la carne; y estos se oponen entre sí.” Afortunadamente, esa lucha no es solo el nuevo yo contra el viejo yo, sino una lucha entre la carne y el Espíritu de Dios. De lo contrario, la lucha sería inútil.
La lucha descrita en Gálatas 5 es también la lucha de Romanos 7. Es “en mi carne” donde “nada bueno” mora (18). Mi vieja naturaleza sigue siendo corrupta y depravada, tan mala como siempre lo fue, y no mejorará hasta que sea destruida por la muerte. Por lo tanto, es verdad que en mí no mora nada bueno, y encuentro que eso es cierto en todas las tentaciones y luchas contra el pecado que enfrento. Esa es la “ley del pecado” descrita en el versículo 23, según la cual actúa siempre mi vieja naturaleza, y que lucha contra la “ley de mi mente” hasta que muera. Sin embargo, mi corazón nuevo y renovado opera bajo una nueva ley, la “ley de mi mente”, de modo que “me deleito en la ley de Dios según el hombre interior” (22-23).
Por lo tanto, Romanos 7 está describiendo la lucha que experimentamos todos los días. Siempre, lucho por “guardar [mi] lengua del mal, y [mis] labios de hablar engaño (Sal. 34:13), y cada mañana tengo que orar de nuevo: “Pon guarda, oh Señor, a mi boca; guarda la puerta de mis labios” (Sal. 141:3). Todos los días me recuerdo a mí mismo que debo pensar en las cosas que son puras y todo lo que es de buen nombre (Fil. 4:8), y oro: “Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón; Pruébame y conoce mis pensamientos; Y ve si hay en mí camino de perversidad, Y guíame en el camino eterno” (Sal. 139:23-24). Dondequiera que vaya y haga lo que haga, imploro la gracia santificadora de Dios: “Sustenta mis pasos en tus caminos, Para que mis pies no resbalen” (Sal. 17:5).
Esta lucha está involucrada en lo que las Escrituras llaman santificación. La santificación es ser hecho santo, pero la santificación del creyente nunca termina hasta que deja esta vida y va a la gloria. La lucha espiritual diaria contra el pecado es el camino de nuestra santificación. En esta lucha de toda la vida, los creyentes “aprendemos a conocer más y más nuestra naturaleza pecaminosa, y deseemos con todo fervor buscar el perdón de pecados y la justicia en Cristo; asimismo, para que sin cesar le pidamos diligentemente a Dios la gracia del Espíritu Santo para ser renovados más y más conforme a la imagen de Dios, hasta que alcancemos la meta de la perfección después de esta vida” (Catecismo de Heidelberg, Rpta. 115).
Luchando diariamente contra la tentación y contra su propia naturaleza pecaminosa, el creyente anhela la liberación, plena y definitiva, como lo hace Pablo en Romanos 7:24. Entonces la batalla habrá terminado y la victoria será ganada, pero será una victoria que el creyente no ganó por sus propios esfuerzos o fuerzas. Será el Espíritu quien conquiste para siempre la carne en ese bendito día, porque “el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo” (Fil. 1:6).
Claramente, la interpretación de Romanos 7:14-25 es importante teológicamente. Está en el corazón de la diferencia entre el calvinismo y el arminianismo o el libre albedrío. También es importante para mi propia comprensión de lo que es un cristiano y, por lo tanto, es vital para mi seguridad y esperanza en Cristo.
Si yo me veo a mí mismo como el hombre de Romanos 7, entonces hay razón para verme a mí mismo como hijo de Dios en mis luchas espirituales. Cuando me doy cuenta de que el pecado está siempre presente en mí y que no hago el bien que tanto quiero hacer, sino que peco tan a menudo, pero también veo en mí un deseo de hacer el bien, un odio al mal y un deleite en la ley de Dios, entonces recuerdo que estas cosas santas nunca estarían presentes en mí si no fuera por la gracia salvadora de Dios. Cuando estoy seguro de que el hombre de Romanos 7 no es sólo el apóstol Pablo, salvado de la hipocresía del fariseísmo y del peligro mortal de la incredulidad, sino también yo mismo, entonces veo que hay razón para continuar la lucha de nuevo cada día y perseverar.
El pasaje es un maravilloso remedio para las dudas y la falta de seguridad, y debería ser utilizado de esta manera. Cuando un pobre y atormentado hijo de Dios está preocupado por la falta de seguridad y la duda, el pasaje le dice: “Tus mismas luchas son prueba de que eres un creyente, aunque en este momento no puedas verlo por ti mismo. Si no fueras un hijo de Dios, no te importaría, no querrías ser liberado de los pecados que te atormentan, no estarías preocupado por tu estado espiritual. Tu odio y temor al pecado están en ti por la gracia de Dios, y también lo está tu anhelo de liberación. Debes confiar en Aquel que compró esto para ti con su muerte y confiar en Aquel cuyo Espíritu produce la lucha por la que estás pasando”.
¿Quién es el hombre de Romanos 7? Es Pablo después de su encuentro con Jesús en el camino a Damasco, Pablo el predicador del evangelio. Experimentó las mismas luchas espirituales que todos los creyentes experimentan. ¿Quién es el hombre de Romanos 7? Soy yo quien debe decir, como alguien que todavía es ese viejo hombre del que habla la Palabra: “Soy carnal, vendido al pecado” (14). También soy yo quien puede decir, redimido y renovado por Cristo y su Espíritu: «Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor» (25). Rev. Ron Hanko
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