Rev. Angus Stewart
Mucha gente se pregunta acerca de los 42 meses de los que se habla en el libro de Apocalipsis (11:2; 13:5). ¿Son literales o son simbólicos? ¿Cuándo comienzan? ¿Cuándo terminan?
Los capítulos 11-13 de Apocalipsis contienen cinco referencias a varios períodos de tiempo, que citaré en el orden de su aparición en el texto inspirado. “Pero el patio que está fuera del templo déjalo aparte, y no lo midas, porque ha sido entregado a los gentiles; y ellos hollarán la ciudad santa cuarenta y dos meses” (11:2). “Y daré a mis dos testigos que profeticen por mil doscientos sesenta días, vestidos de cilicio” (11:3). “Y la mujer huyó al desierto, donde tiene lugar preparado por Dios, para que allí la sustenten por mil doscientos sesenta días” (12:6). “Y se le dieron a la mujer las dos alas de la gran águila, para que volase de delante de la serpiente al desierto, a su lugar, donde es sustentada por un tiempo, y tiempos, y la mitad de un tiempo” (12:14). “También se le dio boca que hablaba grandes cosas y blasfemias; y se le dio autoridad para actuar cuarenta y dos meses” (13:5).
Notará que, en estos tres capítulos, tenemos los siguientes tres términos temporales: 1,260 días, mencionados dos veces (11:3; 12:6); 42 meses, también mencionado dos veces (11:2; 13:5); Un tiempo, tiempos y la mitad de un tiempo, mencionado una vez (12:14).
Examinemos cuidadosamente estos tres períodos temporales. Primero, si calculamos que hay 30 días en un mes, ¿cuántos días hay en 42 meses? ¡La respuesta es 1,260 días! En segundo lugar, ¿Cuántos años hay en 42 meses? Como hay 12 meses en un año, 42 meses son 3½ años, lo que equivale a “un tiempo [1], y tiempos [2], y la mitad de un tiempo [½]” (12:14), para 1+2+½= 3½. ¡Por lo tanto, estos tres períodos de tiempo son los mismos! Los 1,260 días equivalen a 42 meses, que a su vez equivalen a 3½ años o tiempos.
¿Hay alguna indicación en Apocalipsis 11-13 de que estos tres períodos de tiempo son iguales y coextensivos? Sí. Primero, en Apocalipsis 11, los 42 meses se mencionan en el versículo 2 y el siguiente versículo se refiere a los 1,260 días (3). Segundo, en Apocalipsis 12, la mujer o iglesia en su lugar en el desierto es alimentada por 1,260 días (6) y, en una declaración paralela, se nos informa que la mujer en su lugar en el desierto es “alimentada por un tiempo, y tiempos, y la mitad de un tiempo,” es decir, 3½ tiempos o 3½ años (14).
Habiendo establecido que los 1,260 días son los 42 meses, que son los 3½ años o 3½ tiempos, necesitamos averiguar cuándo comienzan y cuándo terminan.
En Apocalipsis 12, la mujer da a luz a un varón que ha de gobernar a las naciones, Jesucristo, quien asciende a Su trono en el cielo (5). ¿Qué le sucede a la mujer después de la ascensión de Cristo al cielo y su reinado desde allí? “Y la mujer huyó al desierto, donde tiene lugar preparado por Dios, para que allí la sustenten por mil doscientos sesenta días” (6). Así, los 1,260 días comienzan con la ascensión de Cristo y la reunión a la diestra de Dios.
Además, con la ascensión de Cristo a su trono, Satanás es expulsado del cielo (9-10, 13) y persigue a la mujer por 3½ tiempos o años (13-14). Claramente, los 1,260 días y los 3½ años o tiempos comienzan al mismo tiempo, es decir, con la entronización de Cristo en el cielo.
¿Cuándo terminan los 1,260 días o 3½ tiempos o años? Bueno, ¿Cuándo deja el diablo de atacar a la mujer, la iglesia? ¿Cuándo Dios ya no necesita proteger, alimentar y nutrir a la mujer, su iglesia, de los ataques de Satanás? ¡La respuesta está en la segunda venida de nuestro Señor Jesucristo, cuando el diablo será arrojado al lago de fuego y toda la iglesia católica o universal será glorificada!
Vemos la misma verdad con respecto al final de los 1,260 días o 42 meses o 3½ tiempos en Apocalipsis 11. Los dos testigos dan su testimonio por 1,260 días (3). Después de esto viene el reinado eterno de Cristo sobre todos los reinos en los cielos nuevos y la tierra nueva (15), que sigue a la resurrección de los muertos y el juicio final, incluyendo la recompensa de Dios a Sus santos (18). De un estudio de los 1,260 días en Apocalipsis 11, nuevamente vemos que nuestro período termina con el regreso corporal del Hijo de Dios encarnado.
Poniendo todo esto junto, ¿cuándo comienzan los 1,260 días o 42 meses o 3½ tiempos en Apocalipsis 11-13? Con la ascensión y reunión del Señor. ¿Cuándo termina este período? Con el regreso de Cristo, cuando “los reinos del mundo han venido [llegarán] a ser de nuestro Señor y de su Cristo; y él reinará por los siglos de los siglos” (11:15).
En términos cristológicos, los 1,260 días o 42 meses o 3½ tiempos van desde la reunión de Cristo a la diestra de Dios hasta su regreso corporal al final de la era. En términos de años, este período es desde aproximadamente el año 33 dC hasta nuestros días y en adelante, un tiempo de casi 2,000 años hasta ahora. En otras palabras, los 1,260 días o 42 meses o 3 ½ tiempos son coextensivos con los “últimos días,” otro término bíblico importante para el tiempo entre la entronización de Cristo en el cielo y su regreso en las nubes.
Asi tenemos la respuesta a la pregunta: ¿Son los 1,260 días o 42 meses o 3½ tiempos literales o simbólicos? ¡Obviamente, no son literales ya que ha transcurrido mucho más tiempo que 42 meses desde que Cristo ascendió al cielo! Este período es simbólico, como uno esperaría en un libro que nos dice en su primer versículo que la verdad que contiene es “simbolizada”, es decir, presentada en forma de signos o señales (1:1). Esto también está de acuerdo con los otros números simbólicos en este último libro de la Biblia, como los 24 ancianos, los 7 sellos, las 7 trompetas y las 7 copas, los 144,000 santos, etc.
