Prof. Herman Hanko
Entonces Pedro dijo: Señor, no; porque ninguna cosa común o inmunda he comido jamás (Hch.10:14). sino que se les escriba que se aparten de las contaminaciones de los ídolos, de fornicación, de ahogado y de sangre (Hch. 15:20).
Un lector pregunta: “En Hch. 10:14, Pedro parece seguir observando las leyes alimentarias. ¿A qué se debe esto? Jesús le habría dicho que esa ley en particular fue abrogada. Esto me desconcierta. ¿Puede explicar esto? ¿Era opcional para los cristianos judíos? Además, en Hch. 15:20, está prohibido comer sangre en los alimentos. ¿Se aplica esto hoy a todos los creyentes gentiles?” La primera pregunta, que resulta de Hch. 10:14, se refiere a la respuesta de Pedro al mandato del cielo de comer animales y aves inmundos, que se le presentó en una visión en la azotea de Simón el curtidor. Sin que él lo supiera, Pedro pronto iba a ser llamado por mensajeros de Cornelio para que fueran a la casa de este prosélito gentil para llevarles el evangelio. Pedro tuvo esta visión para prepararse para ir a la casa de Cornelio.
Pedro necesitaba esta visión, porque visitar la casa de un gentil y comer con él estaba estrictamente prohibido por la ley judía. Además, comer los animales, con los que Pedro fue confrontado en su visión en la azotea de la casa de Simón, y que se le ordenó comer, también estaba prohibido por la ley judía (Lev. 11).
Dos cosas deben ser comprendidas para entender este pasaje. Primero, las leyes civiles y ceremoniales dadas a Israel en el AT tenían la intención de apartar a esa nación de todas las naciones de la tierra como pueblo elegido del pacto de Dios. Pero, con la obra de Cristo, incluyendo el derramamiento del Espíritu Santo, la salvación ya no se limitaba a la nación judía, sino que debía salir de los confines de Israel y ser llevada a todas las naciones. El propósito de Dios en Cristo era salvar a una iglesia católica, una iglesia escogida de cada nación, tribu y lengua.
En segundo lugar, la iglesia primitiva del NT tuvo muchas dificultades para separarse de la economía del AT. Los apóstoles todavía iban al templo a orar (Hch. 3:1), a pesar de que el templo era parte de la ley del AT. Presentes en la iglesia primitiva del NT estaban muchos que encontraron extremadamente difícil abandonar por completo los requisitos de la vieja economía. Hch. 15:1-2 indica que el problema era tan grave que hubo que convocar un sínodo especial para resolver el problema.
Pedro estaba teniendo la misma dificultad y tuvo que ser instruido en la verdad de que Dios también estaba salvando a los gentiles y trayéndolos a la comunión de la iglesia. Las leyes que regían la vida de la nación de Israel como un pueblo separado ya no estaban en vigor. Este principio, revelado a Pedro en Jope, es válido para toda la nueva dispensación.
Jesús no necesariamente habría explicado estas cosas en detalle a sus discípulos, porque ellos no las habrían entendido en ningún caso. Ni siquiera podían comprender que Cristo no había venido a establecer un reino terrenal, porque, en el momento de su ascensión, todavía estaban esperando y pidiendo tal reino terrenal (Hch. 1:6), a pesar de que Jesús había enseñado explícitamente a los discípulos que su reino era celestial (Lc. 17:20-21; Jn. 3:3).
Sin embargo, Cristo les explicó estas cosas, aunque no las entendieron hasta que el Espíritu iluminador fue derramado sobre la iglesia. Cristo les había dicho que había venido a cumplir la ley y los profetas (Mt. 5: 17). Él les había explicado que las leyes alimentarias no eran un requisito en la nueva dispensación (Mar. 7:14-23). Él les había dicho repetidamente que Su llamado de Su Padre era sufrir y morir a manos de los líderes judíos, y resucitar al tercer día. Pero los discípulos estaban perplejos y confundidos cuando estas cosas realmente sucedieron, porque vieron la muerte de Jesús como el final de sus sueños. Incluso la resurrección fue un evento que no lo esperaban.
La segunda pregunta, concerniente a la decisión del Concilio de Jerusalén, de amonestar a los gentiles a abstenerse de comer cualquier cosa con sangre, pertenece al ámbito de la libertad cristiana. La libertad cristiana también está implicada en la última pregunta que el lector hace en relación con Hch. 10:14: “¿Era [es decir, comer animales inmundos] opcional para los cristianos judíos?”
A este respecto, sólo podemos tratar muy brevemente el tema de la libertad cristiana. La gran epístola de Pablo a los Gálatas ha sido llamada a veces “La Carta de la Libertad Cristiana”. (Ver también Romanos 14 y 1 Corintios 8; 10:19-33.)
La iglesia en la antigua dispensación estaba bajo la ley, porque los israelitas eran niños y la ley era un ayo o maestro de escuela para guiarlos a Cristo (Gal. 3:23-4:7). Pero Cristo cumplió la ley, de modo que todas las ordenanzas y requisitos de la ley del AT ya no son vinculantes para la iglesia del NT. Nuestra libertad de la ley es un don de Cristo a través del Espíritu en nuestros corazones.
El santo del NT, que camina en la libertad del evangelio, es aquel que es capaz de decidir por sí mismo lo que puede hacer y lo que no puede hacer con respecto a muchas cosas que específicamente no se mencionan en las Escrituras como correctas o incorrectas o como buenas o malas.
Debemos recordar, sin embargo, varias cosas acerca de la libertad cristiana. Primero, el creyente toma sus decisiones sobre lo que está bien y lo que está mal para él, basándose en los principios permanentes de la ley moral de Dios, resumidos en el decálogo. No tiene “libertad para hacer lo que le plazca”. Segundo, no puede usar su libertad como una ocasión para la carne (Gal. 5:13), es decir, no puede apelar a la libertad cristiana para satisfacer sus placeres pecaminosos. Tercero, nuestra libertad está restringida por nuestro llamado a no ofender a nuestro hermano. Si nuestra conducta es ocasión para que nuestro hermano peque contra su propia conciencia, somos culpables de un pecado atroz (1 Cor. 8:11-13). Finalmente, el que está en libertad cristiana decide por sí mismo si puede comer carne de animales llamados impuros en la ley del AT (por ejemplo, carne de cerdo) y si puede comer una costilla de res que es poco cocinada. Estos principios se aplican tanto a los judíos como a los gentiles conversos, que son uno en Cristo.
