Rev. Angus Stewart
(Ligeramente modificado de un artículo publicado por primera vez en el Protestant Reformed Theological Journal)
Si bien Calvino es claro y bíblico en su tratamiento de la unidad del pacto, la diversidad del pacto, la hermenéutica del pacto y la progresión del pacto, con el beneficio de unos cuatro siglos y medio desde su muerte, veremos que hay espacio para cierta corrección y desarrollo como a su concepción de la naturaleza del pacto.1
Calvino sobre la Naturaleza del Pacto
Es innegable que Calvino habló del pacto como un convenio, contrato o acuerdo. Puede haber varias razones o fuentes para esto, incluyendo razones políticas, legales, eclesiásticas y lexicográficas. Primero, la teoría política medieval y del siglo XVI (de lo cual Calvino no estaba ajeno) incluía el desarrollo del pacto como un contrato entre los gobernantes y los gobernados.2 Segundo, la teoría jurídica de la época promovió la idea de pactos contractuales.3 Tercero, la iglesia romana habló del pacto como un convenio.4 Cuarto, los léxicos bíblicos de la época de Calvino (erróneamente) veían las palabras hebreas y griegas para pacto (berith y diatheke respectivamente) como significado de contrato o acuerdo.5
Peter Lillback, en un tratamiento detallado de la concepción del pacto de Calvino, señala que también usa las palabras “oráculos”, “camino” y “compañerismo” como sinónimos del pacto.6 En relación con el último de estos términos (“compañerismo”), Lillback cita acertadamente las primeras tres oraciones de esa sección de sus ’Instituciones’ (libro 2, capítulos 10 y 11) en las que Calvino trata el pacto de forma más completa:
Ahora podemos ver claramente de lo que ya se ha dicho que todos los hombres adoptados por Dios en compañía de su pueblo desde el comienzo del mundo fueron pactados con él por la misma ley y por el vínculo de la misma doctrina que se obtiene entre nosotros. Es muy importante hacer este punto. Por consiguiente, agregaré, a modo de apéndice, hasta qué punto la condición de los patriarcas de esta comunidad difería de la nuestra, a pesar de que participaron de la misma herencia y esperaban una salvación común con nosotros por la gracia del mismo Mediador (2.10. 1, págs. 428-429).
Después de otras referencias al “Mediador”, “herencia”, “gracia”, “misericordia” y “paz”, etc., del pacto “espiritual” de Dios en los escritos de Calvino, Lillback concluye:
… la esencia de la concepción del pacto de Calvino es la noción de la unión de Dios. Esta unión es el propio acto de Dios de unirse a sí mismo con sus criaturas. Calvino escribe: “El perdón de los pecados, entonces, es para nosotros la primera entrada a la iglesia y al reino de Dios. Sin ello, no hay para nosotros ningún pacto (foederis) o vínculo (conjunción) con Dios ”[4.1.20, p. 1034]. Así, el pacto es el medio de unión con Dios. Es el “vínculo” entre Dios y el hombre. [Es el] bondadoso auto-vínculo del Dios infinito por el cual Él condesciende a entrar en un pacto mutuo con su pueblo caído e indigno pero elegido soberanamente …7
Lillback luego observa el carácter “multifacético” de la idea de vínculo de Calvino.
Primero, el pacto y el vínculo se usan como sinónimos … Por lo tanto, el pacto es lo que une a Dios … o es la unión de uno con Dios … Segundo, hay un vínculo común en la propia Trinidad [1.13.6, p. 128] … Tercero, Cristo … y el Espíritu Santo … son lazos en varios aspectos … Cuarto, en la salvación del creyente, la fe es un vínculo … La santidad es un vínculo … Hay un vínculo permanente entre la doble gracia del pacto … y un vínculo indisoluble entre elección y adopción … Quinto, existe un vínculo mutuo en la comunión de los santos … y en la relación entre Dios y su pueblo del pacto … Sexto, también hay un vínculo en el sacramento de la Cena y el Espíritu Santo …8
Finalmente, Lillback muestra cómo tanto la “promesa” de Dios como el regalo de la “adopción” en su “familia” sirven al vínculo del pacto en el pensamiento de Calvino.9
En su trabajo sobre los comentarios del Antiguo Testamento de Calvino, el erudito británico calvinista, T.H.L. Parker, también describe la presentación del pacto de Calvino como un vínculo y una unión entre Dios y su pueblo elegido:
El Pacto [para Calvino] no era simplemente un acuerdo entre dos partes, sino una unión completa y mutua; completa en el sentido de que Dios entró en el con todo su ser y por toda la eternidad, y que exigía a los judíos que ellos también se entregaran por completo a él en cada generación. Fue tal unión que Dios quiso que su existencia y la existencia de los judíos fueran una para siempre … Como si descendiera de su gloria celestial, se unió a sí mismo a la simiente de Abraham, para que también pudiera unirse mutuamente. Por lo tanto, la elección de Dios fue como la unión de un vínculo mutuo, de modo que el no quiso estar separado de su pueblo.10
Un buen ejemplo del tratamiento del Pacto de Calvino como un vínculo de compañerismo en sus comentarios, se produce en su exposición del Salmo 102:12, que traduce: “Mas tú, Jehová, permanecerás para siempre, Y tu memoria de generación en generación”. Aquí se cita en su totalidad, con comentarios a continuación.
Cuando el profeta, para su propio aliento, pone ante sí la eternidad de Dios, parece, a primera vista, un consuelo descabellado; porque ¿qué beneficio obtendremos del hecho de que Dios se sienta inmutable en su trono celestial, cuando, al mismo tiempo, nuestra frágil y perecedera condición no nos permite continuar inmóviles por un solo momento? Y, lo que es más, este conocimiento del bendito reposo que disfruta Dios nos permite percibir mejor que nuestra vida es una mera ilusión. Pero el escritor inspirado, llamando a recordar las promesas por las cuales Dios había declarado que haría de la Iglesia el objeto de su cuidado especial, y particularmente ese notable artículo del pacto, “Yo habitaré en medio de ti” (Éxodo 25:8), y confiando en ese vínculo sagrado e indisoluble, no duda en representar a todos los piadosos que languidecen, aunque se encuentren en un estado de sufrimiento y miseria, como participantes de esta gloria celestial en la que Dios habita. La palabra “memorial” también debe ser vista bajo la misma luz. ¿Qué ventaja obtendríamos de esta eternidad e inmutabilidad del ser de Dios, a menos que tuviéramos en nuestros corazones el conocimiento de él, que, producido por su pacto de gracia, engendra en nosotros la confianza que surge de una relación mutua entre él y nosotros? El significado entonces es: “Somos como hierba marchita, estamos decayendo a cada momento, no estamos lejos de la muerte, sí, estamos, por así decirlo, ya morando en la tumba; pero como tú, oh Dios! has hecho un pacto con nosotros, por el cual has prometido proteger y defender a tu propio pueblo, y te has puesto en una relación de gracia con nosotros, dándonos la seguridad total de que siempre habitarás en medio de nosotros, en lugar de desanimarnos, debemos tener valor; y aunque solo veamos motivos de desesperación si dependemos de nosotros mismos, debemos, sin embargo, elevar nuestras mentes al trono celestial, desde el cual extenderás tu mano para ayudarnos”. Quien esté en un grado moderado de conocimiento de las sagradas escrituras, reconocerá fácilmente que cada vez que estamos asediados con la muerte, en una variedad de formas, debemos razonar así: a medida que Dios continúa inmutablemente igual – “sin variación o sombra de cambio” – nada puede impedir que nos ayude; y esto lo hará, porque tenemos su palabra, por la cual se ha obligado a nosotros, y porque ha depositado con nosotros su propio memorial, que contiene en él un vínculo sagrado e indisoluble de compañerismo.
Primero, notamos que Calvino ve el vasto abismo entre el Dios trascendente—sentado en el “bendito reposo” en su “trono celestial” (2x), morando en “gloria celestial” y poseído de “eternidad” (2x) e “inmutabilidad” (3x)—y el hombre “frágil y pereciendo”—“languideciendo … en un estado de sufrimiento y miseria” y “asediado con la muerte en una variedad de formas”—solo como salvado por el “pacto” misericordioso de Dios (3x).11
Segundo, Calvino describe este pacto como una “relación” (2x) que es “bondadosa” y “mutua … entre él y nosotros”. Esta relación es “un vínculo sagrado e indisoluble” (2x), incluso “un vínculo de compañerismo sagrado e indisoluble”. Además, en esta relación de comunión bondadosa y sagrada, Dios “habita [en] medio de nosotros” (2x), Su “propio pueblo” e “Iglesia”.
Tercero, Calvino prueba esto apelando a la fórmula del pacto: “Yo habitaré en medio de ti” (Ex. 25:8), pronunciado en relación con el tabernáculo y el arca, y presentado en varias formas en las Escrituras. El reformador ginebrino llama a esto “ese notable artículo del pacto”.
Cuarto, el “pacto de gracia” es el que “produce” un sincero “conocimiento” de Dios (cf. Jer. 31:31-34; Juan 17:3) y “engendra en nosotros la confianza que surge de una relación mutua entre él y nosotros”.12
Quinto, en las “promesas” del pacto (2x), el pueblo de Dios tiene la “ventaja”, el “beneficio”, el “consuelo”, el “aliento” y el “buen ánimo” de que somos el “objeto de su especial cuidado” de que [EL] siempre nos “protegerá”, “defenderá”, “ayudará” y nos “auxiliara”. De hecho, dado que Jehová “ha hecho un pacto con nosotros”, Él “nos da la más plena seguridad de que [EL] siempre morará con nosotros”. Por lo tanto, para Calvino, la naturaleza del pacto exige y garantiza la preservación de los santos y nuestra seguridad de la preservación divina en el pacto.
Sexto, la fuerza de la tercera frase del comentario de Calvino sobre el Salmo 102:12 no debería escapar de nosotros. El salmista, “llamando a recordar” las promesas del pacto de Dios, especialmente “Yo habitaré en medio de ti” y “confiando en ese vínculo sagrado e indisoluble”, no duda en retratar a todos los santos, sin importar sus miserias terrenales, “como participantes de esta gloria celestial en la que Dios habita”. Descansando en el vínculo indisoluble del pacto, el creyente sabe que todo el pueblo “sufriente” de Dios habitarán con Él eternamente en la dicha celestial, es más, ya son “participantes de esta gloria celestial en la que Dios habita” (cf. Juan 17:20-23 ; Ef. 2:6) El pacto nos asegura que Dios habita en nosotros y nosotros habitaremos con Dios ahora y para siempre.
Séptimo, Calvino ve este consuelo de la morada de Jehová en el pacto con nosotros, tal como lo conocen generalmente los santos que leen las Escrituras:
Quien conozca en grado moderado las sagradas escrituras, reconocerá fácilmente que siempre que estemos asediados con la muerte, en una variedad de formas, debemos … [confiar en el Dios del pacto inmutable] porque tenemos su palabra, por la cual él se ha comprometido con nosotros, y porque ha depositado con nosotros su propio memorial, que contiene en él, un vínculo sagrado e indisoluble de comunión.
Este conocimiento de la naturaleza del pacto como un “vínculo indisoluble de compañerismo” o la “obligación” misericordiosa de Dios en la que se ha unido a nosotros en Jesucristo—lo que Lillback llama “la atadura de Dios”—es lo que Calvino presenta como el “beneficio” y “consuelo” de “el afligido, cuando está abrumado y derrama su queja ante el Señor” (Salmo 102). ¡Aquí no hay una teología abstracta y fría del pacto!
El tratamiento más bíblico, claro y reconfortante de la naturaleza del pacto en las Instituciones de Calvino se produce, como cabría esperar, en su tratamiento más extenso del pacto en el libro 2, capítulos 10 y 11. Dentro de esta sección, Calvino hace sus observaciones más penetrantes sobre la esencia del pacto en sus dos primeros argumentos que prueban que el “pacto espiritual” de Dios es “común” a los santos antes, como después de la venida de Jesucristo (2.10.7, p. 434).
En su primer argumento, Calvino ensalza la “vida” y la “energía” de la Palabra “imperecedera” de Dios que “da vida a las almas de todos aquellos a quienes Dios concede la participación en ella”. A través de la Palabra, el pueblo de Dios en cada época está “unido” y “ligado” a Él por un “vínculo sagrado” para que poseamos una “participación real en Dios”. Animados e “iluminados” por esta Palabra, los santos “se aferran” a Dios y están “más estrechamente unidos” a Él en la “bendición de la vida eterna”. Así vemos a Calvino explicando el “pacto espiritual” de Dios como nuestro ser “unido”, “ligado” y “unificado” a Él, de modo que nos “adherimos” a Él y disfrutamos de una “participación real” en su bienaventuranza (2.10.7, p. 434).
En su segundo argumento, Calvino considera “la fórmula misma del pacto”, que él observa, es la misma en todas las épocas: “Porque el Señor siempre pactó así con sus siervos: ‘Yo seré tu Dios, y tú serás mi pueblo’ [Lev. 26:12]” (2.10.8, p. 434).13 Esta fórmula del pacto, señala Calvino, se usa con frecuencia en el Antiguo Testamento como un resumen de toda la salvación: “Los profetas también explicaron comúnmente que la vida y la salvación y toda la bienaventuranza se abrazan en estas palabras”. Luego cita varios textos de los Salmos, Habacuc, Isaías y Deuteronomio como prueba (2.10.8, pp. 434-435).
Calvino continúa
Pero para no desmentir asuntos superfluos, esta advertencia se repite bastante en los Profetas: no nos falta nada por la abundancia de todas las cosas buenas y por la seguridad de la salvación mientras el Señor sea nuestro Dios. ¡Y con razón! Porque si su rostro, en el momento en que ha brillado, es una promesa de salvación muy presente, ¿cómo puede manifestarse a un hombre como su Dios sin también abrirle los tesoros de su salvación? Él es nuestro Dios, con esta condición: que habita entre nosotros, como lo ha testificado a través de Moisés [Lev. 26:11] Pero uno no puede obtener tal presencia de él, sin al mismo tiempo, poseer la vida. Y aunque no se expresó nada más, tenían una promesa suficientemente clara de vida espiritual en estas palabras: “Yo soy … tu Dios” [Ex. 6:7]. Porque no declaró que sería un Dios solo para sus cuerpos, sino especialmente para sus almas. Aun así, las almas, a menos que se unan a Dios por medio de la justicia, permanecen separadas de él en la muerte. Por otro lado, tal unión cuando esté presente traerá consigo la salvación eterna (2.10.8, p. 435).
Primero, aquí vemos nuevamente el uso de Calvino de la fórmula del pacto, “Yo soy … tu Dios”, solo que esta vez Calvino la elabora más completamente. Para la iglesia en su conjunto, el Señor es “nuestro Dios” (2x); y para cada hijo individual, Él es “su Dios” personalmente. Siendo nuestro Señor del pacto, Jehová es un Dios para nosotros tanto en nuestros “cuerpos” como en nuestras “almas”. Segundo, tener a Dios por nuestro Dios es lo mismo que “habitar” con Él y estar “unido” y “unificado” con Él. Tercero, Calvino también explica este vínculo del pacto como ver el “rostro” brillante de Dios, conocer su “presencia”, profundizar en “los tesoros de su salvación” y “poseer la vida”, una vida que es tanto “eterna” como “espiritual”. Cuarto, Calvino declara que es casi “superfluo” citar textos bíblicos a este respecto, ya que los profetas “repetidamente” declaran que el pacto de gracia de Dios con nosotros es el súmmum bonum (el bien supremo): “no nos falta nada por la abundancia de todas las cosas buenas y por la seguridad de la salvación mientras el Señor sea nuestro Dios“.
Con esto no quiero sugerir, sin embargo, que la unión y la morada con Dios fue la única o incluso la forma dominante en que Calvino habló del pacto. Tal no es el caso, ya que Calvino usó a menudo pacto, convenio, contrato o acuerdo como sinónimos del pacto. Pero la idea de la comunión del pacto está presente en Calvino, especialmente cuando él considera “la fórmula misma del pacto” (“Yo seré tu Dios y tú serás mi pueblo;” 2.10.8, p. 434), que en otra parte llama “ese notable artículo del pacto” (“Habitaré en medio de ustedes”, Comentario. en Sal. 102:12).
Desarrollo sobre la Naturaleza del Pacto desde Calvino
Los teólogos reformados después de Calvino, como Francis Turretin y Charles Hodge, desarrollaron la idea del pacto como un pacto o acuerdo con mucho más detalle, tratando extensamente con las partes contratantes y las estipulaciones o condiciones, etc. Sin embargo, en la tradición reformada, y especialmente en la enseñanza de Olevianus (1536-1587) en Alemania y Cocceius (1603-1669) en los Países Bajos,14 la idea del compañerismo y la amistad del pacto siempre ha estado presente.
El presbiteriano inglés, Matthew Henry, al comentar la antipatía de los hombres de Asdod hacia el arca (I Sam. 5:7), habla del “pacto [de Dios] y la comunión con él” como sinónimos, ya que en el pacto Dios es nuestro “amigo”.15 Tales referencias ocasionales al pacto como unión y comunión podrían multiplicarse a partir de toda una serie de autores.
Los luteranos alemanes, Carl Friedrich Keil y Franz Delitzsch, escriben sobre Dios “llevando a Abram a la comunión de pacto consigo mismo” (Génesis 15).16 Ellos amplían la naturaleza del pacto:
El pacto que Jehová hizo con Abram no tenía la intención de dar fuerza a un mero acuerdo respecto sobre los derechos y obligaciones mutuas—algo que podría haberse logrado mediante una transacción de sacrificio externo y que Dios pasara a través de los animales divididos en una forma humana asumida—pero fue diseñado para establecer la relación puramente espiritual de un compañerismo vivo entre Dios y Abram, cuyo profundo significado interno no tiene nada más que una intuición y experiencia espiritual que podrían darle a Abram una retención efectiva y permanente.17
El presbiteriano escocés, Andrew Bonar, escribe del pacto como amistad entre Dios y su pueblo, en sus comentarios sobre “la sal en la ofrenda de la carne o comida” (Lev. 2:13):
La [Sal] estrecha la amistad (de la cual la sal era el emblema bien conocido) que ahora existe entre Dios y el hombre. Dios puede cenar con el hombre, y el hombre con Dios (Apoc. iii. 18). Hay un pacto entre él y Dios, incluso con respecto a las bestias del campo (Job v. 23), y las aves del cielo (Hos. ii. 18). Esta amistad de Dios se extiende a la propiedad de su pueblo … [Al rociar el sacrificio con sal] “el pacto por el sacrificio” (Salmo l. 5) se confirma así por parte de Dios; Él declara que Él por su parte será fiel.18
En su valioso libro sobre la iglesia, El glorioso cuerpo de Cristo, el teólogo reformado cristiano, RB Kuiper, comienza el capítulo “Los amigos de Dios”, afirmando:
La iglesia consiste en el pueblo del pacto de Dios. Esta es una manera de decir que consiste en los amigos de Dios. Porque el pacto de gracia significa amistad entre Dios y los suyos. En esencia, el pacto de la gracia se estableció cuando, inmediatamente después de la caída del hombre, Dios le dijo a la serpiente: “Y pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; ésta te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el calcañar”(Génesis 3:15). La enemistad con Satanás implica amistad con Dios.19
Después de explicar el pacto (Génesis 17:7) en términos de amistad, apelando a II Crónicas 20:7, Isaías 41:8 y Santiago 2:23, Kuiper continúa:
El salmista equipara el pacto de gracia con la amistad entre Dios y su pueblo en las palabras: “La amistad de Jehová es con los que le temen; y él les mostrará su pacto ”(Salmo 25:14, ASV). En la medida en que los creyentes de todas las edades son la simiente de Abraham (Gálatas 3:7, 29), son el pueblo del pacto de Dios, los amigos de Dios.20
Kuyper desarrolla aún más la relación de alianza de la iglesia con Dios bajo los títulos: “Amistad soberana”, “Amistad íntima”, “Amistad devota” y “Amistad eterna”.21
Algunos, aunque siguen trabajando dentro del marco del pacto o acuerdo, han tratado de poner de manifiesto, más de lo habitual, la idea de que el pacto es una relación amorosa de compañerismo, como David McKay, un ministro de la Iglesia Presbiteriana Reformada de Irlanda.22
Del mismo modo, Cornelis Venema escribe:
[En II Pedro 1:4,] Pedro está usando un lenguaje de pacto. La meta de nuestra redención, consistente con la enseñanza general de las Escrituras, es la comunión del pacto con el Dios Trino. En lugar de transmitir la extraña idea de una mezcla del ser de la criatura y el Creador, este lenguaje transmite la idea de la comunión entre Dios y aquellos que son suyos. La redención encontrará su consumación en la restauración de la amistad perfecta entre Dios y su pueblo.23
John Murray va más allá; argumenta que la teología tradicional del pacto-contrato “necesita ser reformulada”.
Sin embargo, esto no sería, en el interés de la conservación teológica o del progreso teológico que pensemos que la teología del pacto es definitiva en todos los aspectos y que no hay más necesidad de corrección, modificación y expansión. La teología siempre debe estar en proceso de reforma. La comprensión humana es imperfecta. Sin embargo, lo arquitectónico puede ser la construcción sistemática de cualquier generación o grupo de generaciones, siempre queda la necesidad de corrección y reconstrucción para que la estructura se pueda acercar más a la Escritura y la reproducción sea una transcripción más fiel o un reflejo del modelo celestial. Me parece que la teología del pacto, a pesar de la delicadeza del análisis con el que fue elaborada y la grandeza de su articulada sistematización, necesita ser reformulada.24
Después de examinar las opiniones de varios teólogos, que ven el pacto como un acuerdo con las partes contratantes, con condiciones y estipulaciones, Murray afirma:
Sin embargo, ha habido un reconocimiento por parte de los estudiantes más recientes de la teología del pacto de que la idea de pacto o convenio o contrato no es adecuada o apropiada como una definición de berith y diatheke y que tales estudiosos han prestado un servicio admirable en el análisis y formulación del concepto bíblico.25
John Murray concluye su monografía,
… un pacto divino es la administración soberana de la gracia y la promesa. No es un pacto o contrato o acuerdo lo que proporciona la idea constitutiva o gobernante, sino la de dispensación en el sentido de disposición … el pacto no es solo el otorgamiento de la gracia, no solo la promesa de juramento, sino también la relación con Dios en lo que es la corona y la meta de todo el proceso de la religión, a saber, la unión y la comunión con Dios … En el centro de la relación del pacto, como su constante estribillo es la garantía: “Yo seré tu Dios, y tú serás mi pueblo”.26
O. Palmer Robertson también rechaza la idea del pacto como un convenio, creyendo en cambio que es un vínculo soberano entre Dios y su pueblo a través de la sangre de Jesucristo:
Una larga historia ha marcado el análisis de los pactos en términos de pactos o contratos mutuos. Pero estudios recientes han establecido con bastante certeza el carácter soberano de la administración de los pactos divinos en las Escrituras. Tanto la evidencia bíblica como la extrabíblica apuntan a la forma unilateral de establecimiento del pacto. Ninguna cosa tal como negociación, intercambio, o contratación caracteriza los pactos divinos de la Escritura. El soberano Señor del cielo y de la tierra dicta los términos de su pacto … Un pacto es un vínculo en la sangre administrado soberanamente.27
Robert Letham declara que la Biblia “evita” la noción de que el pacto es “un acuerdo hecho por dos partes iguales, como un contrato comercial”. En apoyo, señala el uso significativo de diatheke que se hace en el Nuevo Testamento (“que denota una imposición soberana de una parte”), en lugar de suntheke (“un pacto o acuerdo mutuo”), y los escritos de John Murray y O. Palmer Robertson.28
Después de señalar que “Durante el curso del período de la Reforma … bajo la influencia de la ley romana, muchos llegaron a ver el pacto como un contrato”, Letham juzga esto como un error. Esta visión del “pacto como un contrato”, declara, “fue una desviación de la enseñanza bíblica”. Frente a este punto de vista contractual del pacto, Letham afirma que “el corazón de [la enseñanza bíblica del pacto] es la idea de comunión, vista especialmente en la promesa ‘Yo seré tu Dios, tú serás mi pueblo'”.29
Letham desarrolla su punto:
Una comida del pacto asiste tanto a la institución del pacto mosaico (Ex. 24:8-11) como al nuevo pacto (Mt. 26:20-29 y paralelos). La comida de Abraham con sus visitantes teofánicos pudo haber tenido una función similar (Gn. 18:1s.). Una comida de compañerismo apunta a una relación mucho mayor entre las partes que un contrato. Va más allá de una relación puramente legal. La relación matrimonial es una imagen mucho más precisa de la profunda reconciliación y amistad del pacto bíblico. Esta es la forma en que la Biblia lo describe frecuentemente (por ejemplo, Ez. 16:1s.; Jer. 2:1s .; Ef. 5:22-33).30
A continuación, Letham muestra que, en el pacto, no es la ley sino la gracia y la promesa que tienen “prioridad” y son “primordiales”, ya que la ley cumple la promesa del pacto de gracia de Dios (Gálatas 3:17-22).31 “En este sentido, la gracia es constitutiva de la relación del pacto, mientras que la ley es regulativa”.32
El teólogo sudafricano, Adrio König, también ve el pacto en términos orgánicos:
Teológicamente, defino el pacto como una relación de amor entre Dios y la humanidad … Nos une a sí mismo, dándonos el derecho y la responsabilidad de vivir en su amor y de servirlo y glorificarlo en gratitud.33
Así es como Anglican JI Packer define “la realidad fundamental de la relación de pacto entre el Creador y los cristianos”: “Una relación de pacto es un compromiso mutuo voluntario que une a cada parte con la otra”.34 Packer arraiga este vínculo entre Dios y nosotros en la comunión intertrinitaria de la Divinidad. En respuesta a su propia pregunta, “¿Por qué Dios … desea una comunión de pacto con seres racionales?” él responde,
… la naturaleza de dicha comunión corresponde de manera observable a las relaciones de honor y amor mutuo entre Padre, Hijo y Espíritu Santo dentro de la unidad del ser divino, de modo que el propósito divino parece ser, por así decirlo, una ampliación de este círculo de eterno amor y gozo. Al resaltar el pensamiento de que la comunión del pacto es la vida interior de Dios, la teología del pacto hace que la verdad de la Trinidad sea más significativa de lo que podría ser.35
En las Iglesias Protestantes Reformadas, la verdad del pacto, como un vínculo de amistad y compañerismo entre Dios y sus elegidos en Jesucristo, se ha desarrollado y mantenido de la manera más completa, consistente, antitética y sistemáticamente. Esto ha resultado en una mayor comprensión y / o ayuda práctica con respecto, por ejemplo, el compañerismo vivo dentro de la Santísima Trinidad, el pacto con Adán, la historia del Antiguo Testamento, la gracia soberana, el bautismo infantil, la adoración reformada, el vínculo inquebrantable del matrimonio, la escuela cristiana y la vida cristiana como uno de los amigos-siervos de Dios guardando su pacto.36
Este desarrollo en la comprensión de la naturaleza del pacto desde los días de Calvino no debería sorprendernos. Ahora ha pasado más de medio milenio desde el nacimiento del reformador. Muchos han sido los debates y disputas sobre el pacto. A través de los siglos y las controversias, el Espíritu de verdad ha llevado a la iglesia a una mayor comprensión de la naturaleza del pacto de gracia de Dios con nosotros en Jesucristo.
La próxima vez, si Dios quiere, consideraremos las enseñanzas de Calvino sobre las bendiciones del pacto.37
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