Rev. Steven Houck
Αιώνια ζωή
Ξέρετε τον αληθινό Θεό; Όχι τον Θεό της φαντασίας των ανθρώπων, αλλά τον Θεό που περιγράφεται στη Βίβλο; Τον γνωρίζετε με μια οικεία γνώση για να τον αγαπάτε και να τον υπηρετείτε; Αυτή είναι μια πολύ σημαντική ερώτηση. Η Αγία Γραφή μας διδάσκει ότι η αιώνια ζωή είναι η γνώση του Θεού και του Υιού του Ιησού Χριστού. Ο Ιησούς λέει: “Και αυτό είναι ζωή αιώνια, για να σας γνωρίσουν τον μόνο αληθινό Θεό και τον Ιησού Χριστό, τον οποίο στείλατε” (Ιωάν. 17:3). Εάν θέλετε να έχετε αιώνια ζωή και να ζήσετε με τον Θεό για πάντα στον ουρανό, πρέπει να γνωρίζετε τον Θεό και τον Υιό Του, τον Ιησού Χριστό.
Εάν ενδιαφέρεστε να γνωρίσετε τον αληθινό Θεό, παρακαλούμε να εξετάσετε προσεκτικά τα ακόλουθα.
Ο Αληθινός Θεός
Η Βίβλος διδάσκει ότι ο Θεός είναι πολύ μεγάλος και ένδοξος. Είναι ο Ανώτερος Θεός. “Ο Κύριος είναι πάνω από όλα τα έθνη και η δόξα του πάνω από τους ουρανούς, ο οποίος είναι όπως ο Κύριος ο Θεός μας, ο οποίος κατοικεί ψηλά, ο οποίος ταπεινεύει να δει τα πράγματα που είναι στον ουρανό και στη γη” (Ψαλμοί 113:4-6). Ο Θεός είναι τόσο μεγάλος που κανείς δεν είναι σαν αυτόν. Δεν υπάρχει όντας σε ολόκληρο τον κόσμο που να μπορεί να συγκριθεί με τον Θεό. Ο Θεός είναι τρία πρόσωπα σε ένα Θεϊκό Ον: Πατέρας, Υιός και Άγιο Πνεύμα. Ο Θεός είναι άπειρος, αυτοδύναμος, αμετάβλητος και κυρίαρχος. Είναι παντοδύναμος, παντογνώστης και πανταχού παρών. Ο Θεός του ουρανού και της γης είναι ο άγιος, ο σωστός και ο δίκαιος Θεός. Είναι γεμάτος αγάπη, χάρη και αλήθεια. Είναι τόσο μεγάλη η δόξα Του που είναι πάνω από όλα τα έθνη και ακόμη και πάνω από τους ουρανούς. Δεν είμαστε τίποτα σε σύγκριση με Αυτόν. «Όλα τα έθνη μπροστά του [δηλ. Ο Θεός] δεν είναι τίποτα · και υπολογίζονται λιγότερο από τίποτα και ματαιοδοξία» (Ησαΐας 40:17).
Το μεγαλείο του Θεού μπορεί να ειδωθεί στα θαυμάσια έργα που εκτελεί. Η Βίβλος διδάσκει ότι ο Θεός είναι ο Δημιουργός όλων των πραγμάτων. Στη Γένεση 1:1 διαβάζουμε: “Στην αρχή ο Θεός δημιούργησε τον ουρανό και τη γη”. Το σύμπαν δεν δημιουργήθηκε από κάποια διαδικασία εξέλιξης. Δημιουργήθηκε από τον Θεό μέσα σε έξι ημέρες. Ο Θεός απλώς μίλησε για τον παντοδύναμο λόγο του και ο κόσμος δημιουργήθηκε. «Με τον λόγον του Κυρίου έγιναν οι ουρανοί και όλος ο στρατός του διά της αναπνοής του στόματός του … διότι μίλησε · και έγινε, και διέταξεν, και έμεινε ταχέως» (Ψαλμός 33:6, 9). Ο Θεός είναι τόσο μεγάλος που έκανε τον κόσμο από το τίποτα. Η Βίβλος μας διδάσκει, “Οι κόσμοι πλαισιώνονται από τον λόγο του Θεού, έτσι ώστε τα πράγματα που φαίνονται να μην έχουν κατασκευαστεί από πράγματα που εμφανίζονται” (Εβρ. 11:3). Κάθε πλάσμα, συμπεριλαμβανομένων και εσάς, οφείλει την ύπαρξή του στον Θεό.
Ο Θεός δεν είναι μόνο ο Δημιουργός του κόσμου, αλλά είναι και ο Υποστηρικτής του κόσμου. Υποστηρίζει τον κόσμο έτσι ώστε να συνεχίζει να υπάρχει. «Eσύ αυτός είσαι ο μόνος Kύριος· εσύ δημιούργησες τον ουρανό, τους ουρανούς των ουρανών, και ολόκληρη τη στρατιά τους, τη γη, και όλα όσα είναι επάνω σ’ αυτή, τις θάλασσες, και όλα όσα είναι μέσα σ’ αυτές, και εσύ ζωοποιείς όλα αυτά· και εσένα προσκυνούν οι στρατιές των ουρανών. ». (Νεεμία 9:6). Χωρίς τη συντηρητική δύναμη του Θεού, ο κόσμος θα έπαυε να υπάρχει, το Σύμπαν δεν μπορεί να αντέξει από μόνο του, δημιούργηθηκε από το Θεό και ως εκ τούτου χρειάζεται τον Θεό για την ύπαρξή του. Δεν μπορείς να είσαι τίποτα και δεν μπορείς να κάνεις τίποτα χωρίς την ισχυρή δύναμη του, Ο Θεός “δίνει σε όλα ζωή, και αναπνοή σε όλα τα πράγματα … γιατί μέσα σ ‘αυτόν ζούμε και κινούμαστε και έχουμε το όντας …” (Πράξεις 17:25, 28). Τη διατήρηση της δύναμης του Θεού. Δεν μπορείς καν να κινηθείς χωρίς τη δύναμη της διατήρησης του Θεού.
Το μεγαλείο του Θεού αποδεικνύεται όχι μόνο από τη δημιουργία και τη διατήρηση του κόσμου, αλλά από τον έλεγχό Του στον κόσμο. Ο Θεός είναι ο ηγέτης του κόσμου. “Ο Κύριος ετοίμασε τον θρόνο του στους ουρανούς και η βασιλεία του κυριαρχεί επί όλων” (Ψαλμός 103:19). Ο Θεός είναι ο «μοναδικός Ποσειδώνος, ο Βασιλιάς των βασιλιάδων και ο Κύριος των Κυρίων» (Α Τιμ. 6:15). Δεν είναι αδύναμος Θεός του οποίου η βούληση είναι απογοητευμένη από το πλάσμα. Είναι ο αιώνιος Βασιλιάς που κυβερνάει όλα τα πράγματα, συμπεριλαμβανομένου εσάς και εμένα. Ελέγχει όλα τα πράγματα του κόσμου έτσι που φέρνει αυτό που έχει προγραμματίσει αιώνια για τον κόσμο και για όλους σε αυτόν. “Εργάζεται σε όλα μετά από τη συμβουλή της δικής του θέλησης” (Εφ. 1:11). Ο Θεός είναι ο Κυβερνήτης και ο Βασιλιάς σας.
Έτσι κανένα πλάσμα σε όλο τον κόσμο δεν είναι ανεξάρτητο από το Θεό. Όλοι μας χρειαζόμαστε τον Θεό. Οφείλετε τη ζωή σας στον αληθινό Θεό. Επιπλέον, ο Θεός σας δημιούργησε για τη δική Του δόξα. Η Βίβλος λέει για το Θεό: “… Άξιος είσαι, Kύριε και Θεέ μας, να πάρεις τη δόξα και την τιμή και τη δύναμη· επειδή, εσύ έκτισες τα πάντα και για το θέλημά σου υπάρχουν και κτίστηκαν.” (Αποκάλυψη 4:11). Δεν δημιουργήσε εσάς για τη δική σας ευχαρίστηση. Σας δημιουργήσε απλά έτσι ώστε να υπάρχετε. Δημιουργήθηκατε για την ευχαρίστηση και τη δόξα του Θεού.
Απαίτηση του Θεού
Δεδομένου ότι ο Θεός είναι ο μεγάλος και ένδοξος Δημιουργός, υποστηρικτής και κυβερνήτης του κόσμου, είναι άξιος της τιμής και του σεβασμού σας. Διαβάζουμε στη Βίβλο: “Είσαι άξιος, Κύριε, για να λάβεις δόξα, τιμή και δύναμη, γιατί δημιούργησατε τα πάντα…” (Αποκάλυψη 4:11). Σε όλα τα έργα που εκτελεί ο Θεός δείχνει ο ίδιος ότι είναι τόσο υπέροχος και τόσο μεγάλος, που πρέπει να σταθείτε στο δέος ενώπιόν Του. Ο Θεός απαιτεί να φοβάστε και να τον σεβαστείτε. “Ας φοβηθεί όλος ο κόσμος από τον Κύριον · ας αφεθούν όλοι οι κάτοικοι του κόσμου με δέος αυτού” (Ψαλμός 33: 8). Αυτό δεν είναι επιλογή. Είναι η εντολή του Θεού. Είστε ηθικά υποχρεωμένοι να έχετε βαθύ σεβασμό για τον Δημιουργό σας.
Το σεβασμό που ο Θεός απαιτεί από εσάς είναι να εκφράζεται λατρεία, ευχαριστία και εξυπηρέτηση. Ως πλάσμα του Θεού, πρέπει να τον λατρέψετε. “Ελάτε, ας προσκυνήσουμε και να υποταχθούμε: ας γονατίσουμε ενάντια στον Κύριο τον κατασκευαστή μας” (Ψ 95:6). Ο Θεός σας καλεί να τον αναγνωρίσετε ως τον Δημιουργό σας, τον Υπερασπιστή και τον Κυβερνήτη, υποκλίνοντάς τον ενώπιον Του στη λατρεία. Η λατρεία σας θα πρέπει να είναι μια έκφραση της ευχαριστίας σας για όλα όσα έχει κάνει ο Δημιουργός σας για σας. Η Βίβλος σας καλεί ακόμα να τραγουδήσετε. “Κάνε ένα χαρούμενο θόρυβο στον Κύριο, σε όλες τις χώρες … Εισάγετε στις πύλες του με ευχαριστία και στα χείλη του με έπαινο: ευγνώμων και ευλογήστε το όνομά του” (Ψαλμός 100:1, 4). Ολόκληρη η ζωή σας πρέπει να χωριστεί στην υπηρεσία του Θεού. Όλα τα ταλέντα, ο χρόνος και οι πόροι σας πρέπει να χρησιμοποιηθούν για τη δόξα Του. Ο Ιησούς λέει: “… θα λατρεύεις τον Κύριο τον Θεό σου και μόνο εσύ θα υπηρετείς” (Λουκάς 4:8).
Η λατρεία, η ευχαριστία και η εξυπηρέτηση εκφράζονται με την υπακοή στις εντολές του Θεού. Η Βίβλος λέει: «Φοβείτε τον Θεό και φυλάξτε τις εντολές του · επειδή αυτό είναι όλο το καθήκον του ανθρώπου» (Αποκ. 12:13). Το όλο καθήκον σου προς τον Θεό σου έχει δοθεί στο νόμο του Θεού. Στις δέκα εντολές σας λέει τι απαιτεί από εσάς. Ο νόμος του Θεού βρίσκεται στη Βίβλο στους πρώτους δεκαεπτά στίχους του κεφαλαίου είκοσι κεφάλαιο της Εξόδου.
Στις τέσσερις πρώτες εντολές μαθαίνουμε το συγκεκριμένο καθήκον μας προς τον Θεό.
1. Πρέπει να έχετε μόνο ένα Θεό, τον αληθινό Θεό της Βίβλου. Αυτός είναι ο μόνος σκοπός της αγάπης και της λατρείας σας. Όλοι οι άλλοι θεοί είναι ψευδοί θεοί. Οι θεοί των άλλων θρησκειών και οι θεοί της ευχαρίστησης, του χρήματος και της εξουσίας πρέπει να εγκαταλειφθούν.
2. Μην εκπροσωπείτε τον Θεό με καμία εικόνα, ούτε να τον λατρεύετε μέσα από μια εικόνα. Πρέπει να λατρεύετε τον Θεό ακούγοντας και υπακούοντας στο κήρυγμα του Λόγου Του.
3. Ο Θεός σας απαγορεύει να παίρνετε το όνομά Του μάταια περνώντας, ορκίζοντας, και χρησιμοποιώντας το όνομά Του με έναν χωρίς νόημα τρόπο. Πρέπει πάντα να είστε προσεκτικοί για να φοβάστε και να σεβαστείτε το ιερό όνομα Του.
4. Ο Θεός σας καλεί να κρατήσετε την ημέρα του Σαββάτου (Κυριακή) ιερή. Είναι μια ξεχωριστή μέρα. Δεν πρέπει να το χρησιμοποιείτε για δουλειά ή αναψυχή, αλλά για τη λατρεία και την εξυπηρέτηση του Θεού. Θα πρέπει να παρευρεθείτε σε εκκλησιαστικές υπηρεσίες στις οποίες κηρύσσεται η Αλήθεια της Βίβλου.
Ο Θεός απαιτεί όχι μόνο να συμπεριφέρεσθε κάποιον τρόπο σ ‘αυτόν, αλλά να ενεργείς με κάποιον τρόπο προς την ανθρωπότητα. Αυτά τα καθήκοντα βρίσκονται στις τελευταίες έξι εντολές.
1. Πρέπει να τιμάτε τον πατέρα και τη μητέρα σας και όλους όσους έχουν εξουσία πάνω σας, όπως οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι, οι ηγέτες των εκκλησιών και ο εργοδότης σας. Αυτή η τιμή εκφράζεται με σεβασμό, υποταγή και υπακοή.
2. Ο Θεός σας απαγορεύει να μισείτε, να βλάψετε ή να δολοφονήσετε οποιοδήποτε άτομο, συμπεριλαμβανομένου και εσάς. Ο Θεός εκφοβίζει το φθόνο, το μίσος, το θυμό και τις επιθυμίες της εκδίκησης. Μπορείτε ακόμη να αγαπάτε τους εχθρούς σας.
3. Μην έχετε σεξουαλική επαφή με κανέναν που δεν είναι νόμιμος σύζυγός σας. Ο Θεός απαγορεύει επίσης τη μοιχεία των καρδιό-λαγνών και επιθυμιών.
4. Δεν μπορείτε να κλέψετε τίποτα που ανήκει σε άλλον. Θα πρέπει να αποκτήσετε τα υπάρχοντά σας με τη δική σας ειλικρινή εργασία.
5. Δεν μπορεί να φέρετε ψευδείς μαρτυρίες εναντίον σε κανέναν με συκοφαντία, δυσφήμιση ή φήμες. Όλα τα ψέματα απαγορεύονται.
6. Μην επιθυμείτε (επιθυμείτε στην καρδιά σας) οτιδήποτε ανήκει σε κάποιον άλλο.
Θα πρέπει να είναι προφανές ότι ο Θεός απαιτεί όχι μόνο εξωτερική υπακοή, αλλά και υπακοή της καρδιάς. Η καρδιά σας πρέπει να μισεί ό, τι ο Θεός απαγορεύει και ευχαριστεί σε κάθε δικαιοσύνη. Ο Ιησούς μας διδάσκει ότι ο νόμος του Θεού μπορεί να συνοψιστεί με μια λέξη-αγάπη. Λέει: “Θα αγαπάς τον Κύριο τον Θεό σου με όλη σου την καρδιά και με όλη σου την ψυχή και με όλο το μυαλό σου … Αυτή είναι η πρώτη και σπουδαία εντολή και το δεύτερο είναι σαν αυτό: Θα αγαπάς τον πλησίον σου. Στις δύο αυτές εντολές κρέμεται όλος ο νόμος και οι προφήτες »(Ματθ. 22:37-40). Ο Θεός δεν απαιτεί τίποτα λιγότερο από τέλεια αγάπη. Πρέπει να τον αγαπάς με ολόκληρη την ύπαρξή σου. Η αγάπη πρέπει να αποτελέσει τη βάση για όλο το σεβασμό, τη λατρεία, τις ευχαριστίες και την εξυπηρέτηση.
Η αποτυχία του ανθρώπου
Αν καταλαβαίνετε ότι ο Θεός είναι ο Δημιουργός σας, ο Υποστηρικτής και ο Δάσκαλος σας, που απαιτείτε να αγαπάτε, να λατρεύετε και να Τον υπηρετείτε, θα πρέπει να καταλάβετε και κάτι πολύ βασικό για τον εαυτό σας. Είστε αμαρτωλός που δεν εκπληρώνει τις υποχρεώσεις του προς τον Θεό. Δεν αγαπάτε, λατρεύετε και τον υπηρετείτε όπως δεν θα έπρεπε. Δεν κρατάτε τις δέκα εντολές που έχει δώσει ο Θεός. Παρόλο που δεν μπορείτε να παραβαίνετε προς τα έξω κάποιες από αυτές τις εντολές, σπάζετε κάθε έναν από αυτούς στην καρδιά σας. Δεν αγαπάς τον Θεό με όλη σου την καρδιά, την ψυχή και τη δύναμή σου. Ολόκληρη η ζωή σας δεν είναι αφιερωμένη στη λατρεία και την υπηρεσία του Θεού. Είστε ασεβείς και πρέπει να πείτε: “Αμάρτησα, τι να κάνω σε σένα, εσύ ο στρατός των ανθρώπων; … Πόσες είναι οι ανομίες μου και οι αμαρτίες μου;” Ιδού, είμαι άθλια, τι θα σου απαντήσω “Θα βάλω το χέρι μου επάνω στο στόμα μου” (Ιώβ 7:20 · 13:23 · 40:4). Εάν αρνείστε ότι είστε αμαρτωλός, είστε ανέντιμοι με τον εαυτό σας και με το Θεό. Η Βίβλος λέει: “Αν λέμε ότι δεν έχουμε αμαρτία, εξαπατάμε τον εαυτό μας και η αλήθεια δεν είναι μέσα μας” (Α Ιωάννου 1:8).
Εκτός από τη χάρη του Θεού, κανένα άτομο δεν μπορεί να κάνει οτιδήποτε είναι καλό και ευχάριστο για τον Θεό. Όλοι οι άνθρωποι είναι όμοιοι στο ότι όλοι είναι αμαρτωλοί. “Δεν υπάρχει κανείς δίκαιος, όχι κανένας: Δεν υπάρχει κανένας που να καταλαβαίνει, δεν υπάρχει κανένας που να αναζητάει τον Θεό, όλοι έχουν βγει από την πορεία, μαζί καθίστανται ασύμφοροι, δεν υπάρχει κανένας που κάνει καλό, ούτε ένα “(Ρωμ. 3:10-12). Δεν υπάρχουν εξαιρέσεις. Όλοι δεν εκπληρώνουν το καθήκον του ενώπιον του Θεού. Ακόμη και εκείνες οι πράξεις που φαίνονται πολύ καλές δεν είναι αρκετές για τον Θεό. Η Βίβλος λέει, «όλες οι δικαιοσύνες μας είναι σαν βρώμικα χαλιά» (Ησαΐας 64:6). Ο Θεός απαιτεί τελειότητα, αλλά ο άνθρωπος δεν είναι τελείως τέλειος.
Η αδυναμία σας να εκπληρώσετε το καθήκον σας ενώπιον του Θεού δεν πρέπει να αποδοθεί στον Θεό. Δημιούργησε τον άνθρωπο δίκαιον και ικανό να κάνει ό, τι απαιτεί. Αλλά ο πρώτος πατέρας μας, ο Αδάμ, επαναστάτησε εναντίον του Θεού. Ακούστηκε από τον Θεό και έπεσε από την κατάσταση της δικαιοσύνης του στην αμαρτία. Ως αποτέλεσμα αυτής της πτώσης στην αμαρτία, η εσωτερική πνευματική φύση του Αδάμ έγινε κακή. Αντί να αγαπά και να υπηρετεί τον Θεό, αγαπούσε και υπηρετούσε την αμαρτία και τον διάβολο. Αυτή η διεφθαρμένη πνευματική φύση του Αδάμ μεταβιβάζεται σε όλα τα γενέθλιά του. Επειδή είστε απόγονος του Αδάμ, κι εσείς έχετε κληρονομήσει τη διεφθαρμένη φύση του. «Γιατί, όπως με έναν άνθρωπο, η αμαρτία εισήλθε στον κόσμο και ο θάνατος με αμαρτία · και έτσι ο θάνατος πέρασε επάνω σε όλους τους ανθρώπους, επειδή όλοι αμάρτησαν» (Ρωμαίους 5:12). Η Βίβλος λέει ότι η πνευματική διαφθορά είναι θάνατος-πνευματικός. Αμαρτάνετε επειδή η εσωτερική σας πνευματική φύση είναι κακή. Είσαι πνευματικά νεκρός. Η Βίβλος μιλάει για την κακιά εσωτερική φύση του ανθρώπου όταν λέει: “Η καρδιά είναι εξαπατημένη πάνω από όλα και απελπισμένα κακιά: ποιος μπορεί να το ξέρει;” (Ιερ. 17:9).
Επιπλέον, η αδυναμία σας να εκπληρώσετε το καθήκον σας δεν αλλάζει το γεγονός ότι η απαίτηση του Θεού παραμένει η ίδια. Ο Θεός δεν έχει αλλάξει. Είναι ακόμα ο Άγιος Θεός. Οι άγγελοι φωνάζουν μπροστά Του: “Άγιος, άγιος, άγιος είναι ο Κύριος των δυνάμεων” (Ησαΐας 6:3). Όπως ο Άγιος, ο Θεός είναι ηθικά τέλειος. Δεν μπορεί να αμαρτάνει τον εαυτό Του και δεν ανέχεται την αμαρτία σε άλλους. Ο Θεός μισεί την αμαρτία και αυτούς που διαπράττουν αμαρτία. Η Βίβλος λέει για το Θεό: «Γιατί δεν είσαι Θεός που έχει ευχαρίστηση στην κακία · ούτε το κακό θα κατοικήσει μαζί σου · οι ανόητοι δεν θα σταθούν μπροστά στα μάτια σου · μοιάζεις όλους τους εργάτες της ανομίας · θα καταστρέψεις αυτούς που μιλάνε, ο Κύριος θα αποστρέψει τον αιματηρό και εξαγριωμένο άνθρωπο “(Ψαλμοί 5:4-6). Ο Θεός είναι ένας ζηλιάρης Θεός. Λέει: “Γιατί δεν θα λατρεύεις κανένα άλλο θεό, γιατί ο Κύριος, το όνομα του οποίου είναι ζηλότυπος, είναι ένας ζηλιάρης Θεός” (Παρ 34:14). Ακόμα κι αν είσαι αμαρτωλός, εσύ εξακολουθείς να είσαι το πλάσμα του Θεού και σας απαγορεύει με ζήλο να έχετε οποιοδήποτε άλλο θεό. Ο ζημιονός Θεός απαιτεί να αγαπάτε, να λατρεύετε και να τον υπηρετείτε μόνος.
Επειδή ο άνθρωπος δεν εκπληρώνει το καθήκον του ενώπιον του Θεού, όλα ανεξαιρέτως αξίζουν την καταδίκη και την αιώνια καταστροφή του Θεού. Αξίζετε την αιώνια τιμωρία στην κόλαση. Ο Θεός είναι τόσο ζηλότυπος για την αγιότητά Του που πρέπει να τιμωρήσει όλους για την αμαρτία τους. «Ο Θεός ζηλεύει και ο Κύριος επιστρέφει · ο Κύριος εκχριστεί και είναι εξαγριωμένος · ο Κύριος θα εκδικηθεί τους αντιπάλους του και θα επιφυλάξει την οργή για τους εχθρούς του · ο Κύριος είναι αργός και έντονος στην εξουσία και δεν θα Αποκλείσει καθόλου τους ασεβείς … »(Ναΐ. 1:2-3). Στο τέλος του κόσμου ο Θεός θα στείλει στα αιώνια βάσανα της κόλασης όσους δεν σώζονται από τη χάρη Του και οι οποίοι, ως εκ τούτου, βρίσκονται ακόμα στην αμαρτία τους. Ο Ιησούς λέει: “Έτσι θα είναι στο τέλος του κόσμου: οι άγγελοι θα βγουν και θα αποδώσουν τους ασεβείς από τους δίκαιους και θα τους πεταχτούν στον φούρνο φωτιάς. Θα υπάρξει θρήνος και σκνίπας των δοντιών” (Ματ 13:49-50). Εκτός από τη χάρη του Θεού, δεν υπάρχει διαφυγή από την αιώνια τιμωρία της οργιστικής οργής του Θεού.
Η σωτηρία του Θεού
Η κατάσταση του ανθρώπου φαίνεται απελπιστική. Πώς μπορούμε να ξεφύγουμε από την οργή του Θεού και την αιώνια καταστροφή στην κόλαση; Πώς μπορούν οι αμαρτωλοί να γνωρίσουν πάντα τον Θεό στενά και να ζήσουν στην κοινωνία μαζί Του; Πώς μπορεί ένας αμαρτωλός να είναι άγιος; Είναι αδύνατο για τον άνθρωπο. «Ποιος μπορεί να φέρει ένα καθαρό πράγμα από ένα ακάθαρτο; Όχι ένα» (Ιώβ 14:4). Αλλά αυτό που είναι αδύνατο για τον άνθρωπο δεν είναι αδύνατο για τον Θεό. Ο λαμπρός δημιουργός, υποστηρικτής και κυβερνήτης του κόσμου είναι επίσης ο Σωτήρας, ο οποίος αποδίδει από την αμαρτία, το θάνατο και την κόλαση. Ο Θεός λέει: «Εγώ εγώ είμαι ο Κύριος · και δίπλα μου δεν υπάρχει Σωτήρας» (Ησαΐας 43:11). Ο αληθινός Θεός δεν είναι μόνο ένας άγιος και δίκαιος Θεός που πρέπει να τιμωρήσει τους αμαρτωλούς, αλλά είναι επίσης Θεός της αγάπης και της χάρης που δείχνει έλεος. Με τη χάρη και την αγάπη Του, έστειλε τον Ιησού Χριστό για να επιτύχει τη σωτηρία. Ο Θεός, στον Ιησού Χριστό, είναι ο μόνος Σωτήρας.
Ο Ιησούς Χριστός είναι ο αιώνιος Υιός του Θεού που ήρθε στη γη και ανέλαβε τον εαυτό του μια ανθρώπινη φύση. Είναι αληθινός Θεός, αλλά είναι επίσης πραγματικός άνθρωπος. Στον Χριστό, «ο Θεός εκδηλώθηκε με τη σάρκα» (Α Τιμ 3:16). “Το όνομά του είναι Εμμανουήλ, το οποίο ερμηνεύεται είναι, ο Θεός μαζί μας” (Ματθαίος 1:23). Ο Ιησούς είχε συλληφθεί από το Άγιο Πνεύμα και γεννήθηκε από την παρθένο Μαρία. Αφού μεγάλωσε στην ενηλικίωση, κήρυξε το ευαγγέλιο για τρεισήμισι χρόνια. Είπε στους ανθρώπους το Θεό, την Αλήθεια Του και τη σωτηρία. Με την επούλωση των αρρώστων και ακόμη και την ανατροφή των νεκρών στη ζωή, επέδειξε τη δύναμη του Θεού που σώζει τους αμαρτωλούς. Σε όλη του τη ζωή αγάπησε, σέρβειρε και υπάκουσε στο Θεό τέλεια. Στο τέλος της ζωής Του ελήφθη από πονηρούς ανθρώπους, οδηγήθηκε στο Γολγοθά, και καρφώθηκε στο σταυρό όπου πέθανε, ακριβώς όπως ο Θεός σχεδίαζε αιώνια. Μετά από τρεις μέρες στον τάφο αναστήθηκε από τους νεκρούς. Αυτός ανέβηκε στον ουρανό και τώρα κάθεται στο δεξί χέρι του Θεού που κυβερνά τον κόσμο μέχρι να επιστρέψει για να κρίνει τους ζωντανούς και τους νεκρούς.
Με τον θυσιαζόμενο θάνατό Του ο Χριστός έλαβε τη σωτηρία. Όταν υπέφερε και πέθανε στο σταυρό, έφερε στο σώμα Του τις αμαρτίες όλων εκείνων που ο Θεός επέλεξε να σώσει. “Διότι ο Χριστός υπέφερε κάποτε για τις αμαρτίες, ο δίκαιος για τους άδικους, για να μας φέρει στον Θεό …” (1 Πέτρου 3:18). Οι αμαρτίες τους υπολογίστηκαν ως Χριστός και ο Θεός τιμώρησε τον Χριστό στη θέση τους. Ο Χριστός πλήρωσε το χρέος που τους οφείλει στον Θεό γι ‘αυτούς, έτσι ώστε να έχουν την συγχώρεση της αμαρτίας τους. Διαβάζουμε: “Σε ποιον [δηλαδή Χριστό] έχουμε λύτρωση μέσω του αίματός του, ακόμη και της συγχώρεσης των αμαρτιών »(Κολοσσαίο 1:14) Επιπλέον, όλη η δικαιοσύνη του Χριστού θεωρείται ότι είναι η δικαιοσύνη τους στο να αγαπούν απόλυτα, να λατρεύουν, να υπηρετούν και να υπακούουν στο Θεό”. Επειδή, όπως με την ανυπακοή του ενός ανθρώπου [δηλαδή του Αδάμ], πολλοί έγιναν αμαρτωλοί, έτσι με την υπακοή ενός [δηλαδή του Χριστού] πολλοί θα γίνουν δίκαιοι” (Ρωμ.5:19). Ο Χριστός σώζει τους αμαρτωλούς από την οργή και την καταδίκη του Θεού. “Επομένως, δεν υπάρχει πλέον καμία καταδίκη σε αυτούς που είναι στο Χριστό Ιησού …” (Ρωμ.8:1).
Ο Χριστός δεν απέκτησε μόνο τη σωτηρία από το έργο Του στο σταυρό, αλλά τον εφαρμόζει και στις ζωές όλων εκείνων που ο Θεός έχει επιλέξει να σώσει, ώστε να βιώσουν πραγματικά τη σωτηρία. Ο Χριστός τους ανεβάζει από τον πνευματικό τους θάνατο στην πνευματική ζωή δίνοντάς τους μια νέα εσωτερική πνευματική φύση που τον αγαπάει. Έτσι, ο Θεός είπε: “Kαι θα σας δώσω μία νέα καρδιά· και θα βάλω μέσα σας ένα νέο πνεύμα, και, αφού θα έχω αποσπάσει την πέτρινη καρδιά από τη σάρκα σας, θα σας δώσω καρδιά σάρκινη. 27Kαι θα βάλω μέσα σας το Πνεύμα μου, και θα σας κάνω να περπατάτε στα διατάγματά μου, και να τηρείτε τις κρίσεις μου, και να τις εκτελείτε.” (Ειζ 36:26-27). Από αυτή τη νέα καρδιά ο Χριστός προτρέπει την πίστη και τη μετάνοια, έτσι ώστε το νέο παιδί του Θεού να στραφεί από τις αμαρτίες Του και με πίστη να λατρεύει και να εξυπηρετεί τον αληθινό Θεό, έστω και ατελή. Γνωρίζει τον Θεό ως Σωτήρα Του με έναν οικείο και προσωπικό τρόπο. Ο Θεός περπατά μαζί του και μιλάει μαζί του για να έχουν κοινωνία μεταξύ τους. “Και γνωρίζουμε ότι έρχεται ο Υιός του Θεού και μας έχει δώσει μια κατανόηση, για να γνωρίσουμε αυτόν που είναι αληθινό και είμαστε σε αυτόν που είναι αληθινό, ακόμη και στον Υιό του Ιησού Χριστό Αυτό είναι ο αληθινός Θεός, και αιώνια ζωή “(Α Ιωάννου 5:20). Ο Χριστός φέρνει τους πιστούς σε συντροφιά με τον αληθινό και ζωντανό Θεό.
Αυτή η σωτηρία δεν είναι έργο του ανθρώπου. Μπορούμε να σκεφτούμε, ας πούμε, και να μην κάνουμε τίποτε για τη σωτηρία μας. Είναι το έργο του Θεού μόνο του. Η Βίβλος λέει για το Θεό: «Ποιος μας έσωσε και μας κάλεσε με άγιο κλήμα όχι σύμφωνα με τα έργα μας, αλλά σύμφωνα με το δικό του σκοπό και χάρη που μας δόθηκε στο Χριστό Ιησού …» (2 Τιμ. 1:9). Ο Θεός σώζει μόνο από τη χάρη Του. Η σωτηρία δεν είναι κάτι που μας αξίζει. Είναι δώρο που δίνεται ελεύθερα μέσω του Ιησού Χριστού. “Διότι χάρη σας σώζεστε διά της πίστεως · και όχι εκ των δικών σας · είναι δώρο του Θεού · όχι από έργα, για να μην καυχηθεί κανείς» (Εφ. 2: 8-9). Κανένας άνθρωπος δεν μπορεί ποτέ να καυχηθεί ότι συνέβαλε κάτι στη σωτηρία Του. Η σωτηρία “δεν είναι από εκείνον που θέλει, ούτε από εκείνον που τρέχει, αλλά από το Θεό που παρουσιάζει έλεος” (Ρωμαίους 9:16).
Αληθινή πίστη
Δεδομένου ότι ο Θεός σώζει δίνοντας πίστη στον αμαρτωλό, η σωτηρία είναι αδύνατη χωρίς πίστη. Κανείς δεν είναι αληθινό παιδί του Θεού χωρίς πίστη. “Αλλά χωρίς πίστη είναι αδύνατο να τον ευχαριστήσω (Εβρ. 11:6) Όποιος πιστεύει στον Υιό έχει αιώνια ζωή και εκείνος που δεν πιστεύει ο Υιός δεν θα δει τη ζωή αλλά η οργή του Θεού που διαμένει σε αυτόν “(Ιωάννης 3:36). Θέλετε να ξεφύγετε από την οργή του Θεού και την αιώνια καταστροφή στην κόλαση; Είστε φορτισμένοι με το φορτίο των αμαρτιών σας και ζητάτε τη συγχώρεση; Επιθυμείτε να γνωρίσετε τον Θεό και τον Υιό Του Ιησού Χριστό και να απολαύσετε έτσι την ευλογία της αιώνιας ζωής; Ο Ιησούς λέει: “Έχετε πίστη στο Θεό” (Μάρκος 11:22). Ένας άνθρωπος κάποτε ρώτησε: “Τι πρέπει να κάνω για να σωθώ;” Απάντησε: “Πιστέψτε στον Κύριο Ιησού Χριστό, και θα σωθείς και εσύ και το σπίτι σου” (Πράξεις 16:30-31). Ο Θεός σας καλεί να πιστέψετε!
Τι είναι η αληθινή πίστη; Η πίστη είναι τρία πράγματα:
1. Είναι η γνώση ορισμένων γεγονότων σχετικά με το Θεό, τον Χριστό, τον άνθρωπο και τη σωτηρία.
2. Είναι η αναγνώριση ότι αυτά τα γεγονότα είναι αληθινά.
3. Είναι η εμπιστοσύνη και η εξάρτηση από τον αληθινό Θεό και τον Υιό Του Ιησού Χριστό ως Σωτήρα.
Τι πρέπει να πιστεύεις;
1. Πρέπει να πιστέψετε ότι ο Θεός είναι ο λαμπρός δημιουργός, υποστηρικτής και κυβερνήτης του κόσμου. Είστε εξαρτημένοι από Αυτόν για όλα τα πράγματα.
2. Πρέπει να πιστέψετε ότι είναι καθήκον σας να αγαπάτε, να λατρεύετε, να υπηρετείτε και να υπακούετε στο Θεό. Ο μεγάλος και ένδοξος Θεός είναι άξιος του σεβασμού και της τιμής σας.
3. Πρέπει να πιστέψετε ότι είστε αμαρτωλός που δεν μπορεί να εκπληρώσει το καθήκον του ενώπιον του Θεού. Αξίζετε το αιώνιο μαρτύριο στην κόλαση.
4. Πρέπει να πιστέψετε ότι ο Θεός έστειλε τον μονογενή Υιό Του, τον Ιησού Χριστό, για να σώσει τους αμαρτωλούς. Ο Χριστός πέτυχε τη σωτηρία πεθαίνοντας στο σταυρό και ρίχνοντας το πολύτιμο αίμα Του. Την τρίτη ημέρα σηκώθηκε από τους νεκρούς ως νικηφόρος Σωτήρας. Δεν υπάρχει σωτηρία εκτός Του.
5. Πρέπει να πιστέψετε ότι ο Θεός στον Χριστό είναι ο Σωτήρας σας που σας παραδίδει από τις αμαρτίες σας και σας δίνει αιώνια ζωή.
Η αληθινή πίστη αναγκάζει ένα άτομο να μετανοήσει από τις αμαρτίες του. Δεν μπορείτε να πείτε ότι πιστεύετε στο Θεό και στον Ιησού Χριστό αν συνεχίσετε σε όλες τις αμαρτίες σας. Ο Ιησούς σας διατάζει: “Μετανοήστε: επειδή η βασιλεία των ουρανών είναι κοντά” (Ματθαίος 4:17).
Η αληθινή μετάνοια είναι τρία πράγματα:
1. Είναι η αναγνώριση του γεγονότος ότι είστε πράγματι ένας αμαρτωλός που χρειάζεται σωτηρία.
2. Είναι μια θεϊκή θλίψη για την αμαρτία σου. Δεν θρηνούμε τις κακές συνέπειες της αμαρτίας σας. Λυπάς για το γεγονός ότι έχεις αμαρτήσει κατά του Θεού, του Δημιουργού σου, του Διδασκάλου και του Κυρίου.
3. Είναι η απομάκρυνση από τις αμαρτίες σας και η εγκατάλειψή τους. Δεν αναζητάτε πλέον να ζείτε μια κακή ζωή, αλλά αναζητάτε τον Θεό και τη δικαιοσύνη Του.
Η αληθινή πίστη γεμίζει την καρδιά του πιστού με ευχαριστία ώστε να θέλει να υπακούσει στον Θεό. Του προκαλεί να δει πόσο θαυμάσιος ο Θεός είναι να τον σώσει από τις αμαρτίες του. Αγαπά τον Θεό και θέλει να κάνει ό, τι τον διατάζει ο Θεός. Παρόλο που δεν μπορεί να υπακούσει τέλεια τον νόμο του Θεού, επιδιώκει να τηρήσει τις εντολές του. Ο Ιησούς λέει: “Αν με αγαπάτε, κρατάτε τις εντολές μου” (Ιωάννης 14:15). Ο αληθινός πιστός θα δείξει την αγάπη του για τον Θεό με την πιστή παρουσία σε υπηρεσίες λατρείας εκκλησιών όπου ακούει το κήρυγμα του Λόγου του Θεού, της Βίβλου. Θα διαβάσει και θα μελετήσει τη Γραφή σε τακτική βάση. Θα πάει μπροστά στον Θεό του στην προσευχή κάθε μέρα. Θα προσπαθήσει να ξέρει όλο και περισσότερο τον Θεό, γιατί γνωρίζει ότι έχει μόνο μια μικρή αρχή της γνώσης του Θεού. Η υπόλοιπη ζωή του θα αφιερωθεί στη μάθηση περισσότερων για τον αληθινό Θεό και τον Υιό του Ιησού Χριστό.
Ο άνθρωπος που έχει αληθινή πίστη δεν πιστεύει ότι η πίστη του, η μετάνοια, η αγάπη και η υπακοή είναι το δικό του έργο. Δεν πιστεύει ότι είναι ο ρόλος του στη σωτηρία, σαν να βοηθά τον Θεό μαζί. Ξέρει και πιστεύει ότι όλα αυτά τα πράγματα είναι μέρος της σωτηρίας που δίνει ο Θεός ως δώρο. Δεν μπορείτε να έχετε πίστη, μετάνοια, αγάπη και υπακοή χωρίς τη χάρη του Θεού να εργάζεται σε αυτά τα πράγματα στην καρδιά και τη ζωή του.
Ο Ιησούς λέει: “Χωρίς εμένα δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα” (Ιωάννης 15:5). Ούτε πιστεύει ότι με την πίστη του, τη μετάνοια, την αγάπη και την υπακοή, εκπληρώνει ο ίδιος την απαίτηση του Θεού. Πιστεύει ότι η σωτηρία του βασίζεται αποκλειστικά στον θάνατο και την ανάσταση του Ιησού Χριστού.
Ξέρετε τον αληθινό Θεό;
Ξέρετε τον αληθινό Θεό και τον Υιό Του Ιησού Χριστό; Ξέρετε την ευλογία της αιώνιας ζωής;
Εάν όχι, ο Θεός διατάζει να “πιστέψετε στο όνομα του Υιού του Ιησού Χριστού …” (Α Ιωάννου 3:23).
Εάν πιστεύετε ήδη, προσπαθήστε να γνωρίσετε καλύτερα τον Θεό και τον Υιό Του.
Ο Ιησούς λέει: “Και αυτή είναι ζωή αιώνια, για να σας γνωρίσουν τον μόνο αληθινό Θεό και τον Ιησού Χριστό, τον οποίο έχετε στείλει”.
Αν έχετε απορίες σχετικά με το τι έχετε διαβάσει ή εάν θέλετε να μάθετε περισσότερα για το Θεό, γράψτε μας και ζητήστε περισσότερες πληροφορίες.
