Rev. Gise Van Baren
Πολλοί άνθρωποι στην εποχή μας αρνούνται τον Θεό και τον έλεγχό Του πάνω σε όλα τα πράγματα. Αυτοί επιμένουν στο περπάτημα της άγνοιά τους – γιατί αρνούνται οποιαδήποτε μαρτυρία από τη Βίβλο. Πολλοί χριστιανοί, ωστόσο, φαίνεται να μην είναι βέβαιοι για την έκταση της εξουσίας και του ελέγχου του Θεού. Είναι πρόθυμοι να παραδεχτούν ότι ο Θεός προσπαθεί να σώσει τους αμαρτωλούς – αλλά δεν είναι βέβαιοι εάν ο Θεός μπορεί πραγματικά και πλήρως να επιτύχει τον σκοπό Του. Συμφωνούν ότι ο Θεός στέλνει όλα τα καλά πράγματα – αλλά είναι απεχθές να ισχυριστεί ότι ο Θεός στέλνει πολέμους και ασθένειες. Είναι έτοιμοι να πούνε ότι ο Θεός καθοδηγεί τους καλούς ανθρώπους – αλλά διστάζουν να ομολογήσουν ότι οι κακοί άνδρες βρίσκονται επίσης κάτω από την καθοδήγηση και τον έλεγχό Του.
Μία από τις αλήθειες που έχει εξομολογηθεί ιστορικά και εμφατικά από τις Μεταρρυθμισμένες, Καλβινιστικές εκκλησίες είναι αυτή της Κυριαρχίας του Θεού μας. Η κυριαρχία αναφέρεται στην απόλυτη, πλήρη κυριαρχία και έλεγχο όλων των πραγμάτων, έναν κανόνα που μόνο ο Θεός κατέχει. Η Κυριαρχία του Θεού δεν είναι περιορισμένη. Ούτε του δίνεται. Αλλά είναι χωρίς περιορισμό και είναι το προσωπικό δικαίωμα του Θεού. Ο Θεός δεν είναι ο Κυβερνήτης κάποιας δημοκρατίας στην οποία κυβερνά με τη θέληση του λαού. Ο κανόνας και η εξουσία ανήκουν αποκλειστικά στον εαυτό του – και ο Θεός ασκεί πλήρως αυτόν τον κανόνα στη δημιουργία Του. Είναι ο Κυρίαρχος. Τίποτε και κανένας δεν διαφεύγει από την εξουσία του.
Αυτή είναι μια ζωτική αλήθεια. Χωρίς αυτό, ή με τη στρέβλωσή της, δεν μπορεί παρά να προτείνει δόγματα ή πεποιθήσεις αντίθετες προς το Λόγο του Θεού. Σκεφτείτε αυτό μια φορά υπό το φως αυτού που διδάσκει η ίδια η Αγία Γραφή.
Πρώτα απ ‘όλα, η Κυριαρχία του Θεού περιλαμβάνει το γεγονός ότι έχει σχηματίσει με το ισχυρό Λόγο Του ολόκληρο το σύμπαν – και διατηρεί την ύπαρξή του. Αυτό το γεγονός σπρώχνει τη φαντασία! Το ίδιο το σύμπαν είναι τόσο μεγάλο που ο άνθρωπος δεν ξέρει πώς να περιγράψει την αρχή ή το τέλος του. Ο αριθμός των αστεριών είναι τόσο μεγάλος ώστε να είναι αμέτρητος. Η ενέργεια που καταναλώνουν όλα αυτά τα ουράνια σώματα στο σύμπαν δεν μπορεί να μετρηθεί από τον άνθρωπο. Υπάρχουν εκείνοι που ισχυρίζονται ότι αγνοούν την προέλευση αυτού του σύμπαντος. Κάποιοι προτείνουν ότι ίσως είναι αιώνια. Αλλά η Βίβλος μας λέει απλά: “Στην αρχή ο Θεός δημιούργησε τον ουρανό και τη γη” (Γεν. 1:1). Και ο Εβραίους 11:3 δηλώνει: «Με τη πίστη καταλαβαίνουμε ότι οι κόσμοι πλαισιώνονται από το λόγο του Θεού, έτσι ώστε τα πράγματα που φαίνονται να μην έχουν κατασκευαστεί από πράγματα που εμφανίζονται». Φαντάζομαι! Ο Θεός δημιούργησε το τεράστιο σύμπαν – και ο ίδιος είναι πολύ πιο πάνω από αυτό, ούτε περιορίζεται από αυτό. Ομοίως, ο Σολομώντας προσευχόταν να αφιερώσει τον ναό στην Ιερουσαλήμ, “Αλλά θα κατοικήσει ο Θεός επί της γης; Ιδού, ο ουρανός και ο ουρανός των ουρανών δεν μπορούν να σας συγκρατήσουν, πόσο μικρότερος είναι αυτός ο οίκος που έχτισα;” (Ι Βασιλέων 8:27).
Αλλά η Κυριαρχία του Θεού δεν περιορίζεται στο σχηματισμό όλων των πραγμάτων από το ισχυρό Λόγο Του. Είναι Κυρίαρχος στο ότι κατευθύνει και κυβερνά όλα όσα συμβαίνουν. Ο Θεός τοποθετεί τη θάλασσα μέσα στα όριά της: Ιώβ 38:8, “Ποιος περιόρισε τη θάλασσα με πύλες, σαν πρόβαλε απ’ τα μητρικά σπλάχνα της γης μ’ ορμή;” Ή πάλι, προκαλεί την πτώση της βροχής και την ανάπτυξη του χορταριού: “Ποιος καλύπτει τον ουρανό με σύννεφα, που προετοιμάζει τη βροχή για τη γη, που κάνει το χορτάρι να μεγαλώνει στα βουνά” (Ψαλ.147:8). Δεν είναι, ότι ο Αυτός ο Κυρίαρχος προκαλεί να πέσει κάθε σταγόνα βροχής όπου θέλει. Κάνει κάθε νιφάδα του χιονιού να κατέβει σύμφωνα με την καλή του ευχαρίστηση. Αυτός όμως δεν είναι ο βαθμός της εξουσίας Του. Η δύναμη του Θεού εκτείνεται πάνω από τα πτηνά των ουρανών και ακόμη και πάνω από τις τρίχες που πέφτουν από το κεφάλι κάποιου. Ο Ιησούς είπε: “Δεν είναι δύο σπουργίτια που πωλούνται για ένα φάρδος και ένας από αυτούς δεν θα πέσει στο έδαφος χωρίς τον πατέρα σας, αλλά οι ίδιοι οι τρίχες του κεφαλιού σας είναι όλοι αριθμημένοι” (Ματ 10:29-30).
Αλλά ακόμα πιο καταπληκτικό, αν και αμφισβητείται από πολλούς, είναι το γεγονός ότι η δύναμη του Θεού κατευθύνει τους πολέμους, τους λοιμούς, τις ασθένειες και τους ανέμους που έρχονται πάνω στη γη. Όχι, Θεός δεν στέλνει μόνο την ειρήνη αλλά και τον πόλεμο. Αυτός όχι μόνο δίνει υγεία αλλά και ασθένεια και θάνατο. Ο Θεός λέει στο Ησαΐας 45:7, “Δημιουργώ το φως και δημιουργώ σκοτάδι, κάνω ειρήνη και δημιουργώ κακό, εγώ ο Κύριος κάνω όλα αυτά». Και πάλι διαβάζουμε στον Ψαλμό 46:8, “Ελάτε, ιδού, τα έργα του Κυρίου, ποιες απερήμεις έχει κάνει στη γη”. Όταν οι χριστιανοί ακούν ή συναντούν τρομερούς τυφώνες ή ανεμοστρόβιλους, όταν βλέπουν την καταστροφή της ασθένειας, όταν βλέπουν την καταστροφή των πολέμων – ας ομολογήσουν: «Το χέρι του Κυρίου κατευθύνει όλα αυτά».
Υπάρχει ένα ακόμα καταπληκτικό θαύμα σε αυτό το γεγονός της Κυριαρχίας του Θεού. Ο κανόνας εκτείνεται ακόμη και πάνω σε κακούς άνδρες – ναι, και πάνω στον ίδιο τον διάβολο. Πολλοί το αρνούνται. Συχνά υποδεικνύεται ότι ο Θεός επηρεάζει και κατευθύνει τους καλούς ανθρώπους – αλλά οι κακοί άνθρωποι και ο διάβολος είναι μικρές δυνάμεις έξω από την κυριαρχία του Θεού. Παραδέχεται ότι ο Θεός μπορεί να αποθαρρύνει τα κακά σχέδια αυτών των δυνάμεων του σκότους, αλλά ο ισχυρισμός είναι ότι αυτά είναι ανεξάρτητες δυνάμεις. Εάν η άποψη αυτή ήταν σωστή, θα υπήρχε ένα σοβαρό όριο ή παρακράτηση της Κυριαρχίας του Θεού. Το γεγονός είναι, ωστόσο, ότι ο Θεός είναι επίσης κυρίαρχος σε σχέση με τους πονηρούς ανθρώπους. Δεν μπορούν να σηκώσουν ένα μικρό δάχτυλο, δεν μπορούν να εκτελέσουν μια κακή πράξη, αλλά και αυτό είναι υπό τον απόλυτο έλεγχο του Θεού.
Το ότι αυτό είναι αλήθεια μπορεί επίσης να αποδειχθεί σαφώς από τη Γραφή. Διαβάζουμε στην Έξοδος 3-4 ότι ο Μωυσής, ο οποίος προηγουμένως είχε φύγει από την Αίγυπτο, φρόντισε για το κοπάδι του πατέρα του, του Ιθάρου. Αυτή ήταν η κατοχή του τα τελευταία 40 χρόνια. Ξαφνικά, ο Θεός άλλαξε τη ζωή του Μωυσή. Ο Θεός τον συνάντησε στον καίγοντα, αλλά άφθαρτο, θάμνο στην έρημο και τον έδωσε να πάει στον Φαραώ με εντολή να αφήσει τον λαό του Θεού να πάει. Αλλά τότε ο Θεός είπε στον Μωυσή: “Όταν επιστρέψεις στην Αίγυπτο, βλέπεις ότι κάνεις όλα αυτά τα θαύματα ενώπιον του Φαραώ που έβαλα στο χέρι σου, αλλά θα σκληρύνει την καρδιά του για να μην αφήσει τον λαό να φύγει”. Δεν είναι αλήθεια ότι ο Φαραώ πρώτα σκλήρυνε την καρδιά του – και έπειτα ο Θεός το σκλήρυνε περαιτέρω. Πριν ο Φαραώ γνωρίσει ακόμη την ύπαρξη του Μωυσή, ο Θεός τονίζει: “Θα σκληρύνω την καρδιά του Φαραώ” (Εψ.4:21). Ως αποτέλεσμα αυτής της πράξης του Θεού, ο Φαραώ σκληραίνει την καρδιά του. Αν και ο Θεός σκληρένει την καρδιά του Φαραώ, ο Φαραώ ο ίδιος θεωρείται υπεύθυνος και τρομερά τιμωρείται, μέσα από τις δέκα πληγές, για την αμαρτία του.
Και γιατί πρέπει ο Θεός να σκληρύνει την καρδιά του Φαραώ; Ο απόστολος Παύλος απαντά με τα λόγια του Ρωμαίους 9:17: “Διότι η Γραφή λέει στον Φαραώ, Ακόμα και για τον ίδιο σκοπό, σε εξέβαλα, για να δείξω τη δύναμή μου σε σένα και για να δηλώσω το όνομά μου σε όλα η γη.”
Άλλες περιπτώσεις αναφέρονται στη Γραφή. Υπάρχει ο απολογισμός του I Kings 22, όπου ο Αχαάβ ζήτησε συμβουλές μέσω των ψευδών προφητών του σχετικά με το σχέδιο του για την καταπολέμηση της Συρίας. Αυτοί οι ψευδοπροφήτες τον ώθησαν ομόφωνα να πάει στη μάχη – με τη διασφάλιση της νίκης. Αλλά τότε ο Αχαάβ κάλεσε τον προφήτη Μιχαίας του Θεού. Ο Μιχαίας εξήγησε στον Αχαάβ ότι ο Θεός έβαλε ένα πνευματικό πνεύμα στα στόματα των ψευδοπροφητών του Αχαάβ – για να οδηγήσει τον Αχαάβ στην καταστροφή του σε αυτή τη μάχη. Ο Θεός ήταν Κυρίαρχος ακόμη και πάνω σε αυτούς τους ψευδοπροφήτες.
Υπάρχει όμως και κάτι παραπάνω, γιατί ακόμη και ο ίδιος ο διάβολος βρίσκεται υπό τον άμεσο έλεγχο του Θεού. Ενδεχομένως η σαφέστερη απόδειξη αυτού βρίσκεται στο βιβλίο του Ιώβ. Στο πρώτο κεφάλαιο, διαβάζουμε ότι ο Σατανάς εμφανίστηκε ενώπιον του Θεού. Ο Θεός υπενθύμισε στον Σατανά τον Ιώβ ο οποίος ήταν “ένας τέλειος και ορθός άνθρωπος, ένας που φοβίζει τον Θεό και αποφεύγει το κακό”. “Αχ,” λέει ο Σατανάς, “αλλά ο Ιώβ εξυπηρετεί τον Θεό για τίποτα, άγγιξε τι έχει και θα σας καταραδίσει”. Τότε ο Θεός λέει στον Σατανά στο εδάφιο 12: “Ιδού, ό, τι έχει στη δύναμή σου, μόνο στον εαυτό του δεν βάζει το χέρι σου”. Έτσι έδωσε ο Θεός στον Σατανά συγκεκριμένη αλλά περιορισμένη δύναμη για να πραγματοποιήσει το κακό σχέδιο της προσπάθειας να αναγκάσει τον Ιώβ να κατάρασει τον Θεό.
Αλλά υπάρχει μια ακόμη πιο θαυμάσια, καταπληκτική απόδειξη της Κυριαρχίας του Θεού που αποκαλύφθηκε στη Γραφή. Αυτός ο Παντοδύναμος Θεός, μόνο με τη δική Του δύναμη, σώζει τον λαό Του από την αμαρτία και το θάνατο και τους φέρνει στην ουράνια δόξα. Πολλοί λάθος ιεροκήρυκες θα ισχυριστούν ότι ο Ιησούς στέκεται έξω από την καρδιά του αμαρτωλού και χτυπά επίμονα στην πόρτα. Η αποφασιστική δράση που οδηγεί στη σωτηρία πρέπει να ληφθεί από τον άνθρωπο. Αλλά αυτή δεν είναι η παρουσίαση της Γραφής. Στον Ιερεμίας 31:18-19 διαβάζουμε: “Γυρίστε με, και θα γυρίσω, διότι είσαι ο Κύριος ο Θεός μου.” Μετά από αυτό, γύρισα, εγώ μετανόησα · και μετά από αυτό έμαθα, χτύπησα επάνω μου το μηρό, ντρέπομαι, ναι, μάλλον συγχέεται, αλλά έφερα την επίπληξη της νεολαίας μου ». Και διαβάζουμε σχετικά με το κήρυγμα των ιεραποστόλων Παύλου και Βαρνάβα: «Και όταν τα έλαβαν οι Εθνικοί, χαρούσαν και δοξάζουν το Λόγο του Κυρίου · και όσοι χειροτονήθηκαν στην αιώνια ζωή πίστευαν» (Πράξεις 13:48). Και σε ένα άλλο ιεραποστολικό ταξίδι, ο Παύλος μίλησε στις γυναίκες που λατρεύονταν σε ένα ποτάμι κοντά στους Φιλίππους. Μία από αυτές τις γυναίκες, η Λυδία, πίστευε. Αναφορικά με αυτήν, διαβάζουμε: «Με την οποία η καρδιά ο Κύριος άνοιξε ότι παρέστη στα πράγματα που μίλησαν για τον Παύλο» (Πράξεις 16:14).
Επιπλέον, ήταν η Κυριαρχία του Θεού που ήταν εμφανής κατά τη σταύρωση του Ιησού Χριστού. Όταν κάποιος βλέπει τι συνέβη στον σταυρό, μπορεί κανείς να φανεί πρόθυμος να υποδείξει ότι τα πράγματα είχαν ξεπεραστεί. Φαινόταν σχεδόν σαν να είχε χάσει ο Θεός τον έλεγχο. Φαινόταν σαν να είχε κερδίσει ο Σατανάς. Ωστόσο, αυτό ακριβώς δεν συνέβη. Ο Θεός είχε όλα τα πράγματα υπό έλεγχο στον σταυρό. Αυτό που έγινε, έλαβε χώρα σε αρμονία με τον μεγάλο σκοπό Του. Ομοίως, ο Πέτρος εξήγησε στο ακροατήριο της Πεντηκοστής, όταν τους είπε: “Ο Ιησούς, που παραδόθηκε από τη συγκεκριμένη συμβουλή και προγνώση του Θεού, εσείς πήρατε και με τα άσχημα χέρια σταυρώσατε και δολοφόρησατε” (Πράξεις 2:23). Ο Θεός είχε αποφασίσει ότι πρέπει να έρθει το σταυρό – αλλά οι άσχημοι άνδρες πήραν και σταύρωσαν τον Χριστό. Έτσι ο Θεός χρησιμοποίησε την κακή δράση των ασεβών για να επιτύχει τον ένδοξο σκοπό του.
Είναι επίσης αυτή η ίδια κυρίαρχη, παντοδύναμη δύναμη του Θεού, με την οποία διατηρεί τον λαό Του στη σωτηρία που τους δίνει. Διαβάζουμε στα Φιλιππησίους 1:6, «Είτε είστε σίγουροι για αυτό το πράγμα, ότι αυτός που έχει ξεκινήσει ένα καλό έργο μέσα σας, θα το εκτελέσει μέχρι την ημέρα του Ιησού Χριστού».
Ο Κυρίαρχος Θεός έχει αποκαλύψει τον απόλυτο έλεγχο του για όλα τα πράγματα, για να σώσει έναν λαό από την αμαρτία και να τον φέρει στον ουρανό με όλες του τις δόξες.
Είναι σημαντικό ο πιστός Χριστιανός να διατηρήσει αυτή τη γραπτή παρουσίαση της Κυριαρχίας του Θεού; Σίγουρα! Ο ίδιος ο λόγος ότι ολόκληρο το σύμπαν υπάρχει είναι ότι το όνομα του Θεού μπορεί να είναι εξαιρετικά υψηλό. Ό, τι συνέβη, όλα όσα θα συμβούν ακόμη, πρέπει να εξυπηρετούν το σκοπό της δοξασίας του Θεού. Κανείς ή τίποτα δεν μπορεί να επιχειρήσει να απομακρύνει από την Κυριαρχία του Θεού μας.
Είναι το χαρακτηριστικό σημάδι της κάθε αίρεσης ότι η αλήθεια της Κυριαρχίας του Θεού διακυβεύεται. Ο άνθρωπος θα εισήγαγε αυτό που υπεροχεί τον άνθρωπο, αυτό που εξαθλώνει την δύναμη ή την ικανότητα του ανθρώπου, αυτό που ισχυρίζεται ότι ο άνθρωπος έχει κάποια ικανότητα να κερδίσει ή να αξίζει κάτι από τον Θεό. Ή ο άνθρωπος σκοπίμως προσπαθεί να μειώσει την απόλυτη κυριαρχία του Θεού υποδεικνύοντας ότι άλλοι εκτός του Θεού κατέχουν ανεξάρτητη εξουσία.
Αλλά είναι το σημάδι ενός πιστού χριστιανού και της αληθινής εκκλησίας που πιστεύουν και ομολογούν την γραπτή αλήθεια της απόλυτης Κυριαρχίας του Θεού. Όλα τα δόγματα, κάθε ομολογία, πρέπει να βασίζονται στην αλήθεια της Κυριαρχίας του Θεού. Οτιδήποτε και αν είναι ο καθένας από την αλήθεια αυτή πρέπει να απορριφθεί. Το αληθινό δόγμα πρέπει να ακολουθήσει και να αποκαλύψει την αλήθεια ότι ο Θεός είναι ο Κυρίαρχος.
Ο χριστιανός πρέπει να ζήσει και να περπατήσει στη συνείδηση αυτής της αλήθειας επίσης. Πολύ συχνά κάποιος θα θεωρούσε τον εαυτό του ως ανεξάρτητο – ελεύθερο από τη δύναμη και την εξουσία του Θεού. Δεν αναζητά το πρόσωπο του Θεού στην προσευχή όπως θα έπρεπε. Δεν υποστηρίζει την αιτία της βασιλείας του Θεού, όπως καλείται να κάνει ένα πιστό παιδί του Θεού. Βρίσκει ευχαρίστηση σε αυτόν τον κόσμο με όλες τις επιθυμίες του. Μια τέτοια ζωή ζει σαν να μην είναι ο Θεός ο Κυρίαρχος.
Τι θαυμάσια αλήθεια είναι αυτή η ομολογία της Κυριαρχίας του Θεού! Ο Θεός μου είναι αυτός που ακούει και μπορεί να απαντήσει στην προσευχή μου. Ο Θεός μου κατευθύνει όλα τα πράγματα για το καλό μου (Ρωμ.8:28). Επειδή ο Θεός μου είναι απολύτως κυρίαρχος, δεν υπάρχουν πραγματικά ατυχήματα που μου προκαλούνται. Και θα μείνω σίγουρα στον οίκο του Κυρίου για πάντα – ο Αυτός ο Κυρίαρχος Θεός βλέπει σε αυτό μέσω του Υιού του Ιησού Χριστού.
Ποια άνεση, ποια διαβεβαίωση, είναι για τον Χριστιανό να γνωρίζει και να ομολογεί την Κυριαρχία του Θεού. Δεν υπάρχει τίποτα λοιπόν που να με χωρίσει ποτέ από την αγάπη του Θεού. “Γιατί,” λέει ο Λόγος του Θεού, “είμαι πεπεισμένος ότι ούτε ο θάνατος, ούτε η ζωή, ούτε οι άγγελοι, ούτε οι αρχηγοί, ούτε οι δυνάμεις ούτε τα παρόντα πράγματα ούτε τα επόμενα πράγματα ούτε το ύψος ούτε το βάθος ούτε κανένα άλλο πλάσμα μπορεί να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού, που είναι στον Ιησού Χριστό τον Κύριό μας “(Ρωμ.8:38-39). Αυτό είναι αλήθεια επειδή ο Θεός είναι ο κυρίαρχος Θεός. Δόξα τον Θεό γιατί είναι Θεός!
